刀山火海

牧怀之的回答斩钉截铁：“不是。”

他的口吻如此真切、笃定、不假思索，仿佛没有任何破绽。

可陆齐光知道，他在骗她。

她仰起头，试图望进他的双眼，他却逃避了她的目光。

牧怀之的反应坐实了陆齐光的猜想。

她很快明白了：他方才来回绕圈，不是在散步，而是在踩点。

他也对济善米行起了疑心。

尽管陆齐光费劲心思、想将牧怀之排除在她与晁鸿祯的斗争之外，可当她在他面前表露出对晁鸿祯的敌意时，他就已经主动迈入局中，坚定不移地站在了她的身边。

她不再像上一世终末那样，孤身一人、亡命奔逃。

她的身边忽然有了他，而他能成为她的依靠。

陆齐光注视着牧怀之，牧怀之望向一旁，只留给她半面无光的侧脸。他琢玉似的五官正浸在长巷阴冷狭窄的融融黑影中，无边的心绪都藏进他微隆的眉骨之下，一丝一毫也不容她窥视。

一股强烈的被排斥感撞击着她的内心。

她意识到，牧怀之正试图用冷峻的缄默，将她从这场与豺狼的恶斗中摘出。

他在保护她，哪怕这令他自己以身涉险。

陆齐光低下头，闷闷地扬起唇角。

欣喜吗？自然是欣喜的。

她曾被自称真心待她的人所伤，如今却被他视若珍宝、捧在手心。

可陆齐光注视着黝黑的地面，忽然生出一点近乎悲凉的怅然。

上一世，她死在牧怀之的怀中。

她撑着飘忽的意识，想去接住陌生的他的一滴泪，却没有力气。于是，她想，如果来生还能与他相遇，她一定要好好看看他，看他是怎样的一个人、有怎样的一颗心。

这一世，她终于能好好地看他。

他是经雪沐霜、暗藏春风的一个人，有澄澈赤诚、真挚向她的一颗心。

可陆齐光知道，她将要往火海与刀山里闯过去，而他并非为她而生，也不必为她而死。

地冻天寒的坚冰，经游火海就会融化；流光溢彩的琉璃，趟过刀山就会碎裂。她不敢、也不能用牧怀之的安全去冒险，更不敢让镇国公府的人陪她一同去走这条路。

“牧小将军，本宫以长乐公主的身份命令你。”

陆齐光的话音抛向地面，没有回音，却字句坚定。

“从今往后，不准再与定远侯府有任何瓜葛。”

牧怀之回头看她。

他的背脊绷得很直，像一张拉满的弓，再使力就会绷断。

“恕难从命。”他眉宇履霜，“约束臣，不如约束殿下自己。”

陆齐光抬起头，目光逼视他的眼眸：“若本宫偏要呢？”

牧怀之眸光一暗，闪烁着复杂而难懂的寒芒。

“牧怀之，本宫不需要你帮，你也拦不住本宫。”

陆齐光放缓语速，一字一顿。

“既然先祖能赐予晁氏无上的荣耀，本宫同样也能将这荣耀夺走。”

陆齐光上一世含恨而终，这一世虽仍怀柔情，却也早就从天真中脱胎换骨。此刻，面对牧怀之，她好像忽然撕掉了平日温软娇柔的假面，露出辛辣的内里。

“你不过是个将军。”

她本不想在牧怀之面前有如此表现。

“别妄想插手本宫的事。”

纵使心怀愧怍，她也只能对他恶语相向。

她每蹦出一字，耳畔就冒出一声嗡鸣。

这些嗡鸣声震耳欲聋，碾碎了曾经她与他共饮时高悬的明月，惨白的光骤然炸裂。她自己拾起一块月光的碎片，往心上扎，伤痕的缝隙又灌进酒，烈烈地疼。

牧怀之将真心给了她。可若想这颗真心长久地跳动下去，她必须在此让它破碎。

陆齐光捱下痛感，却再说不出其他的话。

她转身就走。

在陆齐光折身的瞬间，牧怀之横出一臂，拦住了她的去路。

牧怀之倾身，以不容忽视、也无可抗拒的力道，将陆齐光堵在巷内的石墙上。

这一次，在她的背脊抵靠墙壁之前，他伸出手，护向了她的脑后。

“为什么？”他低声，嗓音微哑。

陆齐光无可逃避，被迫对上牧怀之的目光。

她看见他眸中有冰，而冰下藏着烈火——那烈火不是滔滔的怒意，而是更炽热、更明烈的光。这光芒好像被他压抑很久，终于因她的言行而解封，大白于天下。

“殿下在担心臣的安危。”

牧怀之滚烫的呼吸落在她的肩胛，陆齐光的肌肤一阵战栗。

他的小殿下失算了。陆齐光吓不走他。

他知道，她是在担心他，怕他和书童落得同样下场。

“殿下可曾想过……”牧怀之伸展蜷曲的指，似乎想挑起她鬓边垂落的一缕发。可在将将触碰之前，修长的手指却被缓缓地收了回去，“臣也在担心您的安危。”

他松却堵住她的手臂，向后退开了身。

陆齐光可以走了。她应该一语不发地离开，可她足下动弹不得。

“定远侯恶贯满盈，理当遭到惩处，这本是臣的分内事。”

牧怀之又恢复了寻常那清冷克制的模样，字句含冰、口吻疏离。

“若殿下执意干政，臣只能帮殿下好好反省。”

陆齐光望着他，看向那双温柔而忧愁的眼。

她意识到，不是牧怀之拦不住她，而是她无法阻止牧怀之。

无论她想与不想，面前的男人都会为她争来她想要的一切，哪怕以命搏命。

“牧怀之，你啊……”她头疼似地揉了揉额角，喟叹道，“怎么就爱给自己找罪受呢。”

是啊，为什么呢？

明明上一世，他的爱被她忽视。

明明这一世，他的爱将他领往刀山火海。

陆齐光不再抗拒了。

她将那缕垂落的发挽至耳后，定定地望向他：“定远侯府众人怙恶不悛，晁鸿祯于本宫而言更有深仇。将军若非要做些什么，那便与本宫一道，而不是将军独自一人。”

“牧小将军，本宫有必须要亲手处置晁鸿祯的理由。”

她别开眸子，瞒下重生的事，所吐露的却都真挚而诚恳。

“望牧小将军不要过问。待本宫想说时，自然会将此间种种悉数剖白。”

牧怀之的目光仍凝聚于陆齐光周身。

陆齐光低着头，等待着他的应答。

方才盘踞心头的焦躁正逐渐散去。慢慢地，她平静下来。

当陆齐光再度抬起头时，极轻的叹息落在了她的额前。

牧怀之的双眼闪过一刹的坚毅，似乎是下定了什么决心。