猫有猫道，狗有狗道，小泥鳅也有自己的情报路子。
她按照掌柜的吩咐买齐食材，怀里揣着剩下的钱，兴高采烈往客栈走。快到东街拐角的时候，忽然被叫住。小泥鳅脚步一顿，看清那人，脸上露出笑来：“小七哥！”
一个少年斜斜地靠在墙上，眯着眼晒太阳，嘴里叼着根狗尾巴草，像只懒洋洋的野猫。
少年名叫苟小七，是小泥鳅流浪时认识的朋友，比她大两岁，是东市这片小乞丐的头头。小泥鳅刚流落到云安府那会儿，饿得快晕过去，是苟小七给了她半个馒头，她一直很感谢。
苟小七的目光在她身上那件浅碧色的新衫子上停了一瞬，又移开，嘴里叼着的狗尾巴草从左边滚到右边。“昨天怎么没看见你？”他问，声音懒懒的，像是随口一问。
小泥鳅犹豫了一下，决定如实以告：“我昨天在菜市被抓到了，但掌柜姐姐人很好，不光没报官，还收留我给了我一份工作。”
苟小七轻嗤了一声。小泥鳅看着机灵，但别人对她稍微好一点，她就觉得对方是个好人。他也是，那个不知道哪来的掌柜也是，被人卖了还帮人数钱。他没说话，嘴里的狗尾巴草又滚回左边。
小泥鳅见他没反应，就打算离开，掌柜的还在家等她呢。
苟小七忽然开口：“什么店，在哪儿？”
“悦来客栈。”小泥鳅说着，往家的方向指了指，“就在前头拐过去，东街靠里的位置。”
苟小七眉毛轻轻一跳。
悦来客栈，今早刚有人打听过，是个生面孔，这事很快就传到他耳朵里了。
“有人在盯着那家客栈，不认识的人。”小泥鳅道完谢跑得飞快，浅碧色的衫子在人群里一晃一晃的，很快就拐过街角不见了。苟小七嘴里的狗尾巴草又另一边，继续眯着眼晒太阳。
小泥鳅把事情的来龙去脉给陈铮讲了一遍，见陈铮表情不变，她有些着急：“掌柜的，小七哥消息真的特别灵通。东市这片儿，谁家来了生人，他都知道。他不会胡说八道的，他说有人盯着，应该不会出错的。”
“我不是不信你，刚刚店里来了捕快，咱们客栈确实被人盯上了。”陈铮把谢遥刚才说的话简单讲了讲，“盯着的十有八九就是那两个跑掉的同伙，怕不怕？”
小泥鳅摇摇头，又点点头，最后摇摇头，把自己都整不会了。
陈铮失笑：“到底是怕不怕？”
小泥鳅抿着嘴，声音闷闷的：“他们会不会把咱们客栈砸了。”这是她的新家，破破的但她很喜欢。
陈铮摸了摸下巴，现在还是新手保护期，就是天王老子来了也不可能砸了她的客栈：“能砸咱们客栈的人，还没出生呢。”退一万步说，他们客栈有啥值得砸的。
“嗯！”小泥鳅应了一声，掌柜的说没事，肯定就会没事的。
“对了，你那朋友报了信，不能不谢，等今天歇业了，你去问问他，愿不愿意来咱们客栈吃顿饭。他要是愿意来，就好好吃一顿，算是咱们的一点心意。他要是不愿意，或者觉得不方便。”陈铮顿了顿，摸出来三十文钱，“这些你给他，就当是一点小小的谢礼。”
听小泥鳅这么一说，陈铮心里有数了。这位苟小七，是城中的消息精通人士，送这个人情自然是看在小泥鳅的面子上。但陈铮作为真正的受益人，不能对此装聋作哑。投我以木瓜，报之以琼瑶，不管是一餐饭还是一点钱，都算是表明承了这个人情。
至于后面会不会有更深的交集，还得看各自的缘法。
“好了，兵来将挡水来土掩，不用太过担心还没发生的事，今天的菜单倒是比较需要担心，东西买齐了吗？”
小泥鳅闻言立刻将篮中的东西一一往外掏。十五只笨鸡蛋，个个圆圆胖胖；两只收拾好的鸡，拔了毛去了内脏，干干净净地躺在荷叶里；三块嫩豆腐，颤颤巍巍地浸在小袋子中。
“豆腐是城北刘阿婆家的，她家的豆腐最嫩，每次排队的人最多，鸡蛋和鸡都是王记肉铺的，刚刚上架。”小泥鳅说完，眼巴巴地看着陈铮，等着她点评。
陈铮一样一样看过去，满意地点点头：“不错，会买东西。以后店里的采购就交给你了。”
小泥鳅脸上立刻绽开笑。
鸡蛋可以炒菜，可以煮面，也可以单独卖——卤蛋、茶叶蛋、荷包蛋，能做的花样很多；鸡肉能做的就更多了，辣子鸡、板栗烧鸡、菌菇炖鸡，都是硬菜；豆腐可以配青菜，也可以做汤，还能炸豆腐泡。
因为选择太丰富，陈铮取舍了一番，忍痛割爱放弃了几样，决定主打两素两荤——素是炒青菜和干煸牛肝菌，荤是板栗烧鸡和锅塌豆腐。至于葱烧鲫鱼因为数量太少，只能作为惊喜嘉宾压轴。
干煸牛肝菌需要干辣椒和花椒，客栈没有，陈铮安排小泥鳅又去了趟杂货店，把可能用得着的佐料通通拿下，省得一会儿缺这个，一会缺那个，完全没有大厨房的风范。
陈铮预备先烧锅塌豆腐。
这是鲁地名菜，需要将豆腐切成厚片，沥尽水分，两面撒盐，用面粉裹匀，再刷一层蛋液，小火慢煎至两面金黄。下油再将葱姜爆炒，加上酱油、糖、少许水，煎好的豆腐由此开启二次下锅，用小火煨至汤汁收尽，金黄软嫩的锅塌豆腐就新鲜出炉了。
购入的食材变成了七份锅塌豆腐，给陈铮香得够呛，强行忍住开始处理那两只鸡。
王记已经把鸡处理得很干净，直接切块小过一遍水，板栗则是煮好趁热剥肉，两大食材就算热身完毕。陈铮把锅烧热，下油，先将板栗炒到变色，再下鸡块煸至微焦，最后加入姜、葱、酱油、糖等炒出酱色，板栗再次回归。一起加水烧开，小火慢炖大概一刻钟，软糯入味的板栗烧鸡就可以摆盘了。
第三次采购归来的小泥鳅，刚跨进厨房，就被那股子香味钉在原地。她凑近灶台，狠狠得闻了下味道。
“香不？”
“香！”小泥鳅使劲点头。
陈铮心情大好，顺手从锅里夹起一块鸡肉，投喂到她嘴边：“尝尝。”
小泥鳅小心翼翼地接过那块肉。栗子的甜糯渗进肉里，软烂入味，酱香浓郁。她嚼着嚼着，心里忽然冒出一个念头：这辈子最喜欢板栗烧鸡这道菜了。
花椒和干辣椒一到手，陈铮便着手料理那堆牛肝菌。菌子切片，干辣椒切段，热油下锅，手腕翻飞间，那香味便一层一层地爆出来。她边炒边在心里计数，等第二十份出锅时，熟悉的声音响了。
【恭喜您成功研制新菜品：干煸牛肝菌】
【该菜品已收录至您的菜谱】
【干煸牛肝菌
品阶：初级·山珍
所需食材：牛肝菌、油、盐、干辣椒、花椒
简介：菌片煸得恰到好处，柔韧耐嚼，麻辣鲜香。食用后恢复少量饱食度。】
原来二十次是个槛。陈铮暗自记好，那些能进悦来客栈经典行列的正缘菜品，必须早早解锁【制作】功能。
等所有菜品备齐，日头已经高高挂起。
午餐时间是客栈的黄金时段。陈铮分工明确，小泥鳅跑堂、揽客、上菜，她自己掌勺兼算账。照旧找了块齐整的木板，用炭笔写上今日菜单，立在门口。
葱烧鲫鱼，八十文，仅限一份。
板栗烧鸡，六十文，仅限四份。
锅塌豆腐，三十文，仅限六份。
干煸牛肝菌，十五文，不限量。
炒青菜，十文，不限量。
小泥鳅听陈铮掐指定完价，忍不住开口：“掌柜的，咱们会不会卖得太贵了？”
陈铮惊道：“很贵吗？”
小泥鳅点点头，认真道：“我看其他小饭馆里的菜，都比这便宜不少。”
“停停停！”陈铮连忙打断，正色道，“小饭馆是小饭馆，咱们可不一样。云安府最大的酒楼是哪儿？”
“仙客居。”
“咱们不对标小饭馆，要对标仙客居。”
小泥鳅眨了眨眼，似懂非懂，对标仙客居，她们吗？
“表面看，悦来客栈装潢没有那么的出色，地段没有那么出众，各方面都透着一丝朴实与简约，但这些只是暂时的，咱们是奔着百年老店去的，未来这些都会变好。到时这大堂至少得扩两倍，摆上十二张八仙桌，全用紫檀木的，再起个二楼，设几个雅间，推开窗能瞧见整条街。后院也得扩，起几间上房，院里种上花草，再栽两株柳树，搭个秋千架子。到时候，别说云安府，整个大夏朝都会知道咱们悦来客栈的名号。那个时候，你就是大掌柜，手下至少管着十个伙计。”
被掌柜的画了一张又大又圆的饼，伙计小泥鳅懵懵懂懂，觉得心驰神往，便马不停蹄出门揽客去了，争取早点当
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