见自家公子又开始大发善心,一旁小厮急忙上前小声说道:“东阁这不好吧?让相爷知道了……”
“你越来越啰嗦了,”贺云蛟冷脸说道:“表哥让我来看看的,还要爹同意不成?”
他这样一说,小厮自是不敢反对。
北风呼啸着,仅有的几道被稀释了的、轻飘飘的阳光很快被乌云掩盖,要下雪了。
街上人声嘈杂,贺云蛟拢紧肩上披风大步流星向相国寺走去,耳边却传来一声近乎哭腔的沙哑声音:“公子,买件衣裳吧,都是自家做的。”
循声望去,街边一个面容清秀但略显沧桑的妇人带着一个不到五岁的小姑娘正蹲在路边摆摊叫卖,他不假思索走了过去。
小姑娘躲在妇人怀里,怯生生的,不敢抬头。
“行行好吧公子,我们是外乡来的。”
贺云蛟蹲在摊子前面,顺手拿起一件灰扑扑的棉衣皱眉问道:“你的丈夫呢?”
妇人垂眸道:“害病没了,留我们母女二人相依为命。”
贺云蛟暗自垂眸不甚唏嘘。已近年关,她们却仍穿着稻草蓑衣在外冻得瑟瑟发抖。朝中大员们捐了那么多钱,可就在这皇城根下,依然有这么多吃不饱穿不暖的老百姓。
若是不为百姓排忧解难,这官当的还有什么意义呢?他将摆在面前的棉衣都捏了捏,拿出了其中最厚的一件。
“这件只要一百文,很暖和的。”妇人说着就将衣服往贺云蛟怀里揣。
贺云蛟哭笑不得,双手接住衣服,又将它摊开,起身披到了妇人身上。
他长得眉清目秀穿得也好,妇人以为他是好人岂料却有这种禽兽行径还存心羞辱她,它急忙退了两步反手脱下棉衣,上下打量了他一眼。
可怀中女儿冷得直哆嗦,她只好壮着胆又咬牙腆着脸继续说道:
“这个很好的,料子也很足,虽然比不上公子身上的但肯定比寻常的用料更扎实。您买下,送给府上奴才们也行啊。您再看看吧,再挑挑别的,还有呢。”
小厮嗤笑了一声,无声地诉说着残忍的事实:贺府随便一个奴才,也看不上这等材质的棉服,即便这已是摊子上最厚的一件。
贺云蛟回头斜瞥了一眼,眼神犀利而又透着威严。小厮跟了他多年早已熟知他的脾气,尽管他没说话,见到他这个眼色仍是不寒而栗,赶紧收敛神色递上钱袋子。
贺云蛟单手接过,松开绳子将钱全部倒在掌心塞到她手中,在她疑惑的眼神里又将挑出来的那件递给了小姑娘。
“这棉衣你们且穿着,钱也收着,带着小妹妹回家过年去吧。汴京的冬天很冷的,你受得住她也受不住呀。”
妇人这才明白方才误会了他,这是碰到好人了,哭着就要下跪,“谢公子!谢公子!”
贺云蛟赶紧扶住她,故意开玩笑:“我可不是什么谢公子啊,免贵姓贺。”
妇人又哭又笑的,抬手一挥拭去脸上泪水,拉着女儿叩头:“多谢贺公子!只是我母女二人势单力薄,夫君死后老家人欺负我们孤儿寡母,纵然回去…也活不下去啊!”
她一狠心,干脆将女儿推出去,又跪下:“我女儿很乖的,公子若是不嫌弃请带回府上当个丫鬟使吧!别看她年纪小,她洗衣做饭都会的!”
“娘…”小姑娘哭着转身,伸臂要找她,妇人眼中满是不舍却也明白这是孩子最好的出路,狠心又将她推了回去。
“别哭!”她大声训斥,“告诉公子你都会干什么,别讨人嫌!”
汴京城坊间平日不缺百姓,如今因为诵经法会更是人挤人。眼看小小的一条街道被一层又一层围了起来,贺云蛟急着回相国寺,干脆解下身上狐裘披在小姑娘身上。
他蹲在小姑娘面前轻声细语,“好啦别哭啦,舍不得离开娘对不对?”
小姑娘眼眶通红,吸了吸鼻子,忙不迭点头。
“和你娘一起,都去哥哥家好不好?哥哥家里很暖和的。”
女儿去了贵人府上当丫鬟也比跟她好,她只愿女儿平平安安不愁吃穿,可妇人没想到这位贵公子竟愿意把她也带回去,当下瞪大了眼睛不敢相信自己听到了什么。
贺云蛟起身将小姑娘往她|娘亲的方向推了推,笑着道:“府上缺个厨娘,若是不嫌弃,明日便去城西贺府。待遇不敢说多好,起码过年不会缺了你母女二人的一口热汤。”
说完又多问了一句,“会做饭吧?”
“会!会!”妇人忙不迭应他,又带着女儿要磕头。
“行了别磕了,我还有事,赶紧带着孩子买点年货回去暖暖身子吧,鼻涕都下来了。”贺云蛟转身欲走,走了两步又停下走了回来。
妇人以为他要披风,抬手从女儿身上拽下来双手递了过去,恭恭敬敬道:“公子可是要拿这个?”
贺云蛟蹙眉摇摇头,“披风就送给孩子了,我是想问你,现在你们娘儿俩住在哪?”
妇人赶紧恭敬回他:“回公子,我…民妇带着孩子住在尼姑庵里。”
“嗯。”贺云蛟低应了一声,又吩咐:“贺原,先带他们回府吧。夫人若是问起,就把今天的事跟她说。”
名唤“贺原”的跟班点头应是,贺云蛟便不再留恋,径直朝来时路走去。
贺原俯身替母女俩收拾起地摊上几件灰蒙蒙的棉衣,妇人喜极而泣,赶紧将女儿身上的披风拿下老老实实叠了起来,又从摊上拿起一件小的披在了她身上。
先前偷剩饭的小乞丐正走到这,见他们要收摊急了,“诶!我要买呢,先别收啊。”
围观老百姓笑着指他:“小叫花子也有钱?”
“我怎么没有?”小乞丐梗着脖子,“过年就是好!好心人都多了,今天碰到个大姐姐给我钱让我给弟弟妹妹们买衣服呢。”
那人就回他,“那你没求人家带你回去?你瞅瞅人家,生意都不做了,攀上宰相府啦。”
“宰相府?”妇人猛地一惊,那位容貌俊秀衣着华丽的好心人竟是宰相府的公子?可当官的怎么会有好人呢?
先前附和的百姓又笑呵呵道:“是啊,宰相府。看你是外地人不知道,他呀,咱们汴京本地人都叫他‘贺东阁’,可是出了名的爱做好事呢,今天是你运气好碰上他啦。”
妇人仍是不信,一副受宠若惊的样子走到贺原身边拽着他胳膊,“公子,他说的是真的吗…”
贺原是府上家奴,自小同贺云蛟一起长大,如今也正是十七八岁年纪,还没怎么和女人打过交道,被他这么一拉,倒有些不好意思。
他撇过脸哼了一声,压在嗓子里的声音同周围杂声混在一起
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