谢卿宴再次欺身上前，往日高昂的头颅此刻却低垂在她的脸颊边，薄唇略微向前贴近，却又在快要触及冰肌的时候蓦地停下，只见他双手慢慢抬起将她环住，并未使力，动作间带着几分爱惜，似是在护着世间珍宝。
他垂下眼帘看着她的耳垂，肌肤粉白，在他直白的视线中逐渐染上红霞，即便如此，温知艺却未有丝毫抗拒的反应，谢卿宴顿觉心头一软，欢喜之意如同阵阵温热潮水向他涌来，心中似乎有了答案。
“待我解决了谢家的事，你答应我一个请求可好？”
话落，谢卿宴仍旧依依不舍地贴在她耳边，二人呼吸交缠，身影交错，安享着这从未有过的温存。片刻后，他赫然收手，头也不回地转身离开，生怕再看一眼温知艺他便又要失控。
周身清木香瞬息消散，仿佛方才的那个拥抱不过是她的幻觉一般，温知艺愣怔地站在原地，感受着自己无法平静的心跳，她将视线抛向前方，惊觉自己眼眸中的那份情愫，也许是她早已习惯了谢卿宴的陪伴，才会在他突然抽身离开时，猝不及防地明白自己的心意。
一群带刀侍卫中间，少年背影孤寂，一袭素衣上墨发半披，不似以往那般发束金笄，游刃有余，让她回想起初见之时，他意气风发，锦衣高马，在宫宴上饮酒谈笑，桀骜却矜贵，彼时他还是名满京城的谢小郎君……
直至众人身影远去，温知艺收回视线，强迫自己回神，却在指尖触碰到耳廓时，有了一瞬间的失神。
那人说话时，呼出的气息挠得她耳朵有些发麻……
温知艺被耳廓处的红温惊了一瞬，指尖蓦地弹开，愣怔半晌后又堪堪将手背抵在脸颊，感受着手上的滚烫，她蓦地笑出来，却又在出声的瞬间收敛了笑意。
身体比她先明白自己的心意。
*
圣旨难抗，天命难违，温知艺还是如期赴约狩猎宴。
百官已悉数到场，不少人正拿着烈酒浇在长弓上，动作间不时扭头与旁人嬉笑，狩猎场上氛围轻快，并无一丝剑拔弩张的气势，更无人在乎那所谓的谢将军，一个早就被贬去淮南道的人，与他们何干？
况且，最能威胁到他们的谢卿宴如今也变成了一介白衣，皇亲国戚又如何，不还是没资格参加狩猎么。
“按我说，谢家的小子就是太过年轻气盛，行事张扬了些，否则怎会被太后削去了职位。”身侧不知哪位官员如此说道，音量未控制，清晰地传入周围人耳中。
温知艺拉弓的动作顿了顿，眯眼冷笑着收起弓弩，迈步走到那位说话的官员身侧，双手环胸笑道，语气轻蔑：“谢卿宴不过年岁二十，便能身居四品，断案无数，期间无一例冤假错案，此等人才，张扬些又有何妨？”
“你……你……”官员指着她，半晌说不出一句完整的话来。
“邢拾遗若是不服，也没办法，”温知艺垂眸看了一眼官员的腰牌，心中了然，“毕竟你的品级……可是谢卿宴革职前的‘两倍’呢。”
话落，未等邢拾遗反应过来，温知艺转身离开，丝毫不给邢拾遗反驳的机会，当然，他也无可辩解，毕竟她说的可是实话。待温知艺离开众人视线，脸上淡然的神情却已挂不住，她微微蹙眉，感到有些不安。
区区八品拾遗，如今也敢踩在谢卿宴的头上，想必眼下形势比她心中预估的要严峻不少，她与谢卿宴相伴已久，即便是关系要好的同僚也不会眼睁睁地看着他就这般落入陷阱，更何况她还要等着他回来，说出那个请求。
谢卿宴想要向她请求什么，温知艺不明白，但她心中隐隐有一丝别样的甜意，她期待他说出与她心意相通的话。
“温姑娘！”
是谁在说话？声音这般熟悉……
“温姑娘，这儿呢这儿呢！”
温知艺环顾四周，顺着声音望去，只见一双手从营帐内伸出，此刻正朝她大幅度摆动着，伴随男子急切的声音，她正要凑近一看，眼前营帐的帘子不知为何竟被人从外封起来，说话人的手只好找了个缝隙钻出。
似是听到她靠近的脚步声，那人蓦地将手抽回，随即一双眼睛出现在洞口，吓得温知艺连连倒退，见状，眼睛急忙移开，随后一双嘴唇透过缝隙映入她的眼中，嘴巴一张一合，语气急切。
“温姑娘，是我啊，我是周自珩啊！”
周自珩？他怎会被人封在营帐里。温知艺定下心神，左右看了看发现并无一人在意这个角落，她躬身凑近营帐，一边从外拆着封线，一边小声问道：“周大人，怎会是你？”
片刻，周自珩从营帐里钻出来，许是因着在黑暗中待了太久，忽然被人解救出来，还未曾适应外面的阳光，只见他抬手眯眼缓了半晌，随即看向温知艺，哭丧着道：“温姑娘，谢大人他……他出事了！”
“谢家那小子有何事？”
不等温知艺开口，身侧不知何时竟出现一名身形高大，穿着玄衣的男子，听到二人对话，男子出声询问，表情平静。
“护国公。”
周自珩退一步抱拳行礼，温知艺看了看二人，亦朝着护国公微微屈膝，动作间，她略抬眸往前瞄了一眼。
原来眼前的男子便是那位深居简出，不理朝政的护国公，她听闻此人从不偏袒他人，在朝中既无党羽，也无好友，入朝为官三十载，竟从未听说过一丝丑闻，也是位耐得住性子的老官。
“眼下圣人认定谢将军的旧弓定是谢卿宴带来的，一个未被邀请的白衣，突然持着弓弩出现在狩猎宴上，是何居心，无人知晓。”护国公面无表情，语气淡漠，却刻意前来出声提醒二人。
“此番言论简直是雾里看花！”温知艺忍不住出声反驳，“臣女曾以为护国公只认证据，乃刚正不阿之人，眼下为何也要听信谣言。”
竟无人相信谢卿宴，即便……即便那把消失已久的弓弩真是谢将军的，
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