夜幕垂落，客栈内外一片寂静。
宋以宁的身影隐藏在浓重夜色里，气息收敛得干干净净。迟穗留在房内，一副毫无防备的模样。
时间在等待中被拉得漫长。窗外星河渐隐，更漏声慢。
直到东方泛起灰白，宋以宁才带着一身清寒的露水气从窗口跃入。他朝迟穗看去，摇摇头。
“无事发生。”
迟穗的心微微下沉，“难道……猜错了？那东西并非因白日所作所为而来？”
“或许是时机未到。”即便一晚上一无所获，他也丝毫没有精神萎靡，拍拍少年人的肩膀，安慰她：“不管怎样，天亮了我们再去那些遇害者的家里看看。”
第二日一早，迟穗拿着据点新送来的详细记录，和宋以宁分开走访。
第一家是雀妖的邻居，听闻迟穗是辛夷楼的人，来问雀妖的事，老人浑浊的眼睛动了动，颤巍巍地引她进屋。
屋里又暗又窄，没什么像样的家具。唯独墙角堆着一小堆东西——碎玻璃、磨得光滑的彩色石子、几片色彩鲜艳的碎瓷片，在微弱晨光里，固执地闪烁着零星光芒。
“那丫头啊，”她声音嘶哑，枯瘦的手指指了指那堆宝贝，“性子闷，不爱吭声，就稀罕这些亮晶晶的玩意儿，省下口粮也要换。”
许是又提起伤心事，她的眼里闪烁着泪光，垂垂老矣的面庞掩盖不住痛苦，转头轻握住迟穗的手，有些无助：
“她怎么就死了呢？谁要害她？她是个好孩子啊！”
迟穗的共情心很强，总是痛人所痛，忧人所忧。
她害怕看见别人的眼泪，因为常常与对方一起落下泪来。
她也这样问过闻人归：“我这样心软，是不是不适合做少楼主？”
楼主抬眼看她，难得见她有些踟躇，正了神色，“为什么这样想？”
“眼泪就是软弱的象征吗？我不这样觉得。”她说，“这不代表你优柔寡断。多少人终其一生都不能切实体会到他人的难处，冷眼旁观的下场就是独陷泥沼，而你生来就有这样的能力。”
闻人归和迟穗一人一张桌子，提笔处理着事务，此时却隔着堆成小山的玉简相望。
彼时的迟穗还不知晓，这就是辛夷楼每一代楼主最后都会悟出的，苍生道。
她从储物戒中翻出一张手帕，擦干了老人落下的泪水，沉默着安慰她。
辛夷楼弟子收集的情报上写，这位老奶奶是一只老鼠妖，修为不高，已经大限将至。她无子无女，亲人、朋友都已经不在人世，孤零零地活在世上。
只有小麻雀，她虽然沉默内敛，却有一颗温柔的心，每天都会来陪伴鼠妖。
其实她也不知道该说些什么，只好把自己喜欢的彩色石头都叼来送给奶奶，两个孤独的灵魂就这样靠近了，在粼粼微光下闪耀着，照亮彼此。
人心多温暖，夺取一切的现实就有多残酷。
迟穗一眼看出，眼前的老人已然迟暮，死期就在这几天了。
但她哀哀地望着少女，又像透过她遥遥看见了谁。
“辛夷楼的大人都有本事的啊，一定…一定……”她呜咽着，怎样也说不出话来。
第二家住的是一位树妖，枝条有些干枯，他是那喜欢看晚霞的小鹿的朋友。
树妖说话很慢，枝叶随着话语微微摇曳：“他就喜欢看日落，天边烧起云彩的时候，能在那山坡上坐到天黑。”
“他说，那是天地间最不要钱，也最留不住的好光景，看一眼，少一眼……”
“那一定很美。”迟穗说道。
树妖深深看了她一眼，扬起一抹苦笑，“是啊，我曾经日复一日的守望着天际那场绚烂而短暂的火焰，直到有人在我耳边说了这句话——”
“落日真美。”
可惜，现在看落日的又只剩下他一人了，轻巧的鹿就这样，悄无声息地来，又轻飘飘地走了。
什么也没留下。
落日不会因为他的死亡停止，时间不会因为他的离去冻结。唯一为他停留的，只剩下老友这一颗无望的心了。
迟穗告别树妖，又来到第三家。低矮的狐妖木屋里，一对夫妇相对无言，眼眶都是红的。他们的儿子也是遇害人之一。
妇人用手擦了擦眼角，声音哽咽：“那傻孩子，前些日子恋慕隔壁家失明的小蝴蝶，总跟我们说，人家那双眼睛，水灵灵、亮盈盈的，要去寻医生给她治眼睛，可是这一去……”
就再也没回来。
正说着，旁边院子里的门忽然打开，一个少女走出来，
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