檀香袅袅，却驱不散空气里的沉滞。宇文戎与太子垂首立于御案前，梁帝慢条斯理地批着奏折，朱笔划过纸张的沙沙声，清晰得令人心头发紧。
良久，梁帝搁下笔，目光先落在宇文戎身上，温声道：“戎儿，身上可还有不适？太医看过了？”
“谢陛下关怀，臣无碍。”
“嗯。”梁帝颔首，语气依旧平和，却像无形的网慢慢收拢，“朕听说，事发之时，你并未随辰影他们即刻撤离，反而折柳为兵，主动迎击？甚至……还分派人手，调兵遣将？”
宇文戎心头一凛，躬身道：“臣惶恐。当时情势危急，贼人潜行逼近，前院声息断绝。臣虑及翰林院诸位大人安危，更恐贼人尚有后手，故而出此下策，妄图拖延周旋，以待援兵。是臣鲁莽，不顾自身，请陛下责罚。”
梁帝轻轻叹息一声，那叹息里却听不出多少暖意：“鲁莽？岂止是鲁莽。你若有丝毫闪失，让太子如何自处？让朕如何对得起皇姐？”
宇文戎背脊渗出寒意，字字斟酌：“臣彼时只凭一股血气，忘了权衡自身轻重，累及陛下忧心、殿下挂怀。请陛下恕罪。”
梁帝看着他低垂的眉目，片刻，语气缓和下来，带着一种近乎慈爱的责备：“罢了，总算是有惊无险。你护持翰林之心，朕知道了。但下不为例。你的性命，关乎天家体面，岂可轻掷？回去好好将养，缺什么，直接告知太子。”他抬手示意，“内库新进了白玉镇纸和安神香，赏你。编书费神，需得静心。”
宇文戎清楚赏赐暗含另一道无声的旨意：镇住心神，安于现状。
他只能行礼：“臣，谢陛下赏赐。”然后，在梁帝示意下，静静退出。
殿内只剩下父子二人。空气似乎更凝滞了几分。
梁帝端起茶盏，用杯盖缓缓拨着浮叶，声音听不出喜怒：“太子。”
“儿臣在。”
“你御下，还是太宽仁了。”梁帝抬眼，目光平静却极具分量，“你派去支援戎儿的如影、似随，是你东宫卫率中拔尖的人物，但朕记得，他们原来是戎儿的暗卫吧？此次他们倒是尽责，拼死护主。只是，这份‘忠’，首先是对旧主，还是对你这个太子？”
太子脸色微白，急道：“父皇，是儿臣虑事不周，因翰林院事发突然，局势混乱，念及戎弟身边需有绝对可靠且身手高强之人，才临时调派他们前往护卫……”
“太子。”梁帝打断他，声音依旧温和，却不容置疑，“你的侍卫，你要好好看着，用可以，但心思，必须干干净净，只认你一主。不能让他们再与旧主，有任何不必要的牵连。”
他放下茶盏，发出轻微却清晰的磕碰声。
“戎儿那边，你不必再费心安排人手。朕会派更妥帖的人去保护他。你如今要做的，是协助朕，把翰林院这场风波的余烬彻底理清，明白吗？”
太子深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，深深躬下身：“儿臣……明白。谨遵父皇旨意。”
梁帝挥了挥手，重新拿起了朱笔。太子悄然退下，殿内恢复寂静，只有檀香依旧无声地燃烧。
德泽殿西殿。
怀瑾进来时，宇文戎正临窗而立，望着殿外那株翠竹。
没有脚步声，甚至没有衣袂的悉索声。但宇文戎后背的肌肉，在门被推开的那一刹，几不可察地绷紧了一瞬。像静谧深潭被投入一粒无形的石子，涟漪未起，深处的暗流却已感知。
他缓缓转过身。
怀瑾约莫四十上下，面白无须，眉眼是宫中资深宦官特有的平和恭顺，仿佛用几十年光阴磨去了所有棱角与情绪。他身着深青色宦官常服，料子普通，剪裁合身，行动间如流水般安静。
“奴婢怀瑾，奉陛下旨意，前来侍奉公子。”他躬身，声音平稳得没有一丝波澜。
“有劳怀瑾公公。”宇文戎微微颔首，目光平静地落在顾瑾身上。
四目相接的刹那，空气中仿佛有无形的弦被轻轻拨动。
怀瑾的眼底深处，那潭看似古井无波的静水，极快地掠过一丝极淡的讶异，他感受到，这位年轻公子不是传闻中的病弱，而是一种内敛到极致、却依旧无法完全掩藏的……锐气。像名剑藏于鞘中，剑气虽隐，那份质料本身的清寒与重量，却瞒不过真正懂剑的人。
宇文戎同样感知到了，怀瑾身上没有外露的锋芒，没有寻常高手刻意收敛却难免泄露的气势。他就像这宫殿里的一块砖，一方木，彻底融入了环境。这种无，才是更高层次的有。此人武功修为，不在怀恩公公之下。
陛下派来的，果然妥帖。妥帖到令人窒息。
“公子手腕伤势，陛下甚为挂怀，特命太医院院正亲自为您诊治。”怀瑾上前一步，动作自然地从一旁小太监托着的锦盒中，取出一只莹润的玉瓶和一卷特制的药布。“此药乃内廷秘制，活血生肌有奇效。院正吩咐，每日需按时换药，辅以特定手法推拿。”
宇文戎伸出右手。怀瑾的手指触碰到他的腕骨时，指尖稳定干燥，力道精准无比。那药膏带着沁人的凉意渗入皮肤，推拿手法舒缓有力，精准地刺激着穴位与筋络。痛楚在减轻，但宇文戎心中没有丝毫轻松——这意味着，他身体恢复的每一步，都不由自己。
怀瑾抚摸着宇文戎的旧疤，只觉惋惜，这样的旧伤对于一名顶尖剑客，是致命的，他的伤势无法支撑他的剑意。
治疗完毕，怀瑾细心地将宇文戎的衣袖整理好，退后一步，垂手而立：“陛下口谕：公子此番受惊，需好生将养。翰林院事务繁杂，不利于静心休养，暂且不必去了。所需典籍文献，可列出单目，奴婢会命人去取。公子就在这西殿安心编修《风物考》即可。”
不必去了。轻描淡写四个字，就将他与翰林院彻底划清了界限。
从那天起，怀瑾便如影子般侍奉在侧。
宇文戎读书，他静立一旁添香斟茶；宇文戎写字，他默默研墨铺纸；宇文戎用膳就寝，他亦在帘外值守。他几乎不说话，存在感却无孔不入。宇文戎的任何一点情绪波动、任何一次对窗外超过片刻的凝望、甚至翻书时指尖力度的细微变化，似乎都逃不过他那双平静无波的眼睛。
殿外的守卫也彻底更换。宇文戎偶尔能从窗隙看到，辰影的身影出现在远处回廊或宫门，穿着普通侍卫的服饰，腰牌黯淡，再也不能踏入西殿范围半步。
听低等宫女窃窃私语，原来跟随他的七名侍卫，当日护主不力，四人因重伤不治殉职，其余三人连同辰影，皆被革去御前近卫之职，贬谪各处，前程尽毁。
梁帝授意宫女告知，命辰影以一种被贬谪、被边缘化的方式，固执地存在于宇文戎视线可及的远方，既是对他的提醒，提醒他当日鲁莽的代价，不仅仅落在自己身上，更是对西殿宫人、侍卫的警示，这便是听从质子之言，违逆朕意的下场。
辰影当值时，腰背依旧挺直，目光却不再投向熟悉的殿宇。他脑中反复回放的，是那日清韵斋庭院，柳叶破空、精准地为他荡开致命刀锋的瞬间。那些翠绿的生命，带着决绝的力度，一次次救他于险境。他不懂那些精妙的计算和深沉的布局，他只记得那份无声的庇护。即便重来，即便知道后果是由天子近卫统领跌入尘埃，他依然会听从那个清冷声音的调遣。无悔。
翰林院的狼藉已被收拾干净，血迹洗净，破损的窗棂修复，只是空气中似乎还残留着一丝淡淡的、无法驱散的血腥。
秋祭大典在一种刻意维持的庄严肃穆中勉强完成，但参与其中的翰林官员们，心中都蒙着一层阴影。
那抹曾如孤月般伫立、也曾如利剑般破开僵局的月白色身影，再也没有出现在清辉阁的晨会中，没有出现在弥漫着墨香与故纸堆气息的清运斋内。
掌院周濂沉默地翻阅着宇文戎之前校注的文稿，字迹清峻，考据严谨，处处可见其才学与用心；他时常想起那日裕王发难，是那抹月白挺身而出，引经据典，维护了翰林院摇摇欲坠的体面；更想起刀锋加颈、火折逼近的绝望时刻，是那道身影放弃了抵抗，愿自身为质，换取了众人喘息之机，那份决绝，那份担当，他无法忘记。
副掌院杨文远肩上的伤口还在隐隐作痛。太医说，若非当时那枚柳叶击偏了刀锋，他这条胳膊恐怕就废了。他时常感慨，宇文戎若出生于寻常人家，以他的博学、勤勉定能在翰林院争得一席之地。这样一个才华横溢、临危敢当的年轻人，如今却被彻底禁锢深宫，连编书之地都不得踏入。所谓的“养病”，谁都明白意味着什么，惟余一声叹息。
年少得志的蒋成安，经历了裕王发难的惊吓和生死一线的恐慌后，对宇文戎的感情最为复杂，有感激，有敬佩，也有一种悲凉。他读书更加勤奋，行事多了几分沉稳，甚至敢在某些无关痛痒的考据问题上，与前辈谨慎争辩。他的书案上，除了常规典籍，总放着几卷与边防、地理、乃至前朝藩镇制度相关的杂书，翻阅的痕迹很新。
御书房内，梁帝的指尖在关于裕王“勾结外敌、袭击翰林院”的奏报上轻轻划过。
勾结外敌
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