林策回京前说的两宗事情，皆未能如愿。
龚茂案以凌迟一头替罪羊告终，而川中战事不但未休，默硕蒙古突袭西北，原本追至达城平叛的延绥驻军主力不得不退回戍守。如此一来，反倒给了叛军时间，那自封的“大羽王”张治诚在达城中借铲除大齐细作为名，大肆屠杀百姓，一时血流成河、哀鸿遍野。
一向低调的肃王殿下这次破天荒地对剿匪之事万分上心，还向圣上请缨亲自入川督战，皇帝自是欣然应允。林策虽然不清楚是什么令肃王殿下骤然转了性情，但他知道的是，肃王出发去川中与赶去增援的巴蜀军会合的同一时间，祁襄也离了京。
她离开的第五日，发生了一桩震惊朝野的事——碣岛附近海域的倭寇连夜突袭，将几近完工的宝船砸了个稀烂。
早朝上，熙宁帝面色铁青，堂下诸臣噤若寒蝉，谁都知道这宝船乃是如今圣上心中第一等紧要之事，竟出了这样的乱子，难说有多少人即将要为此送命。
“谁来说一说，这究竟是怎么回事！”皇帝见群臣鸦雀无声，只得打破了沉默。
工部尚书轰然跪地：“启禀陛下，臣已然查明，是……是有贼人……潜入倭寇的船只，偷了他们的粮食，这些倭寇才……才伺机报复。”
熙宁帝一掌拍在御座边侧的龙头扶手之上：“是谁！什么人闲来无事，会去偷倭寇的船！”
工部尚书脸几乎贴到地上，颤声答道：“回陛下……据微臣所查……那些人穿着大齐士兵的衣服将此事嫁祸给朝廷，却又故意给碣岛当地的县衙送了一袋偷来的米，在那米袋上，别了……别了一支纸花……”
“寻—花—阁！”皇帝咬牙切齿说出这三个字，失控大呼，“荣桓！”
荣督公即刻在他身侧跪倒：“老奴在！”
“倾缉事司之力，即刻抓捕这个花间公子，往各地张贴告示，凡举报寻花阁一干人等有功的，皆重重有赏，知情不报的，一经发现，就地斩杀！”
熙宁帝话音刚落，荣桓高声应道：“老奴领旨，定将此逆贼捉拿归案！”
这时，始终都未发话的内阁首辅杨致先开口了：“陛下息怒，民间人士冒充大齐官兵固然有罪，但倭寇毕竟是我大齐的敌人，他们掠夺敌人的粮草，也并不算罪大恶极，只是误伤了陛下的宝船，实乃万分不幸……”
“但若因此便张贴皇榜，闹得人心惶惶，臣恐怕民间反而会非议陛下为了求仙问道，罔顾是非曲直，反而失了民心，还望陛下三思，缉事司私下查访便罢了，臣以为，此事不宜再张扬。”
熙宁帝本就心虚，延州米案，按他授意，刑部只判了王继通手下渎职、私卖救济粮牟利之罪，并未披露这批粮食最终的去向。此时他自然不能明说倭寇毁船背后的真实缘由，只得强压怒火，半晌才说：“罢了，荣桓，纵使不张皇榜，也须尽力去查！留着这个视法度为无物的寻花阁，终究是隐患！”
令群臣胆战心惊的早朝在肃杀的氛围中完了，林策刚回到衙门，吴奉言就拿着一封信找来了：“大人，早上祁姑娘遣人送来给您的。”
他在无人处打开信封一看，里头用小纸袋包着一把大米，信上并未写一言，只是画了一枝盛开的桃花，他嘴角扬起一抹浅笑，收信时不经意望了一眼窗外，正是春桃盛开的时节。他将信小心翼翼收进外衫的内袋，不禁在心中念道：心思倒是周全，怕连累了我，将纸花都换成了画。
而另一头，送出这封信的人随肃王日夜奔波，已至达城郊外。然而，一连攻了几日，几座城门皆固若金汤，且那阴险乖戾的张匪还想出了一条毒计：将城中老弱妇孺绑在城楼之上做肉盾，大齐军若执意强攻，便会落得个不顾百姓死活、草菅人命的骂名。
川蜀军总兵顾之祥向萧敬虞请示应对之策，扮作王府随从的祁襄待主子们话至绝境、相顾无言之时，才贴心地建言献策起来。
“将军、殿下，小的有一法，或可一试。”
顾总兵一抬头：“你且说来听听。”
祁襄走到立在案前的地形图前，指着达城周围逶迤的走线道：“达城依山傍水，因而易守难攻，张治诚也必然笃定，背靠秀萼山的天堑，他大可高枕无忧，但山路也是路……”
她的指尖定在城邑与山麓交界之处：“若穿越大山，改道此处进入达城，既无城墙，守卫又必然空虚，岂不就行了？”
顾之祥沉吟道：“却有一个问题——天堑山路难行，大军若要从山路迂回，人员马匹的折损暂且不计，不知要花上多少时日。”
“不必劳动大军，擒贼擒王，只派一支小队潜入城中，将那叛军头子杀了，此难自解。”祁襄成竹在胸，“小人愿自请担当此任！”
“好！……”
顾之祥刚说一个“好”字，萧敬虞打断了他的话，对祁襄道：“那你去准备准备，挑几个机灵可靠的，天亮我们便上山。”
顾总兵诚惶诚恐：“殿下，如此艰险之事，您怎可亲自去，恕臣所言不吉，但殿下若有个好歹，臣对圣上无法交代呀！”
萧敬虞摆摆手道：“将军不必担忧，我亲自给圣上写封折子，本王也是大齐的子民，便是为了大齐拼了性命去，也是好的归宿。”
顾之祥动容，谨然一拜道：“肃王殿下心系百姓，顾某诚心拜服！我等必竭力攻城，以待接应殿下大计！”
萧敬虞嘴上淡淡唤总兵大人免礼，眼神却飘向祁襄，眼尾噙着温和的笑意。
第二日天蒙蒙亮时，祁襄和萧敬虞便带着一队人马出发了，十几人的小队，一半是怀王府的暗卫，一半是常驻肃王府的寻花阁探子。
往山上走了半个时辰，祁襄看着手头的地形图一筹莫展：“到了此处地图便不好使了，只怕也没多少人真的进过这山里吧。”
萧敬虞浅笑：“蜀道难，可绝非虚言呐。”
往山林深处又行了半日，眼前的光线愈发暗淡，与其说是他们择路而行，倒不如说是路引着他们上山。草木自两侧压近，雾气渐浓，透过蒸腾的水雾，面前赫然耸立一对雕花石柱，定睛一看，原来雕的是一男一女，面容虽相
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc