一连几日，萧恪从宫中回到王府时都是将将用过晚膳的点，时辰尚算很早，但他都只与裴瑛打了个照面后便直接钻进书房去，继而独自宿在那边。
不过裴瑛早已经习惯他来去自如，也并不以为意。
初五这日下半晌，萧恪归家时，裴瑛正陪着郑湘灵和萧紫音两位小姑娘在园子里捣制花露胭脂和蔻丹。
裴瑛一早命葛蔓将这些时日采集封存的菊花、凤仙花以及金桂花枝从浸着秋露的竹瓮里取出，又准备好蜂蜡、明矾、珍珠粉、珊瑚粉等物，待得郑湘灵和萧紫音过来后，三人便开始在园子一处的亭子里捣制胭脂和蔻丹。
菊花是特地采摘的重瓣红菊，色泽浓艳，很适合做女子胭脂口脂，而金桂则主要用来调制花黄，凤仙花汁除了做胭脂，用它来浸染蔻丹最是合适不过。
三人分工合作，由侍女负责捣花滤汁，裴瑛三人则负责调制胭脂蔻丹。
萧恪进到擎云堂园子里时，恰好裴瑛三人正在让侍女给试用涂抹新做好的胭脂蔻丹。
而裴瑛一眼就选中了红色花汁加入微量珊瑚粉捣弄调制而成的石榴娇口脂，等口脂做成，她便命榆芝为她试用了这一款，萧紫音见她涂了这颜色，嘴甜地直直惊呼她美若画中仙。
裴瑛心想哪有那么夸张？她不过是平日里习惯清丽雅致些罢了。
正想同她谦虚两句，不想这时眸光却瞥见萧恪从远处蜿蜒的青石路走来，裴瑛忙让准备为她染指霞的菖蒲停下动作，和一旁的两位小姑娘知会了声，便起身上前去迎萧恪，边走边想他今日怎么回来得这样早？
郑湘灵亦瞧见裴瑛那样姣好妍丽的容颜，心里正忍不住泛酸，没想到这下竟然等到了表哥萧恪回府。
她一时不住十分喜出望外。
郑湘灵已经常跟随在裴瑛身边快一个半月，却统共也没见过几回表哥萧恪。而且就算见着面，也不能寻到时机同他单独相处。
但没关系，姑母说想要顺利嫁给表哥并不是一朝一夕之事，毕竟表哥才刚娶名门出身的王妃，不能操之过急，否则定会适得其反，因此她一直耐着性子等待着机会降临。
今日虽然照样不是什么好时机，但若能够与表哥说上几句话，她就心满意足。
忙让伺候自己的侍女小兰为她涂抹好娇艳的额间花黄和凤仙染成的艳丽蔻丹，而后也起身拉了萧紫音，跟在裴瑛后头迎了上去。
几人在亭廊尽头相遇。
身边有人，裴瑛没有如往常那样上前去为他拂去仆仆风尘，而是驻足在离他三步远处，微微弯腰同他福礼，“王爷回来了。”
萧恪见到三人从亭子里走出，不禁抬头望向那处。亭子里陈列着两排五层的木架，架子上摆放着几十只大大小小的坛坛罐罐，还有各式各色的花枝，加之女子妆奁里用的各种物品，眼瞅着架势不小，还一片眼花缭乱。
而后他将目光转向自己的王妃，一眼就瞧出她此刻涂抹了红玉似的口脂，樱桃小口，娇艳欲滴，使得她看起来与平日里的清扬婉丽大不一样，甚至有种分外夺目的倾城光彩。
一点朱砂色，平分秋日光。
他忽而记起初次同她见面时，那抹殷红与瓷白异常分明的艳丽之色，继而想到那时她的勇决与胆略。
又想到那日她与他人的对话，心道他的王妃不仅仅只是个绝色美人。
便在这时，裴瑛身侧的郑湘灵也朝萧恪行礼，声音清脆如银铃，“灵儿给王爷表哥请安。”
萧恪敛了思绪回过神，方缓缓眸色清冷地望向郑湘灵，瞧见青嫩俏美的小表妹此刻面上也涂了面脂贴了花黄，但他却只在她面上一划而过，而后朝她微微点头，“听母亲说，表妹经常过来陪你表嫂说话解闷，倒有劳你费心。”
郑湘灵原本见表哥温柔盯着裴瑛出神，心里很是郁闷生妒，可不想表哥下一刻却对她称赞言谢，心中的那口闷气霎时间便尽数消散。
表哥心中果然是有她的。
而且她这段时间悉心陪伴裴瑛的事表哥皆是知晓的，看来她的辛苦没有白费。
“不辛劳不辛劳，都是灵儿自愿的。”郑湘灵面露羞涩又开怀的笑容，“姑母说跟着表哥表嫂可以学到很多东西，但表哥日理万机，也没空教导灵儿，灵儿就只能先天天麻烦表嫂了。”
萧恪闻言眉心微蹙，直觉郑湘灵有别样心思，他不禁朝面前的裴瑛望去。
不想裴瑛只朝他弯眉一笑，状似未觉，“表妹想学什么，改天让你王爷表哥得空教就是。”
萧恪：“……”
郑湘灵见裴瑛竟然给她搭梯子，一双似水明媚的眼睛巴巴看向萧恪，“听姑母说王爷表哥骑马技术精湛，还曾马踏千里大漠荒原，灵儿也想学骑马，等王爷表哥哪天休沐时教我可好？”
萧恪冷肃地拒绝她：“本王不得空，表妹若当真想学，本王明日会给你找一个师傅。”
郑湘灵没想他竟这般无情，一时被羞恼得面色通红，但她还是不甘心，“没关系的，灵儿也不急，可以慢慢等表哥得闲的时候。”
萧恪压眉凛凛睇了她了一眼，“随你。”
郑湘灵被他的冰冷寒意逼迫得不住往后退了一步，再不敢开口多言，表哥不近人情的时候有点令人害怕。
裴瑛保持着沉默没再说话。
一时之间，气氛有些诡异的安静。
还是游离在局外的萧紫音打破这尴尬，“二哥二嫂，我来王府玩了大半日，这胭脂也都基本做好，我该告辞回家了。”
萧恪也不留她：“让王府侍卫送你回去。”二叔萧文仲家虽与王府相隔不过一条巷子，但女子出门总要慎重些。
萧紫音向他道谢，而后又同裴瑛说：“二嫂，那我先回去了，有空再来找你玩。”
说完便转身离开。
萧恪回府，裴瑛自是没时间再陪小姑娘，便也笑着目送她离去。
萧紫音一走，郑湘灵也不好再待在这里，她只得十分依依不舍地跟萧恪惜别。
见郑湘灵人都走了老远，还一步三回头地回头张望，裴瑛方才的悠悠神色在转身往内院走去的这一刻变得异常冰冷。
她不迟钝，这些时日自然发现其中苗头，但郑湘灵是婆母十分疼爱的小侄女，也是萧恪的亲表妹，而且她是很沉得住气，目前也并没有做出任何出格之事，她并不能将之如何。
如果郑湘灵只是对萧恪心怀一颗年少慕艾之心，也不是什么可耻的事，但如果郑湘灵的图谋是成为萧恪的女人，想要觊觎威胁她裴瑛的地位和利益，那对不起，她绝对不会让其在自己面前蹦跶得这么欢。
她才不会去惧怕郑湘灵的身后有婆母撑腰，她自己身后的裴家也不是什么可欺之辈。
当然，这一切的前提，是萧恪没有那样龌龊的心思。方才她有意试探萧恪时，倘若他对其小表妹有生出旖旎心思，她则只能怪自己再次被鹰啄了眼，那么她则会选择跟萧恪划清界限，从此与他当一对形同陌路的夫妻。
裴瑛对这种事从来都很坚守自己的底线，也立场鲜明，她绝不会与任何其他女人分享自己的男人，哪怕萧恪与她是利益婚姻，也并不两情相悦，但他既是她的丈夫，旁人便不要想染指分毫。
否则当初她也不会不惜付出一切代价，舍弃掉几乎是自己半个家人的谢家，与虎谋皮都要选择与谢渊退亲。
她想要与萧恪有情共度此生的前置条件有很多，其中很多要求都可以随着时间推移转变，但唯一不可动摇的便是，她的丈夫能够始终坚守一生一世一双人。
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