“格洛芬德尔，你这是从哪来的？”
“刚刚从瑁珑树上，你怎么……”
原先在高处看见阿罗忒斯挥斧头劈柴，走近一看，那些树桩又粗又圆，很难想象她是怎么劈开的，原本堆成小山的柴火正被帮工的精灵往厨房后院的墙角摞放。
他不禁再次看着眼前穿着白色长裙的阿罗忒斯，由衷赞叹。
“真不愧是你。”
“那是自然，”把这句话当做夸奖，阿罗忒斯从善如流地点头，“我在天鹅泽临走前，给收留我的农户留下了整整三个月的柴火。”
她懒洋洋地倚靠着栅栏，伸展四肢。“不过现在离春分不是还有段时间吗？怎么这么早就开始准备了？”
“春分只是处在星光季的时候，当冬天褪去，伊尔碧翠丝的星光再次出现在夜晚，这段时间内能看到极为美丽的星空，一直是属于精灵的庆典。”
“原来是这样……我和那些北方游民居住在一起的时候，也听起过什么宴会的事情，不过那个时候已经快是秋天的时候了。我还没有度过夏天。”
“是吗……”
又想起加拉德瑞尔的话，格洛芬德尔心中一沉。
“夏季的话，除了森林里，其余的地方都很热，安都茵大河布入汛期，幽谷的河水也会暴涨。”
“哦！那就可以打水仗了，这个不错，钓鱼也可以，不过我没有那个耐心。”
阿罗忒斯的俏皮话将他的苦恼一扫而空，“那宴会上有什么吃的？”
“会比平时的还要再丰盛一些，譬如入春后的鹿肉，会有一股鲜蘑菇的味道，还有浆果挞。以及洛斯罗立安中特产的苹果酒。”
格洛芬德尔忽然一笑，“忘记你不爱嗜酒了，或许加了花蜜的煮红酒更适合你。”
“……你是在说我还是小孩吗？”
阿罗忒斯略微眯眼，“等着瞧吧，这次宴会我会把所有人都喝趴下。”
“那还是算了吧。”格洛芬德尔哭笑不得，“我以为你会和那些小霍比们待在一起。”
“他们住的很低，我又住在双圣树广场附近，”
每次想要去和弗罗多他们一起玩的话，还需要爬二十多分钟的楼梯，她实在是没这个心力。
“所以我就在这附近活动了。”
“甘道夫大前天早上就离开了吗？”
“对，但是他也没说是不是去了刚铎……”
“莱戈拉斯呢？”
“他和阿拉贡带着赫列克往林子中散步去了。”
“……难得没看见他黏着你。”
“先不说这个了，”阿罗忒斯望着冒起炊烟的厨房，“我想过去看看能不能拿点吃的过来。”
“还有……”他先拉住阿罗忒斯的手腕，“你的感官如何？有再恢复一些吗？”
“没有了，只是停留在之前的程度，对于痛感还是味觉都很轻微，不过我已经知足了，这样就足够了。”
“阿罗？你怎么到这来了？”
伊芬瑞尔刚刚吩咐完侍女去准备星光季装饰用的星萤花，赶往厨房查看果酱熬的如何，看到后院中的阿罗忒斯。
这几天下来，她已经颇为喜欢这位勇者了，虽然平日里有些沉默寡言，性子倒是十分直率，对他人毫不吝啬自己的笑脸，还会时不时帮着她干些活。
目光转向另一边的格洛芬德尔，伊芬瑞尔俯身行礼，挂上奇怪的笑容。
“格洛芬德尔大人？你也在这……没有打搅到你们吧？”
“没事，我只是刚从树上下来，正好遇见了阿罗。”
她有些诡异的目光在二人之间扫视，阿罗忒斯连忙上前，牵住她的胳膊。
“厨房里正做什么呢？闻着好香，我可以吃吗？”
“当然可以，现在里面正煮着樱桃呢，原本放在地窖中和冰块存放，正好这几日才取出来。”
伊芬瑞尔对于她撒娇似的话很受用，“现在还很新鲜着呢，等果酱熬好了，还可以做甜品。”
“嗯——我也不会白吃你的，”阿罗忒斯拍着胸口，“我在密林的时候倒是经常帮着厨房做饭，给那边的菜谱多添了好几页呢，放心吧，我也会帮忙的。”
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阿罗忒斯这次真的没有说大话，不过在帮忙前，她先回住处中取了自己一路带着的勺子。
那柄小勺用银锡做的，勺柄十分光滑，显然已经上了年头，她将勺子放在一边，转手将围裙围上。
“这是什么？”
“啊……因为我的味觉很轻微，之前甚至都尝不出味道，”阿罗忒斯的手指在腰后翻飞，很快就系好围裙。“所以我调味都是按照这个勺子的量固定调的，只能靠死记硬背咯。”
“……”
伊芬瑞尔不是滋味地看向她的背影，连忙错开话题。
“你准备做什么？”
“厨房里有什么食材？”
“我想想……还有对于的鹿腿肉，鲈鱼，蛤蜊，以及一些蔬菜。”
“我知道了。”
她拿起磨刀杵，将菜刀往上磨着，动作十分娴熟。
“那就香煎鲈鱼？蛤蜊可以熬成浓汤……有面粉吗？再做点面包——至于鹿肉，倒是可以做切一些下来做成肉酱，其余的和松茸一起做炖肉吧。”
阿罗忒斯在战场上胡乱的战斗风格没有放在厨房里，做饭的时候她倒是很井井有条，炖汤的时候就能接着揉面团，烤面包的时候就能一边备菜一边煎肉。
用刀斜斜剐掉鲈鱼上的鳞片，她面无表情地用手扣下鱼鳃，随手丢到泔水桶里，开始片鱼。
原本伊芬瑞尔是想格洛芬德尔先离开厨房，没想到他会留下帮工，正在一旁洗着蘑菇。
“鲈鱼是淡水鱼……不知道海里会有什么样的生物。”
“海里？现在的大海除去阿门洲附近的，已经被黑暗侵蚀多日，里面也怕会充斥着不少索伦的爪牙。”
“那就有点无聊了，”她很快将鱼肉放到盘子中，又拿起下一条。
“鱼处理起来很简单……那么章鱼呢？我在海洋生物书上倒是看过，有一些还会喷墨水，有些连触角断了之后还能再长回来。”
阿罗忒斯脸上浮现出莫名的笑容，“哎呀，有点想亲眼看看…”
不知道把墨瑞亚的那只大章鱼八条爪子都砍掉会变成什么样呢？也会长出来吗？还是就那样简单死掉了……？不过这种海鲜河鲜，长得过大后肉就会变得很老……完全没有食用价值，丢给赫列克吃？
算了——要是她的宝贝狮鹫吃坏肚子，就没有第二个狮鹫能帮她送信了，得不偿失。
这样想着，她手上处理鱼的动作越来越快速。
“伊芬瑞尔，今晚的菜量不需要准备很多吧？”
“是的，因为洛斯罗立安的居民都是分开居住，居所中都有自己的厨房，这里的只是负责双生树周围的餐食，也就是领主和夫人，以及平日宴会的菜品。”
刚想走过来，又看见砧板上血迹，伊芬瑞尔讪讪后退，“没想到你还会做饭？”
“当然了，”阿罗忒斯很快将手上和菜案上的淤血冲掉，拿起抹布，掀开旁边的锅盖，奶白色的蒸汽在房间里散开，她耸动鼻子，又往里填了一些白胡椒。
“我也是自己一个人住过一段时间的啦……这点生活技能还是会的。”
从格洛芬德尔手里接过洗好的蘑菇和松茸，阿罗忒斯往锅里丢了四块黄油，又迅速切好菌菇们。
看着她忙得热火朝天，站在一旁的格洛芬德尔却陡然生出一种莫名的安心，鲈鱼下锅后的香气顺着油烟冒出。
“汤好了，炖肉的话还有些时间，面包可以出烤箱了。”
“是吗，看来我们回来的还算及时。”
“埃斯特尔，莱戈拉斯。”
“晚上好，跟罗芬德尔。咦——伊芬瑞尔？”
“什么伊芬瑞尔……你在这里，怎么？”
莱戈拉斯放眼看过去，立即注意到把头发盘起忙活晚饭的阿罗忒斯。
“你们女孩子还真是时时刻刻都待在一起。”
“哼……这有什么问题？”伊芬瑞尔将烤盘放在桌子上，拿起已经给凯勒博恩与加拉德瑞尔准备好的菜肴，从他身旁挤过去。
“您和埃斯特尔大人不也是吗？总比爬树有意思吧？不过这几天……倒是没见到您和阿罗待在一起。”
“我，我只是——”
“好了，既然都到了那就请你们自便取餐具吧，我还要看着火。”
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难得和这样一堆人坐在一起吃饭，从双生树下来后伊芬瑞尔有些恍惚，看着面前的浓汤犹豫再三，还是先动了勺子。
“这几天里原本就足够忙碌，哈迪尔还帮不上城内的事情。”
她将蛤蜊浓汤送到嘴里，“我都快忘记上一次按时吃饭是什么时候了。”
“有这样忙吗？”
“是洛汗和艾森加德那边……哈迪尔被派去继续打探消息。”
伊芬瑞尔拖着下巴叹气，“所以呀，原本的巡逻排班我也要分出一些精力去管啦。”
“情况这样严重吗？”
阿罗忒斯将
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