得闻琴师若嵁仅凭一袋米便解了困局，聚集在樊楼一众粮商神色各异。
窗外是苍梧镇的万家灯火，窗内却弥漫着一种粘稠的沉默。上好的龙井茶汤早已凉透，无人有心品啜。
“一袋米……”良久，坐在下首的“永丰号”钱东家喃喃出声，肥硕的脸上肌肉抖动，不知是惊是怒，“就一袋米！那些泥腿子就……就散了？！”
他原本准备看一场好戏，看那不知天高地厚的瞎子如何被暴民撕碎，看燕王府的威信如何扫地。谁能想到，结局竟是如此？
“看来，此子……不可小觑。”对面，南城陈记的老掌柜抚着山羊胡，浑浊的眸中精光闪烁，“临危不乱，出手果决。看似弃米，实则是弃卒保帅，将祸水东引。这份急智与狠劲，绝非寻常琴师所有。不愧是官宦人家出身！”
“哼。微末小吏养出的人，不过使些小聪明！”钱胖子愤愤不平，“若不是扯着燕王那点虎皮，她一个瞎子，早就被啃得骨头都不剩了！如今倒好，拿着鸡毛当令箭，真当自己是个人物了！”
“钱东家慎言。”主位之上，一直闭目养神的中年男子缓缓开口。他身着赭色暗纹锦袍，面皮白净，手指修长，正是大同府乃至北境都排得上号的“广通源”的大东家孙鼎。
孙鼎锐利的目光扫过在场诸人，平静无波，却带着沉甸甸的压力：“她是何等人物，于咱们而言不重要。重要的是，她手里有燕王的手令，身边有燕王的亲兵。她代表的，是燕王的态度。”
他指尖轻轻敲击着紫檀桌面，发出笃笃的轻响，如同敲在每个人的心上。
“降价，可以。七十文，七十五文，甚至六十文，都不过是暂时少赚些银钱，伤不了筋骨。我等库中积粮，足以支撑到新粮入市，或……待到局势有变。”他话语意味深长，“但若让她借着查账之名，顺藤摸瓜，探到了不该探的东西……”
孙鼎没有说下去，但在场所有人都感到一股寒意。
赵存禄的供状就像一把不知会斩向何处的刀。他们虽然行事隐秘，与京中往来更是层层加密，但难保不会留下些许蛛丝马迹。一旦被那瞎子抓住，燕王的屠刀落下，可不会管你背后站着谁。
“孙翁，那依您之见，我等当下该如何应对？难道就任由她一个瞎子，骑在我们头上作威作福？”钱东家忍不住问道。
孙鼎端起凉掉的茶杯，轻呷了一口，唇边的弧度似笑非笑。
“应对？”他放下茶杯，讥诮道，“为何要由我们来应对？”
他转向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透重重屋舍，看到北城那间陋室。
“饥民如蝗，今日为一袋米可散，明日便能为一斗米再生事端。她能散一袋，能散十袋、百袋吗？伴君如伴虎。京中的幼虎尚且有所掣肘，而这北境的恶犬，何曾有过菩萨心肠？办事不利，首当问责的便是这位琴师
她欲以王府之威，行震慑之事，压我等就范。可这民心如水，能载舟，亦能覆舟。我等不妨便助这水，再‘涨’上一涨。”
他收回目光，再次看向在座众人，声音压低，却按藏锋芒：
“从明日起，各家粮铺，粟米价格……至于放粮的数量需得再降一降。“
见众人面色动容，孙鼎轻啜一口，唇舌间的清香回味悠长，“放出风声，就说王府查账，苛待商贾，我等周转不灵，存粮见底，无力维持低价。”
钱东家眼睛一亮：“妙啊！让那些泥腿子的怨气，都冲着王府和那瞎子去！”
孙鼎颔首补充：“让下面的人机灵点，暗中引导。要让所有人都知道，恰是这位若先生‘查账太严’，断了商路，才导致存粮告罄。她不是燕王的刀吗？那就看看，这把刀，最终会砍到谁的身上。”
他顿了顿，眼中闪过更深的算计。
“待事态愈加严峻，我等便去信京都府。将此地情形，尤其是这位‘若先生’的所作所为，详加呈报。就说……燕王周放离任用酷吏，苛虐商民，扰乱市舶，致使北境粮价沸腾，民怨汹汹，恐生大变。”
雅间内烛火跳动，映照着众人脸上心领神会，乃至带着几分残忍的快意。
他们相视一笑，把盏言说，仿佛已看到那不知天高地厚的盲眼琴师，如何在民心与算计的双重反噬下，焦头烂额，乃至……粉身碎骨。
隐于其中的孙鼎，被茶盏遮掩的唇线逐渐拉平，心中暗哂：
有这群蠢货在前面冲锋陷阵，牵制燕王，想必大人那边的压力要轻松许多。
窗外，夜风骤起，吹得樊楼檐下的灯笼剧烈摇晃，光影乱舞，如同此刻暗流汹涌的苍梧镇。
樊楼的密谋在茶凉烛昏中散去。而几乎在同一时刻，一匹快马踏碎了苍梧镇外的官道寂静，携着大同府广通源总号发出的加密商讯，混入南下的驿道洪流。
其目的地，非是京都，而是太原。
数日后，北平燕王府，右长史值房。
烛火通明，映照着四壁林立的卷宗架。裴昭雪端坐于宽大书案之后，月白常服衬得他面容清减了几分，眉宇间带着连日审阅文牒的疲惫，却不见半分松懈。
他才从大同府军械案首尾中抽身，快马加鞭地处置了一批尸位素餐、与京都府勾结的官吏。
此刻，案头除了来自苍梧、大同的常规公文，还堆叠着数封通过特殊渠道送达的密信。
其中一封，封蜡样式普通，并无特殊标记，但裴昭雪指尖触及其上时，眸光微凝。这是他安插于北境商路中的暗线所传。
他熟练地破开封蜡，展信细读。信中所载，正是大同府近日来的连番资讯。公知如雨势连绵，春植不佳，粮价略有平抑；隐秘如樊楼之中，一众粮商曾私会密谈。
其中具体算计，裴昭雪暂且不知。而京都府的那些人会如何构陷王爷，他却略有猜测。
无非是进一步引起北境粮价沸腾，民怨汹汹，令王爷进退两难。
他并未动怒，清俊的面容却愈发黑沉冷峭。
幕后之人的算计尚在裴昭雪预料之中，甚至可以说，他们正沿着一条他早已推演过的路径在行走。
以弱挟强，此局本非难解，于王爷而言，却是毕生死结。他总败于对弱者的不忍，对情有可原者的怜惜，三番五次，终至被逐北境。
王爷平生之失，皆在一个‘仁’字。对敌之仁，实为自戕。可若非此仁心，又何来昭雪今日……
裴昭雪的轻叹声，与案上香炉袅袅青烟缠作一处，复又漫入他的思绪。
此题或有新解……
裴昭雪目光越过信纸，投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这王府高墙，看到苍梧镇北城那片在饥饿与绝望中挣扎的土地，看到那间陋室中，那位正被推向风口浪尖的盲眼琴师。
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