纪宗之的怀柔对策，确实没引起他这个打小有主意的弟弟反感，相反纪友之在他哥面前显得很听劝。
“我确实不讨厌她，可是缘分这事，我也说不准。”纪友之说道。
纪宗之笑了笑：“我与你嫂子是所谓的父母之命，成婚前就见过两面，起初我也觉得就这么凑合过吧，反正娶谁不是娶。但后来相处下来，就越看越顺眼了。她在纪家落魄的时候嫁过来，眼下日子好了，就喜欢些摆弄些时兴的东西，我们两个大男人，多担待她些。”
“是，大哥。”纪友之知道大哥是在点他，恐怕是刚才瞧见他捂鼻嫌弃宋念容的脂粉味了。虽然一直不喜欢这个花枝招展的嫂子，但同在屋檐下，抬头不见低头见的，也不必给自己找麻烦，他觉得以后能避则避，互不干扰也就是了。
“友之，你长大了，是个顶天立地的男子汉了，将来还要成家立业，振兴纪家。”纪宗之拍了拍纪友之的肩膀，他看得出来，这次回国纪友之脾气收敛了不少。
“咳咳，大哥，时候不早了，去见宾客吧。”振兴纪家，可不在纪友之的人生规划里，一则他觉得自己不是那块料，懒于跟别人虚与委蛇；二则他还太嫩，人心险恶，保不准把纪家老底都赔了去；三则，他不想被控制，自由惯了，若是在纪家做事，他喘口气都有人盯着。所以他不敢答应大哥，急急转移了话题。
纪宗之混迹商场多年，哪里瞧不出纪友之的小心思，只是他刚回国，还需适应一段时日，他也深知强扭的瓜不甜，故意没有戳破。于是笑着道：“走吧，客人该饿坏了。”
二人移步前往纪家的宴客厅，到了的时候，宋念容已经招呼下人上菜了。今天来的，都是纪宗之和宋念容夫妇亲近的友人和纪家在上海的亲戚。纪宗之带着纪友之寒暄了一阵，客人纷纷落座。
而纪宗之听得最多的一句话就是夸他一表人才，学有所成。他知道是客套话，但听到夸赞，心中也是有些愉悦的。
他正洋洋自喜，沉浸在别人说他是精英的赞许里，一抹粉色的裙摆映入眼睑，就在他右手边的位置。
她什么时候坐他旁边了？
他微微偏头，是下午客厅里的女子，叫朱曼还是什么的。女子的头依旧低垂着，从他的方向只能看到侧脸，微翘的鼻尖挺立在白皙的脸上，两片饱满的唇也恰到好处，在浓密的黑发中若隐若现。他不得不承认，身旁这个女子是美的，甚至比他见过的女人都要美。可每次见他，这女人都一副谨小慎微的模样，难不成当他是虎豹豺狼吗？
饶是旁边坐着个天仙，纪友之也失了兴致。甚至邪恶地怀疑，她上辈子是不是根木头？
“友之，曼曼内敛，初来纪家有些拘束，你多同她说说话，熟悉了就好了。先生和我都没有妹妹，我把曼荪当亲妹看，不是外人。”宋念容是故意安排两人的位子，朱曼荪容貌姣好，她得找机会让他们近距离接触，多看几次，何愁纪友之不动心。
桌上的人都一脸看热闹的表情。男女之间的事，他们也是过来人。
纪友之不接话，氛围一时有些尴尬。纪宗之见状，打圆场道：“在座的都是长辈，两个年轻人放不开也是情理之中。今天是个好日子，一则是庆贺我二弟回国，二则今日恰巧是我与夫人成婚十年的纪念日，来的都是亲朋好友，大家不必拘着，趁热吃，别等菜凉了。”
声音刚落，来人就纷纷开始祝福纪宗之夫妇，白头偕老，恩爱永存。
又是一阵喧闹，众人举杯，连带着纪友之身旁那抹粉色，也在蜷着的身子里伸出一只手来，指尖是豆蔻色的，手指纤细白净。
“你学过钢琴吗？”纪友之微微侧身，在众人都抬手的瞬间，低头靠近朱曼荪问道。
朱曼荪微微摇头，动作慢得跟蜗牛一样，要不是看见发丝晃动，纪友之都要以为她无视他。
他略有些失望，身边的女人一副新式打扮，他以为她学过些时兴东西。
“大嫂说你在学洋文？”纪友之又问。
宋念容得知纪友之要回国的消息后，就给朱曼荪找了个洋文老师。她自小读的都是国文，性子也慢，对着这些个扭曲奇怪的字体，她实在喜欢不起来，但又不好驳了表姐的面子，硬生生逼着自己学。她觉得自己脑子笨，每每学了就忘，她也不好意思叫老师再教一遍。那洋文老师性格直率热情，一而再再而三，不厌其烦地教她，甚至手舞足蹈地比划，试图真的教会她。可她反倒有些害怕，她恐惧来自西洋那些奔放的文化，更不能欣赏西方的礼节，很多时候她左耳朵进右耳朵出，后来甚至开始避着老师。直到宋念容发现不对劲，才遣走了洋文老师。实际上，来来回回，她就只记得最开始学的那几个单词。有了前车之鉴，寥寥浅学，所以她对留洋回来的纪友之，也有些不敢靠近。
“粗浅学过些。”朱曼荪答。
纪友之听闻，也来了兴致：“你都学些什么？”
“在先生面前，不敢班门弄斧。”朱曼荪依旧低着头。
她竟然叫他先生？纪友之觉得有些好笑，第一次有人这么称呼他。他本来还想说点什么，见众人已经纷纷落座，他再开口，恐怕别人就真要发现他们在窃窃私语了。
纪友之闭上嘴，假装无事一般，也加入举杯畅饮的行列。众人你一言我一语，诉说着过去将来的事，气氛很是融洽，好像已经忘了不久前的尴尬。
朱曼荪不胜酒力，抿了两口葡萄酒，脸上就开始发烫，一抹红霞飞在两颊上。宋念容举着酒杯过来，见到朱曼荪的模样，还以为她是害羞了。于是很有眼力见地凑了把火：“友之，曼曼洋文老师不知怎么教的，她学得有些吃力，你有空帮帮她。”
自顾自剥着虾地纪友之，愣了一瞬，手上
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