“徐公公果真有大才，不枉圣上如此看重你。”冯保笑眯眯的拍拍徐世衡的肩，无不欣慰：“咱家也算慧眼识珠了一回，当年那么些太监里，一眼就挑中了你在御前伺候，那会咱家就觉得你不是凡物。如今来看，你也果真没丢咱家的面。”
徐世衡诚惶诚恐：“小的能有今日，离不开大监的栽培，此生此世断不敢忘记您的大恩大德。”
“好好办差，忠于圣上，便是对咱家的报答。”冯保道，又信任有加的交代：“文云庭那差便交给你去办，千万要办的尽善尽美，莫辜负圣上的一番信任。”
徐世衡深低了头：“小的谢过大监栽培。”
看了眼徐世衡离去的身影，冯保暗哼了声。
文云庭那差，可不是那么好办的。办轻了，自厌弃于圣上，办重了，那无疑是开罪了贵妃。
个中拿捏的尺度，又岂是那般容易。
昭狱的人显然提前收到了信，见徐世衡过来，就直接开了狱门。
接待他的是锦衣卫的副指挥使，虽然司礼监与锦衣卫平日谁也瞧不上谁，可到底也同属皇家私器，都是圣上孤臣，也勉强算是同气连枝，所以平日见了也能维持些面上的客气。
副使将人迎到了刑房，指着百般刑具，直截了当的问：“用哪个？”
徐世衡的目光从那些染血的刑具上掠过，没有迟疑：“敲断一腿，刺字黥面。”
副使问：“敲断几分程度？”
“日后，不良于行。”
副使明了，招手让人拖囚犯过来，徐世衡转身离开刑房去外头候着，与被拖进来的囚犯擦身而过。
不多时，里面传来些发痛的闷哼声，很快便有惊怒痛骂声传出。
“大丈夫死就死矣，断不受这屈辱！滚开！”
里面愤然怒斥，可无济于事，很快那怒斥就变成了惨嚎。
副使出来，朝刑房内示意了下，表示此间事了。
徐世衡回神，掏出银票塞他手里：“深夜叨扰，副使受累了。这是给卫所弟兄们的吃酒钱，望莫要推辞。”
副使挑眉，接过后道了句：“都是给圣上办事，徐公公何必这般客气。”
说完，就笑着招呼人暂且离开。
等人都走远了，徐世衡方再次进了刑房。
文云庭脱力狼狈栽倒在刑架上，右小腿耷拉下来，被折翻了不正常的弧度。本来光洁的左侧额头上，此刻不断有血顺着几道血口子流下来，流的半张脸都是。
见人进来，他睁了眼忿而狂怒的看过去。随即慢慢别开眼。
徐世衡没有言语，上前去给他解开束缚的镣铐。
稍稍一动便牵动伤处，痛得文云庭脸冒冷汗，浑身痉挛。
徐世衡立在原处等他缓了会，这方搀扶着人一步一步往刑房外的方向走去。
“圣上，是要放了我？”
没走两步，文云庭停了下来，沙着嗓子疑虑问。
徐世衡亦停下来，隔了半会，方道：“贵妃娘娘犯了心绞痛，圣上刚不久去探望了。”
文云庭浑身一震。
徐世衡搀扶着他继续走，快至刑房门口时，听得有艰涩的低喃声传入耳中——
“错了，父亲错了。朝堂本就是男人的事，不该牵扯到她……是父亲错了。”
“若，倘若我有那么一日。”
“千万记着，莫叫我的死讯传入她的耳中。”
“她……已经，够苦了。”
他喃喃低语，不知是说给谁听。
徐世衡犹似未闻，扶着他一步步走过幽暗血腥的牢房通道。
副使远远瞧见，就招呼人去帮忙扶过。
徐世衡对副使道：“圣上旨意，文相公受过惩处后，可放还归家。”
副使当即令道：“来啊，送文相公回文府。”
两名锦衣卫过来，当即将人搀走。
办完了差事，徐世衡也没停留，当即告退离去。
在他离开不久后，刑房隔壁的监听密室里缩出来个瘦小太监，朝副使颔首示意一番，就如鬼魅般匆匆而去。
副使嗤了声，对冯保的计俩不予评价，只扬了扬手里票子，笑说：“等天亮下了值，带你们吃酒去。”
太监所，徐世衡向冯保回禀了差事。
冯保抚着浮尘，眼皮动了下：“没了？”
徐世衡只停顿半息，就请罪道：“不敢瞒大监，小的多嘴朝文相公隐晦提了句贵妃娘娘的苦心，妄想着在贵妃娘娘那里能讨得个人情。”
冯保皱眉，不赞同的看他：“你这可不合规矩啊。”
“是小的多嘴，此刻也是后悔不已。小的知错，甘愿领罚。”
“你啊，说你谨慎吧，有时候又莽撞。”冯保叹：“昭狱的人跟咱不是一条心，咱家怕他那里风声不紧，所以也不敢包庇你。你就去领二十杖的罚吧，以后记住这教训，这犯忌讳的事啊，断不能再做。”
徐世衡感恩谢过。
翌日早朝过后，冯保去勤政殿向圣上回禀，差事已经办妥。
当然，徐世衡的错他当然也不会替瞒着，皆如实禀告。
御座上的人持笔蘸了下红墨，随口问了句：“那文云庭如何反应的？”
冯保就一五一十的道来。可等说到最后一句时，他额头的冷汗刷的下就下来了。
心中大悔，他实该先让那徐世衡过来御前禀完事再去领罚的。
朱笔在奏折上听过半瞬，随后方继续圈过。
“你说，朕可是让贵妃受苦了？”
冯保即刻回道：“圣上待贵妃娘娘的恩宠，那是宫里上下都有目共睹的，不知多少人都钦羡着，想必娘娘也是看在眼里，念在心里。娘娘在这宫里舒心着呢，吃的用的全都是顶顶好的，怎么可能会有丁点的苦？那文相公大概也是一时失态，口不择言了。”
大殿里鸦雀无声。
“下去。”
冯保压着冷汗，躬身后退。
没退两步，有太监从外头趋步进殿，双手高举一香囊于顶。
“圣……圣上，岚才人刚遣宫人送来香囊……让奴才，转呈御案。”
御座的人不动如山，犹似未闻。
本就慑于殿内不同寻常气氛的太监，刹那双手发抖，腿肚子开始抽筋。
冯保急给他打着眼色，好在那太监接收的及时，维持着来时的姿势，躬低着身高举香囊悄无声息的后退。
待两人退出大殿，那太监感激谢过冯保的大恩。
冯保不耐的挥手：“以后长点眼色。”
那太监羞愧应是。后知后觉想到手里托举的香囊，就忙问此物要如何处置。
冯保撩了眼皮扫了眼，随意道：“拿走吧，你自个看着处置。”
那太监张大嘴：“啊？”
圣驾在酉时刚过的时候，停在了长信宫。
后宫妃嫔便也心里明了，今夜圣上必然是留宿的，所以除却少量不死心的，大部分妃嫔皆不再遣人外出打探。
于嬷嬷刚沏好茶，提着茶壶就要去暖阁里伺候茶水。
冯保在暖阁外头候着，见此就堆着笑迎上前半步，刚刚好就挡了于嬷嬷去路。
“嬷嬷，这茶水暂且不急着上。”
于嬷嬷先一怔，随后反应过来。
“这……天还未完全黑透呢……”
她干巴巴说了句，下意识往暖阁门的方向揪心看了眼。
冯保笑着拉过她：“嬷嬷且先去歇着罢，咱家在这守着，若有事需要您的，再让人去唤您过来。”
于嬷嬷虚笑道：“不用，我这身体壮实的很，累不着。况且娘娘少不得我伺候，我得在这候着，等着娘娘传唤。”
冯保遂不再劝。
暖阁里，朱靖解了鹤氅，朝她逼近一步。
文茵下意识连退两步。在他朝她走第二步时，她生生遏制住欲要再次后退的脚步。
他在离她半步处停住，伸手朝她脸颊摸来。
“别怕，朕又吃不了你。”
他嗓音自上而下，低沉缠绵。
文茵轻颤着眼帘，
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