羡宁侯府书房中，林琰对管家周祥道：“如此说来，卫氏诸人已在人牙行等着被发卖吗？”
周祥恭声道：“是，侯爷，只是还有几名卫家嫡系尚无人敢买，卫家大姑娘同孟夫人还在呢。”
林琰靠在椅背上闭目沉思，他不过三十有二，靠着在东南沿海抗倭寇的军功实打实升上来的，如今新朝初立，颇得皇帝重用，分管京师军防，隐隐有取代当年镇国公之势。
正因如此，他才不可轻举妄动。人人都可买卫氏，唯有他林琰不可以。若被有心人翻出来，扣他个同情准亲家，不满皇帝的帽子，怕是难以收场。
故而，他虽对亡妻的族姐有几丝同情，对准儿媳有几分怜悯，却也仅止于此。
书房内一时寂静无声，忽有人泣声疾步而来，正是林忆慈。她颊上犹带泪痕，道；“父亲，霜姐姐家出事了是吗？”
林琰道：“忆慈，与你无关，回房里去。”
林忆慈一步也不动：“我听说国公爷被判了死罪，前几日已行刑了，那孟夫人和霜姐姐眼下在何处？”
林琰似深潭的双眸静静看着女儿，叫后者身子一抖，他语气平淡道：“父亲的话也不听了？”
林忆慈虽怕，仍道：“孟夫人是母亲族姐，对忆慈多有照拂，霜姐姐更是如我亲姐姐一般，又是哥哥的未婚妻。求父亲施以援手，救救她二人。”
她说着便跪下，半天不见林琰答复，咬牙道：“忆慈以为父亲是顶天立地的英雄，可却对故友妻女见死不救，叫女儿……看不起。”
她说完这句，低下头不敢去看父亲的表情，两只耳朵战战兢兢，生怕听到父亲的斥责，却不想听见他一声轻笑。
林琰道：“我倒不如忆慈一个小小的女儿家懂事理。”
虽说成王败寇，但孟氏和她女儿到底无辜，庇护她们一二也无不可。
卫凌霜嚼着难以下咽的干馒头，腮帮子都有些疼了才咽下去。她听见有人开锁进屋，立刻把手中的象牙娃娃藏进衣襟暗兜中。
来人是人牙行的掌柜，他道：“孟氏及其女，出来！”
卫凌霜扶了母亲出门，道：“掌柜的，我们这是去哪儿？”
掌柜带她们进了前院：“有人买下你们两个。”
卫凌霜正要问是谁，孟氏忽瞪大眼睛看着院子里站着的人，一只手死死捏住女儿的胳膊。
贴了假胡子乔装打扮的周祥给了掌柜一张银票。接过绑着母女的麻绳带她们上了马车。
进了车厢，周祥立刻解下绳子，道：“孟夫人和卫大姑娘受苦了。”
卫凌霜虽不认得，可孟夫人当然记得羡宁侯府的管家，喜极而泣道：“霜霜，是侯爷来救你了。”她对周祥道：“我们这是去侯府吗？”
周祥摇头道：“出京城南下几十里，侯爷在城外等着。”
孟氏知羡宁侯冒的风险有多大，哽咽道：“多谢侯爷搭救，想卫家风光时人人趋之若鹜，一朝树倒猢狲散，只有侯爷还念昔日情谊，救我母女，夫君他泉下有知，没认错亲家。”
出城南下三十余里，湛江波涛汹涌，浩浩汤汤，卫凌霜下了马车，见有一人立于崖边，玄色披风翻飞，颀长玉立，似竹柏巍然。
孟氏近前，跪地而拜：“谢侯爷冒大不韪救我母女。”
林琰虚扶起她，淡然道：“孟夫人客气，不过结草衔环，报老国公提携之情一二罢了。”他看了眼周祥，后者将一个鼓鼓囊囊的包袱递到孟氏面前，林琰道：“这里头有千两盘缠并两张路引，你与大姑娘……”他说着，垂眸看了眼卫凌霜，她几缕青丝在耳畔随风起舞，雪白的脸颊被风吹得失了血色，眼帘微垂，一直不曾看他。她小巧的下巴尖了些，比初见时瘦了许多。
他不动声色地将视线移回到孟氏脸上：“你和卫姑娘离了京，隐姓埋名，过安生日子去吧。”
孟氏脸色一变，道：“可否与侯爷借一步说话？”
林琰点头。卫凌霜同周祥回了马车处，孟氏才跪下道：“我女儿是有罪之身，我不奢求她能做世子正室，只求她能侍奉世子身侧，为妾为婢皆听侯爷的。”
林琰瞥了眼远处的卫凌霜：“为何？”
“侯爷宅心仁厚，世子温良谦谨，忆慈与霜霜交好，她在侯府，比在外边儿忍受风霜刀剑好。”孟氏露出一抹苦笑：“夫君已去，我早存死志，只是放不下女儿才苟活至今，如今见侯爷如此体恤我们，日后必会善待她，我……便可安心去了。”
林琰默然良久，道：“随孟夫人便吧。”他已仁至义尽，妇为夫守节，随夫而去，他管不着。
林琰离了崖边。
卫凌霜见母亲朝她招手，正要过去，却见母亲退后几步，半只脚腾空，顿时惊得魂飞魄散。
“霜霜。”孟氏挣扎着露出一个笑，眼中含泪：“有侯爷和世子护你，娘就放心了，我……去寻你父亲了。”她说完，不给卫凌霜过来拉
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