四月初,燕家的楼船到达了京城。
晨光熹微,空中还透着隐约的寒气之时,渡口岸边已是熙熙攘攘,有挑着担子叫卖的小贩,也有来接人的百姓和下人。
吴友花了十几文钱买了十个鸭梨,分给了和他一起来接人的下人。
众人都分到之后,他手里还富余了一个,吃又吃不下,拿着又碍事,便四下里寻了寻,瞧见一个衣着光鲜的人领着几个下人在那边张望,便走过去:
“这位老哥也是奉命来接人的?这儿有好鸭梨,且来一个!”
接人的倒也不是别人,正是燕家管家燕鸣,也不跟他客气:“多谢这位大哥,也来接人?”
吴友啃了口梨,不无自豪:“是,小弟是荣国府下人,我们家老太君的外孙女要入京,派我家里那口子去接,说是今儿能回来,因此我特地讨了这个差事。”
燕鸣早在燕鸿收到调任消息的时候便被派遣入京,并不知道吴友家的和林氏夫人的口角,闻言笑道:“如此恭喜老兄夫妻团圆了!”
吴友嘿嘿一笑,半是为自己主子身份显赫,半是因为夫妻久别重逢,还带了几分自傲:“小弟瞧老兄面生,说话好像也有些南地口音,不知老兄是何身份,你家主子几时来京?”
燕鸣微微一笑:“叫老兄你说着了,小弟的主子世居松江,先前一直任松江知府,不过如今调任了两广总督,兼任从一品左都御史,不忍夫人小姐跟去受罪,因此才命小弟回京整饬皇庄,接夫人和小姐回京居住。”
吴友倒吸一口冷气,先前的傲气已消失不见,自己是国公府下人不假,可对方也是一品大员的奴才,论身份,自己还真不比人家高多少。
“原来老兄身份也不一般,小弟失敬,失敬!”
“听老兄的意思,贵府夫人和小姐回京,竟是要居住在皇庄?”
燕鸣微笑:“自然,我家大人的外祖乃是上皇一朝的阁老,老大人致仕之时,上皇钦赐皇庄一所,供老大人颐养天年,如今夫人和小姐要回京,我家大人特地禀明皇上,就安排在皇庄居住。”
吴友肃然起敬,连带看燕鸣的眼神都不一般了。
他常跟着二老爷贾政出门,对官场上的事略有些了解,别看荣国府是国公府邸,但大老爷只有爵位,二老爷官职不过五品,贾家是贵而无权,反倒是姻亲王家,是有权而无爵。
权贵权贵,有了权力,还怕在别人眼中不尊贵?
这也就是为什么,明明贾家是一门双国公,可王家才是如今四大家族中执牛耳者。
而这位燕家老爷,便是如王老爷一般的权贵。
他反倒是该矮一头。
吴友立刻给燕鸣行了礼,笑脸也灿烂几分。
“老兄若是长居京城,以后说不准便要走动,到时候还望老兄照拂一二。”
燕鸣笑着客套了几句,眼角瞥见河道中一艘极其壮观的楼船涉水而来,立刻紧张起来。
“都精神着点儿,咱们家夫人的船到了!”
燕家下人闻讯,立刻围拢过来,吴友吓了一跳,原本还以为燕鸣只带了身边几人,等人全围过来才发现,居然有近百人!
燕鸣笑道:“我家夫人和小姐排面大,光伺候的丫鬟就带了二三十个,加上表小姐的丫鬟,差不多要五十个!”
“这还不算那些厨子、花匠一流,行李更是多得很,所以才雇了这么大的船,我不多带些人来也不行啊!”
吴友越发敬重对方,连连拱手:“我家表小姐不知何时才到,老兄若是人手不够,我们也可帮忙!”
燕鸣笑了笑,他来接人的,怎会不带够人手?不过吴友既然献殷勤,他也没必要拒人于千里之外。
“如此就多谢老兄了,等下看看再说吧!”
说话间,燕家的船只已经靠了岸,林夫人和燕衔枝、黛玉离船登岸,燕鸣已经安排了三顶轿子在那里。
三人刚坐进轿子,燕鸣正要吩咐动身,吴友家的领着老嬷嬷气喘吁吁地追上来,大声叫道:“不能放她们走,林姑娘还在轿子里头呢!”
吴友此时正和其他下人一起背过身避让,忽然听见自家媳妇的声音,吓了一跳。
“林姑娘?林姑娘在哪里?”
吴友家的深恨丈夫糊涂,一把揪住吴友,指着黛玉坐着的轿子。
“你瞎了不成,姑娘刚刚坐进去,眼瞧着就要走了,你这会子不拦住,等下拿什么跟老太太交代!”
吴友吓了一跳,厉声道:“你胡吣什么!这是两广总督的家眷,怎么会有咱们家林姑娘!”
吴友家的怒道:“糊涂种子,连人是谁都不知道,就在这里胡说,这明明就是松江知府的家眷,知府夫人是林姑娘的姑姑,她不知天高地厚,瞧不起咱们国公府,硬把我们赶出府去,她自己带着林姑娘进了京!”
吴友听到这里,串联起前因后果,一时间气得肺都炸了,踹了吴友家的一脚。
“猪油蒙了心的东西!”
见燕鸣疑惑地朝这边看过来,吴友不敢说别的,连忙上前去告罪:
“老兄,贱内眼皮子忒浅,不知天高地厚,怕是说错了话得罪了贵府夫人,还请老兄多帮衬一二,小弟这里磕头了!”
说罢,也不管燕鸣明不明白,便趴在地上磕了三个头,而后苦着脸告罪。
“好叫老兄知道,小弟今日来接的林姑娘,就是贵府表姑娘,如今老兄接了人去,小弟这边怕是没法交代,您看这……”
燕鸣对吴友倒是不讨厌,不过听这意思,他家里那个不长眼的居然得罪了自家夫人,便似笑非笑。
“老兄家里这位谱子可是够大的。”
又道:“夫人没吩咐我们送表小姐去贵府的事,想来是要安排表小姐在皇庄居住,老兄回去只管照实说就是,若是贵府想接人,先递个帖子跟我家夫人再商量吧!”
“恕我托大,老兄带这几个人,想把我家表小姐身边的丫鬟背走都不够,如何能接小姐回去?”
“看这架势,就算表小姐跟你们回去了,将来也是要受委屈的,还是跟着我家夫人住吧!”
燕鸣说完,朝吴友拱拱手,直接走了。
吴友家的不明所以,还在跟吴友叫骂:“好囚攮的,你就眼看着他们把林姑娘带走,回去怎么跟老太太交代!”
吴友气得半死,也直眉瞪眼地跟媳妇对骂:“不长眼的东西,你睁开你眉毛下那俩
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