一路上，林琰都未曾与卫凌霜说话，回侯府自去了书房，将她交给周祥安排。周祥又将她交给内人周祥家的，低声说了几句也自去了。
周祥家的三十来岁，是林琰原配的陪房，见过小时候的卫大姑娘，只是侯夫人孟氏死后再未得见，她上下打量卫凌霜，才及笄的年纪，肌肤沁雪，吹弹可破，一张小脸儿嵌着水灵灵的明眸，乌丸瞳仁微动时，似误入陌生地界儿的幼猫，楚楚可怜。
周祥家的原想着自家大姑娘是个难得的美人儿，可到底逊卫大姑娘三分。
“姑娘，随我来吧。”周祥家的眼中有几分怜悯，温声道。
一个锦衣玉食的公侯小姐，从此便同他们一样为奴婢了。
卫凌霜跟着她走过廊庑，来到书房院中的一间耳房内，周祥家的取了几件衣裳与她，道：“侯爷吩咐了，姑娘不能再用卫姓，只是叫霜儿的二等丫鬟，阖府上下，只有侯爷和我们两口子知道你的身份。”
卫凌霜道：“劳您费心了，忆慈……大姑娘可知道我在这儿？”
周祥家的道：“侯爷安排你在书房伺候，想来不愿大姑娘掺和进来。把自己收拾妥当，随我去书房见侯爷吧。”
卫凌霜等周祥家的出了屋，简单梳洗，换上新衣裳，她握着象牙娃娃想找个地方藏起来，可想了想，终是放回怀中贴身藏着。
书房就在几十步开外，周祥家的垂首立于槛外，只卫凌霜进了屋内。
林琰在桌案后执书细阅，卫凌霜见他未曾抬头看自己，不敢出声打扰，默默跪地。
她在父母跟前向来都是没大没小，有什么说什么，从未如此小心翼翼，生怕惹一个人厌烦。
林琰的视线并未离开书页，道：“你已做不得吾儿之妻。”
卫凌霜平静地道：“侯爷，奴婢明白。”
“周祥家的想必同你说了，从今以后你只是霜儿，在书房伺候。”
卫凌霜虽早已知道这个安排，但还是想争一争。虽然侯爷对她很好，可跟他在一起，她总战战兢兢的，莫名有些害怕。
“侯爷，能否让奴婢去伺候林大姑娘？”卫凌霜恭声乞道。
林琰只说了两个字：“不可。”
卫凌霜不敢再提此事，侯爷恐怕是担心她同忆慈在一起没尊卑大小，若是一时玩闹，不慎泄露了她的身份，会给侯府添麻烦。
她看向林琰，却见后者已经放下了书，静静看着她。她对上他的深邃眼眸，不知为何心中一惊，偏头避开他的视线。
林琰幽黑的眼眸似寒潭，可卫凌霜却觉得他眼睛深处，直达心中的地方并没有表面上这么平静。
她本想不争了，可一想到以后日日要对着他，终是颤抖着开口：“世叔，侄女同忆慈妹妹自幼交好，若能去她身边，定谨言慎行，不使您为难。”
连一息都未过，林琰只重复道：“不可。”
说完，他垂眼不再看她，指节轻叩桌面：“忆慈的奶母丫鬟都认识你，难保她们嘴碎，你无事不可进内宅，等打发了这些人，再做计较。”
原来是为这个。
卫凌霜听他解释，松了口气。
世叔只是表面上冷淡，但脾气还是很好的，肯和她一介孤女解释这么多。
等卫凌霜退下，林琰手背撑颐，默默看着案上摊开的书。
他向来过目成诵，这页却看了两刻也不曾翻过。
“不可。”他低声自语。
良久，他又叹道：“林琰，你不可。”
卫凌霜回了耳房，屋内并不宽敞，也不是她的锦绣闺阁，但能遮风避雨，床褥厚实。
她缩在暖烘烘的被窝中，抱着象牙娃娃，梦到父亲和母亲。
醒来时，她面颊上满是干涸的泪渍，枕头尚湿湿的。
卫凌霜自去提了热水，暖乎乎的巾子敷在脸上，肿疼的眼睛和僵硬的颊肉总算得到舒缓。
她推开门，迎着朝阳大步出去。
白日林琰上朝或有公事，并不在府中，只晚饭后才会在书房。卫凌霜的活计便是趁着他不在的时侯打扫落尘，清理笔砚案几，只她一人在偌大的书房里静静干活，很是轻松。待林琰回来，自有近侍磨墨捧茶，伺候在侧，她只在房中躲懒儿。十几日下来，虽无人相伴，倒轻松惬意。
她的月俸才一两，便想着买些丝线做绣活拿出去卖，攒些银子，为将来做打算。
卫凌霜记得家中奴婢一般都由主子配人，要不就是到了年纪，或自赎或开恩被放出去。她身份特殊，必不会被随便嫁人，要么是去林忆慈那儿陪她终身，要么是过八九年，卫家之事埋于竹帛，她便可离了侯府，恢复自由身。
但不管怎样，钱是个好东西，缺什么都不能缺了它。
卫凌霜去找了周祥家的，托她牵线搭桥，找二门子的刘妈买了针线，自己闲了在房中或绣些香囊帕子，或缝鞋袜，拜托刘妈拿到外头寄卖，也能赚二三分的利。
绣着修竹的帕子躺在骨节分明的手中。
林琰看着手中的帕子，道：“衣食上难道委屈她了不成？”
他语气平淡，周祥家的吃不准侯爷是生气还是关切，小心翼翼道：“霜儿只说想攒银子傍身，没抱怨受了委屈。”
“到账房支五十两银子给她送去。”林琰又道：“我记得库房里收着套白玉头面，一并给她。”
半月前见她时，她发间只一根木簪，不好好装点，可惜了那似蓬云的青丝和玉面小脸儿。
周祥家的听了，越发将卫凌霜放在心上。想来侯爷对这位曾经的准儿媳到底有几分情，说不定等大公子回来，就安排她做妾。以她那般美貌，必得大公子宠爱，又有侯爷撑腰，日后在府中定如鱼得水。
卫凌霜正在房里做绣活，见周祥家的来了，立身道：“妈妈来了，请坐。”她倒了盅茶递与周祥家的。
周祥家的这半月把她看在眼里，虽遭逢大变，但在人前从不自怨自艾，温和有礼，进退有据，干活也勤快。她身后的小丫头将两只锦盒放在桌上，周祥家的温声道：“霜姑娘，这是侯爷赏你的。”
卫凌霜只觉她态度更和善了，说话掐着腔，甜腻腻的。
她看向桌上，一只匣子里是银子，另一只匣子里是白莹莹的玉簪花头步摇，瞧成色是上好的和田白玉，这一套少说也值数百两纹银。
卫凌霜退后几步，道：“我已蒙侯爷大恩，如何能受这些赏赐？还请妈妈送还侯爷，霜儿心领了。”
周祥家的笑道：“侯爷听说你做绣活攒钱，这才赏你的。你到底不是一般丫鬟，受了便是，况且这些东西对咱们侯府来说，原不值什么。”
卫凌霜心中犯难，她攒钱的本意是将来赎自己，若受了这不明不白的赏赐，还如何有脸赎身？
她坚定道：“做绣活不过无事打发时间，我只知自己是霜儿，不敢再念卫姓拖累侯府，到底无功不受禄，还请妈妈代我谢辞侯爷。”
周祥家的见她无论如何也不肯收，只好去回林琰。
林琰听她说了，笑了一声：“她竟不肯要吗？”
这半月来，他有意不见她，可越不想，人倒越往心上窜。
他似随口一提，“既如此，给她涨月钱，不必做洒扫的粗活，就……”他顿了顿，才道：“在书房近身伺候吧。”
卫凌霜到底没敢收来路不明的赏赐，只是听周祥家的说升她做一等丫鬟，在书房做奉茶研墨的活儿，月钱二两银子。
她以前在国公府光月钱就二十两，父母又常给衣裳首饰，饭食依分例，根本没有花钱的地方，不曾想到有一天会因为涨月钱这么高兴。
她早早就去了书房，拢盆银丝炭火。如今虽是早春，夜里尚寒浸浸的，新朝初立，林琰常在书房忙到半夜，她有时候起夜，还能看见一
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