一夜春风带雨绵绵，京城的春雨季来得猝不及防。
连着几日，姜槐都未再出三皇子府。她一边琢磨着如何与沈子箫开口，让她跟进下去，一边琢磨着那最后一味药究竟该添哪道。
原先是海嘉的变数，让她窥得此案一二。不过几次入海府仍是打着助沈子箫的名头去的，现下海嘉配合得很，她任务完成。可听不得公堂，翻不了卷宗，切入口于何处？
姜槐书了几笔，苦思冥想，又全都用朱红涂了圈。不对，还是不对。
她将纸覆于面上，如条缺气鲤鱼般直挺挺滑进椅子中。
她又想起自个儿那一摞摞的书册，全数在谷梁房里的书柜中，她纵使记忆再好，也无法将那么多卷册之详牢牢印入脑中。纵她理论再好，巧妇难为无米之炊。
潮湿风挂着丝丝水汽从窗外扑到纸上。墨便晕开。
又一个想法闪过。
倘若她的猜测为真，他定然会需要她的。府中有个小棠，姜槐既然保下了她，“近水楼台”的事，他绝对不会放着不用。
姜槐肯定。
她又似活了过来，一个挺身。决定付诸实践去印证。
夜里雨渐渐下大。
小棠提着宫灯，姜槐端着一碗醒神茶，遥遥看见书房在雨中散出的模糊昏黄光晕。
闪电犹如直劈屋檐一角的脊兽，一刹那白光亮起，映衬出雨夜二人迟行的轮廓。
明光了然，先一步去慎书房内禀。
姜槐端着茶到门口时，小棠为她收伞守在门口。染着浓浓的雨汽与淡淡泥土腥，明光与子夜向她行礼。
“夫人请。”
明光已先一步为她推开了门。
姜槐正是跨步进去。屏风之内，却见三个人影绰绰。
听到的话让姜槐步子一顿——
“若是今夜行事，自然是最好。虽说此为一赌，从种种证据看，胜算乃是占了上风。趁着这场洋洋夜雨，踪迹不易察。”
趁雨夜行事？在谈公务？
姜槐是赶巧不赶晚，在他们所聊最重点的片刻踩了进来。
那人察觉姜槐到来，也倏然止了言。
姜槐缓缓背身，提着嗓音，“妾身瞧天色晚了，打听殿下还在书房，定是在忙要事，想送些醒神茶来。”
“妾身能听否？不然妾还是先出去，不打搅大人们谈公事了。”
沈子箫远远望见姜槐，提笔之势暂搁。
“来得正好。”
殿中另外二人，沈子箫为姜槐引见。其一，身形健毅，身披长袍，右腰处配上一柄镶了玉石的剑，名作寒连江。其二，一袭墨白袍，半白花头挽过旧质木簪长须者，名作雪听南。
原来雪听南是随着沈子箫行军肃州的一位医者，又有雪妙手之称，行医已有数十年。想来二人算得上沈子箫“近臣”。
姜槐前日推测，她未言及，却心中暗惊——意外与几人今夜所谈不谋而合。她的错愕未表现于面上。
依沈子箫所赌倒查，竟真从蛛丝马迹中查到了小棠在至张府前所处之地。一处远在天边，近在眼前的……森森鬼宅。
无处不诡异。吏部侍郎化名下的宅地，几乎无邻无伴的偌大空处，定时定点定线路的马车，化身布衣却三班严防的守门人。
“只是……查到此宅外情形，信便断了。无他，无时无刻，严防死守。恐是一只鸟都飞不进去。”寒连江作补。
真有鬼了。
姜槐思忖片刻，此时雪听南也苦恼，几人沉默。
顷刻后，姜槐抬眼环视三人，心中暗暗做了决定。
她徐徐出言，笃定道：“我有法子。”
“迷离香”，乃是一种催眠香，本身是由草药炼成，算得上是种温和香。但若与血脑虫泡药炼出的虫液相混，却有着悄无声息放倒一里方圆人的奇效。
醒后前一二日的记忆混乱或断篇。
而口含特质香丹，即可不受此香困扰。
姜槐未言此香由如何制成。沈子箫也未问，只信手交由雪听南明辨几分。香与香丹在雪听南处过了明路，他细细探察，暗称一声奇。他不动声色打量她，如此年轻之辈。
这四人中，恐只有他与姜槐，晓得这一香一丹的稀罕之处。
三殿下的这位妻，竟懂蛊毒。
难怪，难怪……
以信炮为约。若划破这雷鸣雨夜，则禁卫军出动包抄，兵分两路，打一个措手不及时辰差。
这地位于京城西北望京山脚下。在将近深林掩映之处，几乎少有人至。原是百年前胡兵绕山长驱直入，于此烧杀抢掠，后成坟茔累累之所，阴气甚重。
要说“鬼宅”之言，那是几十年前便有的讹传，因此地亡魂死的凄惨，未入忘川，怨气郁结于此，不定时作恶。民间曾有三女不过及笄之年，偶于此处入山，便再也没能回家，故一传十，十传百，都说这是个鬼魂不散，吃人的地界。
不知几时，一废宅落于此，只知院围年岁久远，却也在活人名下。
因山下之自然处地，雨雪天气，雾霭饶饶，更是少有人踏足。
大梁信佛信道，信再世轮回。没人愿意平白无故触霉头。
路上，沈子箫半开玩笑问她，是否信这世上鬼神之说。
姜槐迟疑，点了点头。只不过，存于所有人心间，看不清，摸不着。若要再深究……她会称之为，梦魇。
待子夜与明光持香先行，放倒了围墙外众人，其余几人绕行至正门。
姜槐嗅觉灵敏，靠近此地时，已然察觉到了许多熟悉的气味。这并非是什么良善的征兆。
木门掉了大半的红漆。沈子箫于前，一脚对准门缝中间，狠狠踹开门。
一时间尘屑纷飞，随着一声偌响的惊雷，门不堪此势，当即被破开。
那些陈年的、交织的、犹如浸泡在各色虫液的味道即刻扑面而来。腐烂之气极甚，犹能见变了色的雾笼罩在这座死府之间，又夹杂着某种微微不可言说之味，惹得人直打恶心。
姜槐与几人紧了紧面罩。
雨狠狠砸在泥上，顺着地势成了一个又一个泥潭。府中极大，却甚至连石砖都未铺几块。俨然是就山之地围了一圈，犹如乡野划栏养牲畜般！
姜槐仰天，雨星子纷乱，她的心没来由突突一紧，束了束外衣。她有一种莫名的预感，她脚下的这一片土，将会给困扰她的某些疑云一个答案。
按沈子箫透露出的情报，此地大致被划为三个区域。前中后，唯有一扇扇木门紧闭。
粗粗估计，他们由正门而入，率先进入的这个院子，大概六间房。所有房都只有房门，没有窗户。
沈子箫与寒连江对视一眼，于姜槐和雪听南前开路。
先从他们右侧最近的一间房探起。姜槐虽于后，却始终提着心胆，敏锐察觉到缝隙处爬过的黑虫。
沈子箫一手将要抵在木门上，被姜槐叫住——
“殿下，别用手。”
沈子箫回眸，姜槐从发髻上摩挲一番，递上一根银簪，“这府中不对劲，切莫轻易触碰这里的东西。”
吱呀一声，门开了。
出乎意料的是，做足的准备没了用武之地，房内的味道倒反而比院中淡了许多。
灰尘一落，在火折子处被烧得湮灭。
空的。姜槐睁眼，于沈子箫身后，迅速打量这一间房。
密不透风的房间，没有窗，没有家具，仅有的水泥地，上面尽然有序排列了四捆麻绳。
总共两列，八捆。带着明显的使用痕迹。
摆法诡异得像做什么仪式一般。姜槐蹙眉。
接着……第二间，第三间……第六间，所有房间，完全一致。
空空如也，什么都没有，除了地上那一捆又一捆的麻绳。
雪听南沉思，“难道……走漏了风声，他们知道已经被盯上，放了障眼法？”
寒连江缓缓摇了摇头，“在下保证，绝无此种可能。”
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