怪就怪在，这场突如其来的暴雨真的一刻不消停。
又过两日，东水门街区也被泥水浸没，尽管众多人家事先有所准备，却也撑不住了，外方水位已经高至小腿处，部分居民们逃往城内寺庙，或避难在拥有楼层的大型住宅里，譬如王家客栈，孙家酒楼，赵家医馆等处。
王楚嫣本已囤积大量食物，无奈前来安身的灾民络绎不绝，她一边收容照料，一边精打细算余留的物资，还得顾及生病的父亲。王员外因为淋雨受凉，又太过悲忧，风寒咳嗽。
倘若真如王昂所言，这场倾天暴雨会连下七日的话，那么还要熬三天!
并且，后续这些日子最艰难，特别是对于妇女孩童，老弱病残者，现况更为困厄。
王楚嫣带着家丁们将食物分量，尽可能公正地配发给每位灾民，并为所需之人送上被褥与生活器具等物。
众人感恩戴德。
然而大家情绪低落且烦躁，在等待中，因为某些话题时不时地发生口角之争。
"现在你们信了罢？那条龙是真的! 却被人吃了，这下更遭报应喽!"
"去年大相国寺那儿，不也有一疯子预言过水灾？"
"我呸! 那疯子还说大宋将亡，你们也信？都疯了么？"
"疯又如何! 落得个倾家荡产，流离失所，谁能不疯啊？!"
"别说这些没用的了，官家会救济我们百姓的!"
此刻周边一阵喧哗，发出更激烈的反驳。
"老兄醒醒，朝廷有几人真正关心百姓疾苦？"
"比如花石纲之役已经持续十来年了!"
"这事都怪蔡太师! 还有那个苏杭应奉局的朱勔!"
"朱勔就是蔡太师物色的!"
朱勔能够得势，最初因为其父朱冲得到蔡京的赏识。朱家父子出生卑微，但擅于园艺，蔡京被贬官杭州时，经过苏州，因为想建佛寺，机缘之下遇见朱冲，见此人能力不错，便让童贯将朱家父子置入军籍，给个官当。后来，朱勔渐渐爬升，成为苏杭应奉局的统领，并以花石纲为契机，不停地搜刮民脂民膏，如今独霸江南。
因此提及花石纲，百姓们就对蔡京与朱勔等人恨得牙痒痒，至于今上徽宗是否也有责任？这点，无人胆敢议论。现下大家就将怒气洒在蔡京头上。
"蔡太师的府邸就在城西的汴河边上，这回肯定也被淹了罢？"
"呵呵报应得好!"
"要死一起死!"
"咱们还年轻! 他年逾七十，就看谁能熬过谁？!"
不多时，有人传来新消息，说是官家派遣林灵素道长登城退水。
彼时涌起一阵更大的骚动。
有人跳起来，怒道:"可笑至极! 那个破道士要用啥子的法术？"
"嗤，道教法术厉害着呢! 厌胜法听过没？!"
"道士们都是沽名钓誉之辈，一个个锦衣玉食，求名夺利!"
"听兄台的口气，难道是佛弟子？"
在恐惧面前，众人的情绪再次失控，又掀起一番道教与佛教信徒之间的争执。
对此，林灵素也脱不了干系。宣和元年初，徽宗听从林道长的所言，宣扬崇道抑佛，下诏改佛号为大觉金仙，改称菩萨为仙人、大士，僧、尼为德士、女德。佛教从汉朝至今受众广泛，所以这事在民间掀起许多不满，原本每年四月初八是佛生日，京城的十大禅院会举行盛大的浴佛斋会，但今年斋会规模甚小。
王楚嫣忙完事情回来，见到这幕乱糟糟的争吵，实在忍不下去了。
"请各位别争了，且听我说几句。"
这些日子操劳过度，王楚嫣亦是心力憔悴，提着嘶哑的嗓子说道:"大家且静静，如今面临洪灾，我们更需同舟共济，齐心渡过难关! 此外，朝堂之上，还是有许多关心民生的大臣们，定然正在与官家商议举措，大家莫要失去信心。" 她心里念着自己的夫君……
众人见是王楚嫣发话，立刻安静下来。
"王娘子说得对，我们应当齐心合力。"
"幸亏状元郎高明远见，鼓动大家提前准备，否则后果更加不堪设想!"
"都别废话了，有力出力，干罢!"
众人纷纷表以支持，不再枯坐颓丧，女子们主要操持食物与屋内清洁等事项，男子们去到外方抗洪，一同奋战。
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此番洪水之凶猛乃百年一见，京城内外，民畜漂溺，苗稼遭殃，财物受损难以计数。
然而朝堂上，有所作为的大臣寥寥无几，许多人装聋作哑，忙于拯救自己的家产。
皇宫内，观稼殿、亲蚕宫、还有徽宗平日最喜欢的延福宫都遭到洪水侵入，宫人们忙得焦头烂额，徽宗更是无心听政。
李纲亲抵郊外，查看灾情后，万分痛心疾首，速写一份[论水灾事乞对奏状]准备上呈。
朝参前，王昂火急阻拦:"伯纪兄是要进谏么？"
李纲忧心如焚，颌首道:"对，现是水患第五日，雨势丝毫不见停，这事拖不得了!"
王昂含着极大的诚意凝视他:"再过一两日应该能见好，伯纪兄忍一忍。"
李纲犹疑:"叔兴兄怎能确定？不过你曾经提醒洪水一事，果真有远见，伯纪很是佩服!"
俩人立于宣德门城楼下，李纲望着瓢泼大雨，忧心忡忡地说道:"此番洪灾，远迩震惊，实属百年一遇的大灾情，绝不能等闲视之! 你也看到了，临危之际，朝堂重臣不正，只顾私利，人心涣散，无人敢为百姓呐喊，恳请赈济灾民，官家竟然，派遣林灵素去作法退水？这也太过荒唐了!"
李纲默了片刻，沉叹道:"我与叔兴兄是挚友，说句实话，我们大宋内里奢靡，外有虎狼强敌，继续如此，后果不堪设想! 我本不信民间流言，但亲历后，深觉此次洪灾实乃天戒，大宋未来堪忧，唯有直言进谏，或许能让官家及时警觉!"
王昂方才从东水门堤坝那里赶来，换了一身干净的朝服，似乎专程前来阻拦李纲，脸上现出极少见的焦虑，再次劝道:"你有没有想过，万一官家不悦，降罪于你？"
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