直至听牧怀之交代完定远侯府的讯息，陆齐光都不曾动手热敷脚踝。
尽管她此前常以逗弄牧怀之为乐，但当真要在他面前脱去鞋袜，终归还是羞人的。
据牧怀之说，他调查定远侯府已久，知其非法专恣、敛财无数，更暗中笼络官员、狼狈为奸。纵使有清廉的官员欲弹劾定远侯，也会遭遇打压，或碍于晁氏先祖威名而不好开口。
若想彻底扳倒晁鸿祯，必须由一个能镇得住他的人来出面。
牧怀之是镇国公的长子，父辈的爵位压晁鸿祯一筹，尚能与之抗衡，只是缺乏相应的证据。
正巧，他手下的兵士在城外发现两具死尸，身上还带着济善米行的密信，调查才知，原是一位外来的乡绅与其爱妻，将作为贵客，被引荐至定远侯府的地下赌坊。
陆齐光双眸一亮：这不正是她与牧怀之结伴乔装、潜入赌坊寻找证据的好机会吗？
真让牧怀之单刀赴会，她也不放心。
况且，那乡绅本就携爱妻而来，不让她来演爱妻，那让谁来演？
难道他牧怀之，还想与别的女子假扮夫妻？
甫一作出如此猜想，陆齐光的舌根便莫名泛出一股酸。
怎么回事，她在想什么乱七八糟的！
陆齐光按下这股莫名的心绪，将关注的重心重新放回地下赌坊。
“牧小将军。”她起身坐到牧怀之的身旁，一双桃花眼柔波流转，轻轻挽住他的手臂，央求似地摇了摇，“本宫今日坏了牧小将军的计划，就让本宫将功补过，好不好？”
牧怀之眉峰微动，好似对她的行为早有预料。
他轻轻握住陆齐光的细腕，慢慢地移开了她抱住自己的手。
“殿下何必明知故问。”拒绝得相当干脆。
陆齐光没有放弃，两只柔荑又缠过去，粉唇一撅，有几分委屈：“牧小将军当真在乎本宫的安危，难道不该将本宫留在身边、寸步不离地照看吗？”
牧怀之眉头微蹙，却未答话。
见牧怀之未置可否，陆齐光自知踏中他命门，便添油加醋地描绘起来：“若在牧小将军孤身一人潜入赌坊时，定远侯府又有人来找本宫的麻烦，这可怎么办？”
“牧小将军，你不会不管本宫吧？”她抿起两片薄唇，容神凄楚，眼看要眸光含泪，声音都打了颤，“本宫、本宫自己可应付不了那些坏家伙呀……”
陆齐光入戏颇深，完全忘了刚才是谁在强硬地要求牧怀之袖手旁观。
面对陆齐光胡搅蛮缠似的歪理，牧怀之长叹一口气，败下阵来。
他历来将陆齐光捧在心尖。哪怕她要天上的繁星，他都会竭尽所能、为她摘下，更别提她这番软磨硬泡似的央求了——尤其是，她还将她自己的安危搬出来说道。
“殿下当真想去，也并非不可。”
牧怀之的眼风扫过陆齐光那张涂满锅炉灰的面庞。
“但有件事，殿下得听臣的安排。”
－
三日后，酉时，陆齐光又一次坐于茶楼雅间。
她自公主府离开的时候，仍打扮成不起眼的仆役，把脸抹得黑黢黢的。待到她进了雅间，却管伙计要来一盆水与一方帕，将面洗得干干净净，露出凝脂似的白润肌肤。
暮色四合，上京城的夜晚即将降临，而牧怀之尚未抵达。
陆齐光将双臂搁在案上，摸出一张薄纸，对照着上头的文字，低声背诵起来。
这张纸是牧怀之派人送给她的，上头写着那位乡绅爱妻的信息。虽说乡绅夫妻二人是自外乡来的，上京城没人认识，但为保万无一失，二人还是得将基本情况背熟。
只是，她背着背着，一双眼便不自觉地往窗外飘，多少有些心不在焉。
上回分别时，他说她乔装本领太差，一旦被认出来就会功亏一篑。
所以这回，在潜入赌坊之前，他会为亲自为她易容。他自幼混迹军营，同细作与死士打过不少交道，易容的技法是有一手的，一定不会穿帮。
可是，“易容”是要做什么呢？
此前乔装，都是元宝代为胡乱涂抹。当真要一本正经地易容，她反倒紧张起来。
也罢，既来之则安之。
陆齐光摇摇头，将薄纸牢牢地捏在手中。
只是，她正准备重头默读一遍，却听门扉被轻轻叩响两下。
叩门声落，牧怀之走入雅间，向她略一颔首。该是因为二人确实相熟，又像是因为他料定陆齐光不会恼怒，便连寻常那等繁冗的礼节都免了。
陆齐光侧眸，打量牧怀之一番，见他长身鹤立，着一袭绣有紫金云纹的圆领袍衫，以往高束的长发也扎起玉冠，手中还提着一只鎏金香奁。
她到底是女儿家，看到那只鎏金香奁，目光便紧紧贴了上去。
鎏金香奁瞧着古旧，却透出一股难以言说的清雅之感，一看便知不是凡品。
牧怀之将鎏金香奁放在案上，语气格外温柔：“殿下喜欢？”
陆齐光点点头：“瞧着很讨喜。”
牧怀之已特地同她说过易容一事，她自然知道，今日这妆奁是作何用途。
于是，陆齐光挪动竹椅，将自己的位置牵到对面那把竹椅的旁边。
认命似地，她抻直脖颈，把眼睛一闭：“牧小将军，请吧。你我二人速战速决。”
视线内一片漆黑，陆齐光瞧不见牧怀之的动作，只能听到窸窸窣窣的衣物摩挲声，随后，又是轻轻的“咔”——像是牧怀之坐上她身旁那把竹椅，又打开了那只鎏金香奁。
陆齐光一颗心都悬在嗓子眼上，思绪也乱作一团。
改换他人容貌，不会要将她脸皮剥下来吧？
又或是，要用什么奇怪的东西，在她脸上涂涂画画？
她双眼闭合，因着情绪紧绷，细密如扇的眼睫也在轻轻颤抖。
“放轻松，殿下。”
温柔而清淡的皂荚香萦绕在陆齐光的周身。
“不要害怕。不会有事的。”
“真的？”陆齐光试探似地回道，“你不准骗我。”
她听见轻轻的一声笑，羽毛似地挠过耳蜗。
好轻盈、好奇怪，牧怀之这一声笑。像藏着他某点不可说的心事。
“真的。”他定定地答。
陆齐光松懈肩膀：“那好。”
她应当相信牧怀之，他不会做对她不好的事。
陆齐光闭着眼，等待着。
她感觉到轻微的一点凉、一点痒。有什么东西触上面颊，又细腻地化开。牧怀之的手指拂过她的脸，温柔地擦过眼睑，沿着流畅的脸部线条，向下颌游走。
他将什么东西均匀地敷在了她的脸。
接着，又是一声“咔”，像是牧怀之打开了匣子。
轻而薄的粉被轻轻拍上她的面颊。
陆齐光闻到一股香。她隐约感觉，那似乎是上好的珠粉。
待再闻不到那珠粉的香气时，她已彻底不紧张了。
原来易容和上妆没什么两样。
既然如此，她又何必要闭着眼呢？
像是为了进一步定下心般，陆齐光睁开双眸。
牧怀
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