在昏暗狭小的办公室里，他把钱小心翼翼地推到那人面前，声音带着一丝颤抖：“大哥，求您一定帮这个忙，小常真的很想入党。”
对方接过钱，点了点，漫不经心地应下。
徐德恨满心期待，可日子一天天过去，等来的却是石沉大海，毫无消息。
一次次碰壁，徐德恨彻底慌了神。
夜晚，他躺在床上辗转反侧，望着天花板，脑海里全是小常失望的模样。
月光透过窗户洒在地上，像是铺了一层惨白的霜，映照着他满心的无奈与焦虑。
深秋的寒气裹着细雨渗进骨头缝，徐德恨缩在供销社的门廊下，怀里揣着的牛皮纸袋早已被雨水洇出深色的痕迹。
袋里装着小常的入团志愿书，最后一页“群众意见”栏里，“在校斗殴”的黑字刺得他眼睛生疼。
“老李啊，你就通融通融！”徐德恨拽住公社组织干事的袖口，橡胶雨靴在青石板上打滑，“那就是小孩子闹着玩，哪能算不良记录？”
他掏出皱巴巴的烟盒，却发现最后一根烟在雨中泡成了软塌塌的纸团。
老李推开他的手，中山装口袋里露出半截钢笔，金属笔帽泛着冷光：“徐组长，组织程序不是儿戏。”
话音未落，身后传来自行车铃铛声——蔡支书载着县团委干部从积水的巷子里骑来，溅起的泥水正好甩在徐德恨裤脚。
他慌忙后退，却见蔡支书瞥见他手中的材料，眉头拧成个死结。
深夜，徐德恨蹲在大队部档案室门口。
门缝里漏出的煤油灯光将他的影子拉得老长，像条扭曲的蛇。
他摸出揣在怀里的酒壶猛灌一口，老白干的辛辣呛得眼眶发红。
三天前撬开这间屋子的锁，翻遍所有档案柜也没找到能覆盖记录的办法，反被看门人撞见，现在整个村子都在传他“偷公章”的闲话。
“爸，别折腾了......”小常不知何时站在身后，校服袖口磨得发亮。徐德恨转头就给了他一巴掌，酒壶摔在地上发出闷响：“没出息的东西！你知道我给公社王主任送了多少礼？”
月光下，他看见儿子脸上的指痕迅速肿起来，却恍惚想起二十年前抱着襁褓里的小常，满心都是“培养个干部”的热望。
鸡叫头遍时，徐德恨瘫坐在自家门槛上。
湿透的裤管沾满泥污，口袋里被揉烂的介绍信上，“不予通过”的红戳在黎明前的黑暗里格外刺眼。
远处传来任世平家沼气池产气的轻微嗡鸣，他攥紧拳头砸向门框，指节撞在开裂的木板上，渗出的血珠混着雨水，滴在满地狼藉的求情信上。
天色渐暗，落日的余晖将徐德恨的身影拉得老长，他满脸疲惫地从那间曾寄予厚望的办公室走出，挫败感如潮水般将他淹没。
为了消除大儿子的违法记录，这段时间他四处奔波、托人找关系，可一切终究是徒劳。
回到家，徐德恨看着在院子里发呆的二儿子朝阳，心中又燃起了新的希望。
朝阳自小就聪明伶俐，脑袋瓜转得快，为人处世也透着一股超出年龄的圆滑。
虽说高考失利给了他沉重一击，但徐德恨坚信，以儿子的本事，定能在别的地方闯出一片天。
第二天一大早，徐德恨便收拾行囊，准备前往城里。
他仔细地将家里仅有的一些积蓄和精心准备的礼品装进包里，每一个动作都透着小心翼翼。
临出门前，他走到朝阳身边，拍了拍儿子的肩膀，目光坚定又充满期许：“朝阳，爸去城里给你想办法，你就等着好消息。”
朝阳抬起头，嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容：“爸，我信您，您放心去吧。”
到了城里，徐德恨按照打听到的地址，穿梭在大街小巷中。
闷热的天气让他的衣衫早已被汗水湿透，贴在背上，可他浑然不觉，心中只有一个念头——一定要让朝阳去部队。
终于，他找到了那个据说能帮忙的人。
在一间略显昏暗的办公室里，徐德恨局促地坐在椅子上，双手紧紧攥着衣角，额头上的汗珠顺着脸颊滑落。
他满脸堆笑，将礼品小心翼翼地放在一旁，声音略带颤抖地说道：“大哥，我家朝阳这孩子，聪明又上进，就是高考没发挥好，您看能不能帮他想想办法去部队，这事儿要是成了，我一定好好感谢您。”
说着，他从包里拿出准备好的红包，递了过去。
那人接过红包，掂量了一下，眉头微微皱起，沉默片刻后说道：“这事儿不好办啊，不过既然你这么有诚意，我就试试吧。”
徐德恨一听，眼中瞬间燃起希望的火花，忙不迭地说着感谢的话，仿佛看到朝阳已经穿上军装，英姿飒爽的模样。
徐德恨托人找关系，费了好大一番周折，终于让朝阳在当年顺利入伍。
新兵入伍那天，朝阳胸前戴着大红花，身姿挺拔地站在队伍里，徐德恨站在送行的人群中，眼中满是骄傲与期许，不停地叮嘱朝阳在部队好好干。
到了部队，朝阳望着整齐划一的营房和严肃训练的士兵，心中满是新奇与斗志。
当别的新兵还在适应部队生活时，他就已经开始琢磨怎样留在部队。
熄灯号已经吹过许久，军营里一片寂静，只有窗外的蝉鸣偶尔打破夜的宁静。
朝阳躺在床上，翻来覆去难以入眠，脑海里全是留在部队的念头。
他轻轻起身，借着微弱的月光，从枕头下拿出一个小本子，上面密密麻麻记录着他打听到的留队方法。
第二天训练间隙，朝阳拉着同宿舍的战友李阳，找了个没人的角落。
他从兜里掏出一包从家里带来的好烟，抽出一根递给李阳，又给自己点上，深吸一口后，小声说道：“阳子，你说咱咋样才能留在部队啊？我听说得立个功啥的，可立功哪有那么容易。”
李阳接过烟，有些惊讶地看着他：“你这么早就开始琢磨这事儿啦？大部分人可都还没往这方面想呢。不过，我听老兵说，军事素质过硬，在比武里拿名次，机会就大。”
朝阳眼睛一亮，赶紧追问细节，两人一边说着，一边用脚在地上划着，烟灰落在地上，星星点点。
此后，每天天还没亮，朝阳就悄悄起床，独自来到训练场，在单杠上练臂力，引体向上一个接一个，手臂酸痛得几乎抬不起来，汗水顺着脸颊不断滴落在地上，他也不停歇；负重跑时，沉重的沙袋勒得他肩膀生疼，双腿像灌了铅一样沉重，但只要一想到能留在部队，他就咬着牙，一步一步坚持向前冲。
每次训练结束，别人都累得瘫倒在地，他却还在默默复盘动作，不放过任何一个能提升的细节。
他知道，这是改变命运的机会，只要有一丝可能，他都要紧紧抓住。
比武场的喧嚣随着人群的散去渐渐沉寂，只留下一地的尘土和失落的朝阳。
他缓缓地蹲下身子，双手紧紧地抱住头，汗水和着尘土，在脸上划出一道道泥印。
周围的一切仿佛都变得模糊不清，脑海中不断回响着比赛时的画面，那些失误像针一样刺痛着他的心。
“我怎么这么没用！”朝阳突然站起身，冲着空旷的比武场怒吼道，声音在空气中回荡，又被无边的寂静吞噬。
他的眼眶泛红，牙齿紧紧咬着下唇，直到渗出一丝血来。
曾经对留在部队的美好憧憬，在没有获得名次的那一刻，像是泡沫般破碎了。
回到宿舍，战友们都小心翼翼地看着他，谁也不敢先开口。
朝阳径直走到自己的床边，“扑通”一声坐下，眼神空洞地望着天花板。
他的手无力地垂在床边，手指无意识地抠着床单，仿佛想抓住些什么，却又什么也抓不住。
“走武这条路是不行了……”朝阳喃喃自语，声音里满是苦涩和无奈。
他知道，想要留在部队，如今只剩下从文这一条路。
他深吸一口气，缓缓起身，从柜子里翻出自己的学习资料。
那些书本因为许久未碰，已经落了一层薄灰。
他轻轻地吹去灰尘，手指摩挲着书页，眼神逐渐坚定起来。<
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