佛殿出事之后，普慧寺一众僧侣被盘查审问了好几轮，最后是一个小和尚认罪，他自陈是被一位女香客唆使，不知她是妖鬼化身，也不知她以妖灯充佛灯。怪他一时糊涂，才惹出这种祸事。
官府欲寻根究底，奈何那小和尚口风太紧，还未上刑，他就自请下十八层地狱赎罪，当即咬舌自尽。妖鬼的线索就此中断。
皇都无人再前往普慧寺求佛灯，连烧香拜佛的人都少了一大批。此前辛辛苦苦求了佛灯的人家，也忙不迭请江湖术士上门销毁。
当夜佛殿中所有求灯客亲眼目睹妖灯中生出带血的眼仁，于是更加笃信作恶的妖鬼就是异瞳少女，否则凶器怎会是眼仁？
好在这几日她没再兴风作浪，许是被天师一剑刺中伤了元气。
皇都各大街市冷清了好些时日，妖鬼风波暂时平息之后，诸多民间活动才又重新热闹起来。
十月最后一日午后，嘉阳公主奚琼又来了月蘅殿，邀约奚华夜游绯云湖，去画舫上听曲。
据说，皇都近来最时兴的活动，便是夜乘绯云湖画舫，听醉音坊头牌歌姬玉声唱曲。权贵子弟、富家小姐、文人墨客和江湖游侠争先前往，那画舫常常一票难求。
嘉阳公主曾以重金邀请玉声进宫唱曲，但头牌歌姬不为所动，声称除了湖上画舫，她哪儿也不去。
绯云湖在宫外，奚华起初并不想赴约。奈何嘉阳公主软磨硬泡，说她在皇宫里憋闷已久，早想着出宫消遣散心，恰好妹妹生辰在即，听曲这种雅事，最适合姐妹相约。若奚华不答应，便是瞧不上她一番心意，她便要到父皇面前请托，为奚华办一场声势浩大的生辰宴，还要在生辰宴上为她相看门当户对的郎君。
奚华万万不想凑到奚嵘跟前，也不想相看什么郎君，遂勉强应下。嘉阳公主离开月蘅殿时，千叮咛万嘱咐，约好戌时在画舫上相会，她已经提取预定了最好的位置。
月蘅殿没有马车，面覆黑纱出行太惹眼，奚华额外罩上一顶帷帽用以掩饰。紫茶与她同行，两人走到庆明坊大街时，夜幕徐徐降临，夜市上商贩和游人越来越密集。
十几年来，奚华鲜少出月蘅殿，即便生辰之日母妃将她撵出殿外，她看不见，活动范围也只限宫中。之前永昭坛血祭，她乘马车去时忧心忡忡，归时昏迷不醒，也就没看见市井街巷的风貌。这次出来，她心中颇有几分新奇之感。
夜市中人来人往，紫茶挽着小公主缓步游览，绯云湖在庆明坊大街西尽头，要穿过整个夜市，才能在湖畔登上画舫。
街边大小商铺灯火通明，路上亦有老少商贩高声叫卖。近旁有个卖朱钗配饰的小摊，紫茶粗粗扫了一眼，蓦地想起前几日在小公主枕边看见的鹤簪。小摊上的结条钗和金步摇等物，倒是不及那鹤簪精致。
她透过帷帽看向小公主发间，见她头上没戴那枚鹤簪，心头默默松了一口气。但又见小公主没戴任何发饰，连零星点缀都没有，她又难忍心酸。
奚华对这些东西浑不在意，平素低调惯了，也不爱装扮，倒是对各种吃食有些兴趣，但又拿不准吃什么，料想画舫上也有准备，现在似乎不宜多食。
她正在犹豫，突然被紫茶轻轻拉了一把。
“阿婆，来两串糖葫芦！”紫茶朝右前方跨了一步，拍了拍一白发老妪的肩膀。
阿婆转过来，收了铜钱，一只手颤巍巍摘取糖葫芦。
“阿婆你不记得我？半个月前，就在这条街上，我们见过的。”紫茶弯腰凑到阿婆跟前，细看才发现，老妪目光浑浊，眼神不大好。
“什么？你说不够，还要一串？”老妪侧着头扭着脖子询问，一边又多取下一串。紫茶见她可怜，又掏钱买下。
奚华也没管她，等到糖葫芦买好了，离阿婆有些距离了，才好奇问：“你何时见过她？”
“永昭坛血祭那夜，回月蘅殿的路上，天师的马车途径此地，差点把阿婆撞了，糖葫芦都洒了一地。”紫茶说起这事还愤愤不平。
“公主你是没看到，天师最是冷血无情，马车差点撞了人，他居然在车里闭目养神。可见他心里尽是鬼神之事，他就不像个人，公主千万离他远些。”
奚华摸了摸缠在手腕上掩人耳目的绸缎，淡淡“嗯”了一声。她接过紫茶递过来的糖葫芦，刚刚撩起帷帽的薄绢，袖口处突然探出一只鸟头，尖喙朝前一啄，糖葫芦“啪嗒”一声掉落在地。
“什么东西？”紫茶没看清是怎么回事，夜里光线不好，她还以为是自己眼花，居然瞧见一张利嘴。
奚华也很意外，但仍然镇定道：“没事，一不留神没拿稳。”
紫茶还是觉得不对劲：“公主袖子里装着什么东西？好像会动，怪吓人的。”
“风吹而已，哪有什么东西？”奚华轻轻拂袖，袖口已变得很轻盈，看上去确实没有他物。
紫茶看着落在地上的糖葫芦，这些圆滚滚的糖果子上已经粘了灰尘。
“公主你不知道，天师那人，他有洁癖。上回就在这夜市，马车撞掉阿婆的糖葫芦，有个小童捡了一颗，他居然远远给人打掉。他这种人，既不尊老，也不爱幼，他自己不想吃，就不让别人吃，没有一点同理心。”
奚华按住袖口，感觉其中又有动静，灵鹤大约是听不得有人诋毁天师。
紫茶偏头看向她，怕她又拿不稳，这次不再把糖葫芦递给她，而是自己捏着一串，伸到她面前，“公主，我帮你拿——”
话未说完，一团白影突然盖住她的手，随后一刹之间，她手中的糖葫芦不翼而飞。
“什么东西！”紫茶茫然抬头，望见一只雪白仙鹤叼着糖葫芦在她头顶飞来飞去，虽不知其来处，但这模样瞧着眼熟，“这又是天师送的？”
奚华捂住她的嘴，示意她不要声张，小声告诉她：“这是那枚鹤簪变的。”
紫茶瞪着灵鹤，不满道：“上梁不正下梁歪！”
灵鹤松口把第二串糖葫芦砸在地上，又叼走她手上仅剩的那一串。
“可恶！有本事你别变回来！”紫茶一腔怒火无处发作，气得跺脚，踩扁了几颗糖葫芦。
灵鹤真就没变回来，张开双翼凌空而上，越过熙熙攘攘的人群，朝夜空中飞去。
“飞走就飞走，就当是还给天师。”紫茶劝说小公主别去找它，反正想找也找不到，眼下去绯云湖要紧，她们还要去画舫上听曲。
奚华清楚戌时之约，不想让嘉阳公主等她，也只好暂且不去追寻灵鹤了。
两人朝庆明坊大街尽头走去，街上人来人往。被很多双脚踩过之后，此地哪里还有遗落的糖葫芦，它们早已变成了模糊的血肉，沾满了尘泥。即便有路人低头看，也看不出眼瞳的形状。
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戌初时分，奚华到达绯云湖。
此地虽是庆明坊大街尽头，夜市却在此达到极盛。临湖大小酒楼灯火辉煌，楼上楼下人声鼎沸，湖畔游人络绎不绝。许多人都是为绯云湖画舫而来，哪怕不能登船游赏，也挤在岸边羡慕地观看。
诸多视线聚焦处，一艘富丽堂皇的游船停在岸边，其上张灯结彩，悬灯百盏，光影斑斓。
奚华挽着紫茶经甲板登上画舫，透过帷帽依稀可见，甲板上绘有五彩祥云，双脚踩在上面似有漂浮之感，仿佛登临梦幻仙境。
画舫
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