凌府大门前，老太君拄着拐杖看着凌府的横匾被拆了下来，不言不语地转身离去。既成事实的事，无论再怎么抱怨，怎么推脱责任都是无济于事，离开时不卑不亢，算是给自己留点体面。
不过这道理不是每人都懂，孟氏尖锐的声音喝斥着莺娘和凌妍瑾：“你们有脸还活着吗？你们就该在承天殿以死明志，你们一死了，皇上还有什么理由追究，那个徐禹业还有什么脸咬着不放……”
老太君用拐杖重重地敲了下地：“莺娘，妍瑾过来扶我。”
孟氏见老太君说话，不敢再造次，一脸愤愤地闭上嘴。
老太君一面走一面道：“若还想要命就别再抱怨，这罚有着皇上的意思。”
凌府原本是受害者，真要惩罚何至于如此之重，老太君听过后就猜到这罚与失察无关，是皇上不高兴了，而惹皇上不高兴的人正是凌帆顺。
他们到现在还不清楚伴君如伴虎的道理。
孟氏似是没听懂老太君的话，仍旧拉着一张脸。
老太君心中可惜为何她还没死了去见黄泉之下的老伴，要让她在活着的时候见到这一幕。
一辆华贵的马车停在忙碌中的凌府门前，看见下来的人，老太君正要行礼却被求景与环环先行一步跑去扶住。
老太君：“王妃，来得不是时候，凌家正忙着。”
夏绮雪上前扶着，一面走一面问道：“太君，你们打算搬到哪里？”
凌帆顺既被褫夺了爵位，贬为平民，自古府宅是有规制，这屋子自然是不能住，现在凌府正在忙着打发家丁婢女，收拾东西。
老太君：“随便找个小点的地方住。”
夏绮雪犹豫了下：“我与娘先前住的地方不知老太君有无意向。那里虽在城郊，但胜在清净又有水源，还有一个花圃，闲暇时可以种种花。而且知依一向都帮忙打理，很干净。”
“好意心领了，不够我们所有人住。”老太君，“人老了，就想着能多聚一些时间就多聚些。”
“既这样，我就不勉强，如果有什么事要帮忙，打发人来王府说一声。”
“王妃，”老太君回首看了下一直在远处跟着慢走的几人，“你当时在场，皇上是一时之怒还是……”
老太君没问得明明白白，夏绮雪知道她想问萧崇琛对此事会不会只是一时之怒，气消了还有转圜的余地。
夏绮雪微微摇了摇头，萧崇琛其实不是外面传的那般沉浸于诗画不理朝政不明事非之人，他是做给徐太后看。如果重新拿回唯一的主权，首先要做的便是整顿官场。凌府一向态度暧昧不明，到时即使不会被贬为平民，也一定会受到不少影响。
“等一下，你们想带娘去哪？”
凌妍瑾的叫声惊动了两人，她们回头看见两名家丁强行拉着莺娘，另一头凌妍瑾紧紧地抱住不放。
“杜护卫。”
杜怿宽举起剑鞘敲开两人的手，老太君在夏绮雪的相扶下颇有威严走上前，喝道：“谁给你们的胆子放肆。”
两个家丁今日是最后一天，对荣光不再的凌府倒没什么畏惧，尤其是一群老弱妇孺，不过仍是惧怕着旁边拿着刀的杜怿宽。
当中一人道：“是老爷让我们押她过去。”
老太君：“押她过去做什么？”
“老爷说了当初将她了赎回来，现在她给凌家带来这样的灾难，要把祸星送走。”
夏绮雪冷冷地盯着说话的那人，杜怿宽为了配合夏绮雪，手按在刀柄上威吓。
那人忙道：“这些话是老爷说的，不是我说。”
夏绮雪当机立断：“走，要回赎身契。”
凌帆顺看着夏绮雪领着一群人气势汹汹到面前，转眼看看被他派去的家丁，心中骂道蠢，真蠢，做点事都做不好，还惊动了老太君。
乘他未开口，夏绮雪单刀直入：“莺娘的赎身契交出来。”
凌帆顺却道：“王妃，这是我们的家事。”他特意咬重“我们”两字。
“我要你交出来呢？”老太君道，“你交还是不交。”
“娘，我们现在自身难保，还有空管别人？这事您老人家别管。”
夏绮雪：“凌老爷，你知道为何明国公会替你求情？”
凌帆顺被她一句“凌老爷”噎得喉咙哽住，脸色发青，极是难看。夏绮雪毫不理会，他自己既说了“我们”，又想她称呼他一声爹，简直就是又当又立。
凌帆顺顺了一会气，道：“难道王妃知道？”
“是我请他替你求情。”夏绮雪看了眼一脸不相信的凌帆顺，继续道，“你若是怀疑，我可以请明国公收回那份求情，相信徐禹业很乐意抓住机会。”
“你……”凌帆顺确实不相信，明国公府与萧崇皓不是一道，怎会替夏绮雪做这样的事？
“莺娘的赎身契。”夏绮雪语气淡然中带着坚决，一定要将东西拿到手。
“休想，就算我不卖她，她还是凌府的人。”
夏绮雪冷笑道：“明天，在皇上、徐相面前再相见。求景，叫车夫过来，先去明国公府那里一趟再回府。”
凌帆顺眼睁睁地看着背影坚决的夏绮雪，心中犹疑，直到听见夏绮雪安慰太君：“太君，我至少会保下凌珩轩，为凌家留一点香火。”
“等等。”凌帆顺不情不愿从怀中掏出一张纸，递给她又缩回手，“共四百两。”
夏绮雪直接从他手中抽了过来：“半分银钱都没有。”她将赎身契交给莺娘，“你现在跟凌府没有关系，带着凌妍瑾暂时到我以前住的地方，那里有山有水，又清净。以后再做别的安排。”
“多谢王妃好意，不能一直只受您的帮助。”莺娘手略颤抖拿回那张捆绑了她大半身纸契。
老太君叹道：“就当陪陪我这老人家。我老了，有些事真不能太执着太留恋。”
夏绮雪心知这是凌帆顺再一次让老太君失望，她不理解老太君如此明理之人为何养出了这样一个糊涂儿子。
“走吧。”夏绮雪带着三人先行过去，求景留下帮忙打点行装。
回到那座郊之外的小木屋，夏绮雪感觉一切恍如初来那般，从小径走到花圃围着的石碑与木碑前，两座碑看上去都干干净净。
“小姐。”
众人闻声回头，知依将手中的布随意抛了回去，欢快地跳了下来：“回来拜祭夫人？”
知依看见除了夏绮雪外，还有老太君、莺娘、凌妍瑾三人，恭敬地向她们见礼。
莺娘扶起她，道：“不必再见礼，我们都跟你一样，不过是一介平民。”
知依眼里尽是疑惑，显然仍不清楚凌府发生了何事。
夏绮雪：“知依，她们从现在开始就住在这里，等会儿我跟你一起去清理清理厨房。”
“好啊。”知依蹲下摘了几朵花分别塞到她们手里，一面说，“那这里要变得热闹了。”
老太君手里拿着花，一步一步走到那座石碑前，柔和的日光倾泻于这片花圃中，摇曳的花染上一层亮而耀目的澄黄。老太君颤颤巍巍走到写着杜曦芷墓碑前，将手中的花轻轻摆上。
“芙元，”老太君的手往后摸了几个，夏绮雪连忙上前抓着，前者一握上，心情略激动道，“是我对不起你母亲。杜家与凌家一向交好，说句你娘是我从小看到大，就像是我亲生女儿一样也不为过。但是一到了出事，我默认凌帆顺赶走你娘，事后时时照顾你娘皆是出于愧疚。如今凌府变成这样有我一份的罪……”
夏绮雪听着老太君在墓前悔罪的话语，并没说任何话，人已经离去，活着的人内心受到煎熬在墓前说着对方再也听不见的话，对于已经不在的人没有意义，但她不会阻止。
“先送老太君回屋。”夏绮雪让众人搀扶着人进屋，自己静静地与那一块木牌相对而立，思绪恍惚间感觉面前的木牌变成了一个人，一个与她外貌相似的人。
对方的那双眼眸平静且明亮，犹如映着一片星辰般夺目，即便如此仍能明显读出对方的质问——为何是你在那一边。
夏绮雪不知为何她会到了此处，她默默地与对方四目相视，直到知依唤道：“小姐，留下来吃饭吗？”
夏绮雪再次看了眼木牌，摇摇头，道：“不用了。”她该回去了。
马车平缓地走着，夏绮雪垂着双眸盯着软垫一动不动，宛如一座石雕一般。环环多次想戳她一下，皆被求景一手拍开，用眼神警告她。
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