昏睡之中,奚华梦见了很久以前的事。
她三岁生辰那日午后,平素一向躲着她的婢女之中,有个名叫金桃的突然很殷勤,说是两位皇姐要为她庆生,她奉命带她前去相会。
奚华没有玩伴,她知道自己有两位皇姐,年岁长她不过三五岁。又不止一次听说她们住在南弋皇都最富丽繁华的宫殿,备受父皇和皇后宠爱,日日被仆从拥护,过的是众星捧月的生活。
她想和皇姐们一起玩,但自出生以来,还从未见过她二人。这一日突然听闻她们要为她庆生,她自是欢喜又期待,想与母妃说一声再出去,但没见到人影,于是她兴致勃勃同金桃一道出发。
从月蘅殿出来,奚华第一次见到冷宫之外的世界,无奈黑纱碍眼,令这个新奇世界笼罩了一层沉闷的阴影,显得模糊而又迷离。
她想看仔细些,但金桃虚虚拢着她的手腕走得挺快,她不习惯这样匆忙的步速,跟不上,这也不符合一个盲女的习惯,于是她第一次主动抓住了金桃的手。
那瞬间她感觉婢女的手抽搐了一下,掌心很快冒出一层汗。触感滑腻腻的,她不舒服,但也不想松开。
她没有朋友,唯一亲近之人只有母妃,今日皇姐要为她庆生,她迫不及待想要见到她们。她忍不住猜想皇姐们之前不与她往来,是因为没有见过她,是不知道她有多可爱多听话。
她一心以为,今日一旦见了,她们往后必定会对她改观。
至于带她去赴约的金桃,是月蘅殿第一个靠近她的婢女,她想趁这个机会和金桃多说说话,于是煞有介事地讲起异瞳少女的故事,以为对方会很感兴趣。
哪知金桃却说:“这故事早已经老掉牙了,全天下无人不知。”
奚华一时找不到别的话题,接着问:“那你觉得那少女可怜吗?”
“可怜?”金桃手上加重力气拉着小公主,步子走得更快了,“她可恨还差不多!”
奚华闻言一惊,没想到婢女对那异瞳少女有这么大的恶意,她不想再听了,对方却愤愤不平道:“天师说她影响了南弋国运,是祸国殃民的灾星,只有傻子才会可怜她,她合该以死谢罪!”
这番痛骂使奚华心头一紧,面前黑纱的色泽蓦然加重,她眼前一片漆黑,什么也看不见了。她在黑暗中慌乱地踩了一脚,硌在碎石上,差点儿就地跌倒。
金桃不知道她正经历着什么事,嫌她动作不利索,不耐烦地挣脱她的手,“小公主你走得太慢,我瞧着天也快黑了,你的两位皇姐该是等急了。不如你就在原地等候,我去请她们过来……”
金桃压根儿没有请示和商量的意思,一边说着话一边走了。
奚华手心突然落空,什么也抓不到,她还在为突然的失明惊慌,又不敢被别人发现端倪,只好被迫同意金桃的做法。她不知道金桃走的哪条路哪个方向,只是对着空茫之处喊了一声:“你要记得我站在什么地方,我就在这里等你们过来。”
“一定会来,小公主安心等着。”
奚华留在原地等着,却并不安心。失明使她寸步难行,她不知自己为何会突然看不见。前不久她还偷偷埋怨月蘅殿的宫女笑话她眼瞎,转眼间她就从装瞎变成了真瞎,而且偏偏在生辰之日。
是否从此以后她再也看不见?她还没有见到两位皇姐,还没有和玩伴一起过生日,甚至今日离开月蘅殿时,她都没有见到母妃。
她年纪太小,想不通这是怎么回事。母妃常在夜里说喜欢黑,要她也习惯黑,但她无法习惯,只觉得莫名害怕。
她独自在黑暗中等了许久,直到腿脚酸麻,皇姐迟迟没有来,金桃也没回来找她。难道是她混淆了时间?其实金桃离开此地还没过多久?她看不见周围光景,对时空的感知能力变得一塌糊涂。
她当然想过回月蘅殿,伸手探脚走了几步,找不到方向,茫然地踱步。她心里尚存一丝妄想,若是自己走后,金桃带着两位皇姐来了,见她不在,必定再也不会与她相约,她也就再也不会找到玩伴了。
犹疑之际,她双手戳到一丛枯枝,脚尖抵到一堵山石。她避开枯枝,手脚并用试探几下,面前应是一座假山,于是靠过去休息,后背倚在带霜的枯草上,沾了一身湿气。
冷风吹过,夹带着嘤嘤呜呜的声响,听上去很像小猫的叫声。奚华害怕孤单,一直渴望玩伴,心想若能养一只猫也好的。
她斜靠着假山,摸着山石,仔细辨别声音的来处,穿过交错横斜的树枝,一步一步拐进假山背阴处的石洞。那叫声更近了,柔弱并且纤细,像极了断断续续的哭泣。
“小猫?”她专心摸索了好一阵,甚至忘记自己腿脚都麻了,一路慢慢挪步,脚尖碰到了一团软物。于是她蹲下身来伸手一摸,掌心触感毛茸茸的。
“小猫?”她又喊它一声,它哭得更大声,吵吵嚷嚷,反倒比之前更有生命力。
被这嚎哭声一吵,奚华心里的恐惧和委屈竟然减轻了,进而对石洞里的小猫产生了同情。她一边抚/摸小猫的茸毛,一边问它怎么了,就像对待最亲密的玩伴那样,温柔细致,哄它开心。
小猫也不躲开,一直缩在原地,嘤嘤呜呜叫着,不理会她。
她蹲得腿麻,干脆就地坐下,扭着身子双手把小猫抱到腿上。因为看不见,她动作很慢,好在小猫依然没乱动没乱跑,安分地被她双手捞到了腿上。
“你怎么这么胖这么重啊!你是小猫吗,这么大只……”奚华对偶然寻到的玩伴喜欢得紧,还有模有样晃着小腿安抚它。
小猫安定下来,不再嘤嘤呜呜乱叫,在小主人腿上缩成一团,还往里一拱,挨着她小小的肚皮,很是亲人。
奚华怕痒,忍不住笑出声,又伸手挠小猫的痒,又低头在它茸毛上蹭蹭,把皇姐和金桃忘得一干二净了。她坐在石洞里逗猫,和它玩得正开心,不知假山外天已经全黑了。
直到听见洞口传来脚步声,听见母妃喊她的名字,她生怕母妃不同意,抢先喊了一声:“母妃,我可以养小猫吗——”
这喊声穿透了遥远的旧梦,抵达十三年之后寂寥的寒夜。
“公主,你还当我是小猫?”紫茶在小公主床榻边蹲下,脑袋在她手背上蹭了几下。
奚华许是感到痒,手指微蜷,双目总算在黑纱下睁开。这一看,哪里有什么小猫?三岁那年她在假山石洞里捡到的不是小猫,而是裹着绒布的女婴。那一日母妃答应将女婴带回月蘅殿,为她取名紫茶。于是“小猫”紫茶陪在小公主身边,与她一起长大了。
“公主可算醒了,你不知道这三日我是怎么过的……”紫茶满脸忧愁终于得以舒展
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