过了好一会儿。
关禧动了动。他抬起一点头，刻意地转开了话题，语调是故作轻松的飘忽：
“……今儿天气，倒是不错。”
没头没尾的一句。楚玉低头，只能看见他金冠歪斜的顶和几缕散乱的黑发。
“嗯，”她顺着他的话应了一声，“雪化了，总算见了点日头。”
“午膳……司礼监那边……不知道备了什么。许是……又有新进的江鱼？或是……炖了汤？”
关禧说得断断续续，像是在没话找话，又像是在小心翼翼地试探什么。楚玉听出来了，那话语底下藏着一点微弱的希冀，像寒夜里将熄未熄的灰烬里，最后一点挣扎的火星。
他想留下来。留在这里，和她一起吃这顿于理不合的午膳。
楚玉的心像是被那点火星烫了一下，细细地疼。可她还没来得及做出任何回应，关禧自己就意识到了这话里的不妥。
“算了，不合规矩。”
空气又静默了片刻。窗外的灰雀去而复返，落在枝头，啁啾了两声，清脆得有些刺耳。
关禧像是被那鸟鸣惊扰，又像是被自己方才的失态和此刻的尴尬弄得无措，他忽然呢喃了一句：
“要是时间能过得快一点就好了。”
这句话很轻，轻得像一声叹息，混杂在他尚未完全平复的呼吸里。它突兀地插在关于天气和午膳的闲扯之后，显得那么不协调，又那么沉重。
楚玉抚着他后背的手，骤然停住了。
快一点？为什么要快一点？他在盼着什么时间节点过去？还是在盼着什么时间节点到来？
一些之前被刻意忽略的碎片，在她脑海中拼合起来，他偶尔望向宫墙外时空茫的眼神，他提起“以后”时那掩不住的灰败，还有那句“送你出宫”。
他不仅仅是想送她走。他是连自己的退路，或者说，连自己在这时间洪流里的以后，都一并规划成了空白，或者终结。
一股寒意，从脊椎骨窜上来，蔓延至四肢百骸。
楚玉的手，原本还带着抚慰的温热，此刻不受控制地，沿着他的脊背滑上去，越过他紧绷的肩胛，捧住了他埋在她腿间的脸颊。
她用了点力气，不容抗拒地，扶着他抬起头。
“关禧。”
关禧被迫抬起头，视线与她相撞。他脸上泪痕未干，眼眶鼻尖都还红着。金冠彻底歪了，几缕乌黑的发丝黏在汗湿的额角和颊边，眼神还有些涣散，没料到她会突然如此，带着一丝茫然。
她看着他，一字一句，清晰地问：
“你还是在想着，过几年送我出宫的事，对吗？”
关禧想否认，想扯出一个笑容，想用惯常的插科打诨糊弄过去。可楚玉的眼神太利，太亮，像能穿透他所有伪装的镜，直照进他心底最晦暗的角落。那点仓促堆砌的防御，在她平静的注视下，土崩瓦解。
楚玉的心，一点点沉下去。
捧着他脸的手，指尖更凉了。她没有给他喘息编织谎言的机会，紧接着，问出了那个更致命的问题：
“送我出宫以后呢？”
她盯着他骤然收缩的瞳孔，不放过里面任何一丝细微的震颤。
“你自己在这宫里，待到死吗？”
“还是说……”
她顿了顿，吸了一口气，问出了那个连她自己都感到心惊胆战的猜测：
“你想着……回到你那个世界去？”
“你来的那个地方。”
“回得去吗？怎么回去？”
“关禧，你是不是……从来没打算，在这里，以后？”
你要抛弃我吗？
最后这句话，她没有问出口，却写在了她骤然盈满水光的眼睛里，写在了她抚着他脸颊颤抖的指尖上。
寝殿里死一般的寂静。方才那点温馨的依偎，荡然无存。
关禧所有的伪装，所有的以后再说，所有的为你着想，都在楚玉这直指核心的诘问下，碎成了齑粉。
他当然想过。
在无数个被噩梦惊醒的深夜，在批阅那些沾满血腥的密报之后，在太后寝殿那令人窒息的龙涎香气里，他疯狂地想念那个有晚自习灯光，有数学试卷，有关爱他的父母，可以自由奔跑的二十一世纪。
他想过各种荒诞的可能。
送她出宫，远离这肮脏的一切，是他能想到对她最好的结局。然后呢？他自己？这具残缺的身体，这满手的血污，这被太后和皇帝两股巨力撕扯，毫无退路的绝境，还有灵魂深处那个格格不入，渴望归去的异世之魂……以后对他而言，太奢侈了。死亡是一种解脱，而回去，则是渺茫到近乎虚幻的妄念。可即便是妄念，那也是他灵魂深处最后一点属于关禧，而不是小离子或九千岁，不愿舍弃的根。
他不知道自己还能撑多久。也许，在某个时机，当楚玉安全了，当……
他没回答。他答不出。任何言语在此刻都显得苍白虚伪。
可他的沉默，他眼中那骤然破碎又归于死寂的光，他身体无法抑制的轻微颤抖……这一切，都已经是再明确不过的回答。
落在楚玉眼里，清晰得残忍。
他想回去。回到那个她无法触及，无法理解的世界。那个念头，或许比他谋划送她出宫更早，更深。送她走，是他的善意，是他的补偿，或许也是他为自己那回去的妄念，扫清的最后一点属于这里的羁绊和愧疚？
这个认知，比知道他可能心存死志更让她感到一种刺骨的冰凉和被抛下的恐慌。
楚玉捧着他脸的手，颤抖起来。她看着近在咫尺的这张脸，这张她熟悉又陌生，恨过怜过，算计过也真切担忧过的脸。他脸上还残留着未干的泪痕，眼底还映着她自己的影子，可那灵魂深处，却早已为她划下了一道无法逾越的天堑。
她忽然觉得有些荒谬，有些可笑，更有些说不清的愤怒和悲凉。
她松开了手，像是被烫到一般。
关禧失去了支撑，微微晃了一下。
楚玉站起身。动作有些急，带倒了身下的绣墩，木头发出一声沉闷的撞击声。她背过身去，走到窗边，背对着他。
她望着窗外的天空，良久，才冷笑了一声。
“所以，你折腾这么久，拼死拼活爬到今天，手里沾了那么多血，心里熬了那么多毒……到头来，就只是为了，给自己攒一张……回你那个世界的船票？”
“那我呢？”
她转过头，看向跪在原地的关禧。阳光从她身后照来，她的脸落在阴影里，那双眼睛，亮得惊人，也冷得彻骨。
“郑书意呢？这宫里所有跟你扯上关系、或被你利用、或被你牵连的人呢？对你来说，都算什么？帮你拿到船票的踏脚石？还是一场迟早要醒的噩梦？”
她一直以为，他们是被命运绑在一起的溺水之人，至少可以互相依偎着，在这无尽的寒冷中汲取一点微温。可现在她才发现，他早就松开了手，甚至准备独自沉向更黑暗的深渊。
他宁可选择那样虚无缥缈的回去，或者更糟糕的结局，也不愿意留在有她的未来里。
关禧跪在地上，望着楚玉，望着她眼中那毫不掩饰的失望，以及深处那一点连她自己可能都未曾察觉的痛楚。
他想说不是的。他想说她是不同的，郑书意是……复杂的，这宫里的一切是他挥之不去的梦魇也是他赖以生存的泥沼。他想说他从未将她们仅仅视为踏脚石，他的挣扎里有恨有怕也有不得已，有一丝连自己都鄙夷，对权力和生存的贪恋。
可他张了张嘴，却发不出任何声音。任何辩解，在她洞悉一切的目光下，都显得苍白无力，甚至可笑。
原来，被在乎的人，用看陌生人的眼神看着，是这样的滋味。原来，他小心翼翼藏在心底最深处，那点关于回去的渺茫念想，对她而言，不啻于背叛和抛弃。
“不……不是的，楚玉，我不是……我没有想抛弃你，我只是……我只是……”
他只是什么呢？他说不出口。说这只是他走投无路时疯狂的臆想？说他舍不得她陪着他一起腐烂？说他怕自己最终会变成连她都厌恶的怪物？
语言在此刻苍白无力。
他不能就这样……让她用这样的背影对着他。
他动了，从地面上撑起身，跪了许久的膝盖传来刺麻的酸痛，让他身形微晃。他顾不得这些，踉跄一步，上前，伸出手臂，想要从后面环住她，将她拥入怀中，用体温去融化那层陡然竖起的冰壳。
“楚玉……”他声音嘶哑。
指尖
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