“小苗，出去，别在厨舍里添乱！”
“诶，小五，你怎么还偷吃！”
“我没有，是小苗吃的！”
“你不讲义气，明明是一起的，你居然出卖我！”
昭行坊丁家的厨舍里，烟火气与吵闹声交织在一处，化作了每一个人脸上掩饰不住的喜气洋洋。
丁大叔难得下厨，一边挥动着锅铲，一边和蹲在灶台边烧火添柴的纪莘说话，“阿莘，你现在是大户人家的小女娘，别干这些粗活了，去外面等着就好。”
纪莘抬起头，“今日聚餐陈氿可是打着我的名头的，说是为了热烈欢迎我加入奇真轶报。他都这样说了，我哪能不干活。”
“你啊，聪明，读书多，勤快，爱干活，现在人还越来越漂亮，将来定然能嫁个好郎君。”丁大叔道。
纪莘对丁大叔笑了笑，低下头往灶膛里添柴。
这半年里纪莘的身体渐渐长开，加之现在吃得饱饭，营养跟得上，纪莘确实在变漂亮。也是这个身体的底子好，毕竟胡珍珍的生母是凭着美貌二嫁入梁家的韩氏。
铁锅中肉丝被翻炒至断生，丁小禾走过来帮丁大叔往锅中下菜，手上摆弄着水芹，眼睛却不自觉地瞟向纪莘。
纪莘感觉到有人看她，抬起头，正好看见丁小禾移开目光，纪莘没在意，注意力转回灶膛内的火焰，用蒲扇扇了扇。
丁小禾忍不住又去观察纪莘，锅中菜熟了，丁大叔想叫丁小禾递给他盘子，却发现丁小禾站着不动。
被人发现的丁小禾有些不自然，走开去拿盘子。
饭菜陆续出锅，纪莘捧着装满白饭的木桶走出厨舍，迎面便遇上了刚到丁家的陈氿。
因为今日是庆祝纪莘的加入，纪莘特意打扮了一番，不只穿得明媚鲜妍，还上了淡妆，衬得她肌肤似雪，莹润如玉。
眼前的白太晃眼，也晃得陈氿头脑昏滞，陈氿下意识地脱口而出，“你怎么打扮成这样？”
陈氿素来说话没个正经，纪莘以为陈氿是要取笑她，回击道：“我爱打扮成什么样，便打扮成什么样，与你何干？”说完瞪陈氿一眼，捧着木桶进了堂屋。
邱常发听全了两人对话，忍俊不禁地拍拍陈氿肩膀，“和小女娘说话要注意方式，用不用我教教你？”
陈氿知道邱常发是在笑他，没好气地拍开邱常发手臂，“去去去，离我远点。”
堂屋里丁大叔在摆放碗筷，突然一拍大腿，“哎呀，忘记买几坛好酒了！”
邱常发走进堂屋，“没事，我带来了两瓶葡萄酒。旁的酒阿莘和小禾未必喜欢，但这酒她们两个定然能喝。”
一屋子的人热热闹闹地围坐一桌，邱常发举着胡瓶为每个人倒酒，倒好后举起自己的酒杯，“我先说两句哈。阿莘与我们相识、合作半年，其实早就是我们小报的一员了，如今正式加入，可喜可贺，干杯！”
“多谢邱阿兄。”纪莘今日也很高兴，笑着与众人碰杯，而后一饮而尽。
一杯酒下肚，纪莘便感觉到耳尖发热，再去拿桌上胡瓶倒酒时，陈氿的手按在了瓶嘴上。
陈氿视线落在纪莘粉粉的耳尖，“你能喝？”
这是纪莘从雪地里醒来后第一次喝酒，想想也确实不确定自己酒量如何，纪莘摇了摇头，抽回手，“不喝了。”
张小五坐在陈氿和纪莘对面，看得气不打一处来。
方才众人落座时，陈氿抢着坐在纪莘身边，张小五已经看得不爽，现在又眼见着陈氿上赶着关心纪莘，张小五真心觉得陈氿瞎了眼。
纪莘有什么好，不就是会记账、查账吗！
陈氿还让纪莘加入小报，那以后小报记账的活计算谁的！
张小五越看越气，越气越看，饭也吃不下了，重重地搁下竹箸，抱臂死死地盯着对面二人。
张小五时不时地便要“哼”上一声，纪莘想不察觉他对她的敌意都难。
这不是第一次张小五如此不友善，就算起初想不明白，但现在纪莘也能想明白了。
“小五，你不喜欢我，是不是因为我说你记账很差？”纪莘问道。
“哼。”张小五扬起下巴，“你说过的话还能收回去吗，我告诉你，就算你现在想道歉也晚了！”
“我没想道歉，记得差就是记得差。”
“咚”的一声，邱常发险些摔下凳子。
陈氿用拳捶了两下额头，硬着头皮想打圆场，“那个……”
“陈氿你闭嘴吧，你说话也是向着她！”张小五双手叉腰，恨恨地瞪着纪莘。
他是记得不好，但他自学成如今这样已经很不容易了，凭什么纪莘一来，便要抢了他的活计！
纪莘则表现得很冷静，“你的算学和记账是谁教你的？恐怕没人能教你，所以我猜大约是你自学的。你能靠自己摸索到这种程度，你很厉害。如果你愿意学，我可以把我会的都教给你，这样你一定可以做得更好。”
张小五完全没想到纪莘会这样说，一肚子的气顿时泄了个干净，“你真的愿意教？”
“当然。”
张小五又扬了扬下巴，“那你先教，我总要先看看你教得怎么样，是不是诚心教。”
“行啊。”纪莘道。
陈氿松了口气，紧跟着说道：“小五，以后奇真轶报的账目还是归你管，纪莘是来做探官的。”
“探官？那陈氿你呢？”
陈氿右手在他和纪莘的身前来回比划，笑得颇为灿烂，“一起的啊。”
张小五翻了个白眼，拿起竹箸，不再看对面的二人。
虽说纪莘看着顺眼了些，但陈氿这副样子依旧让人没眼看。
午后的丁家静悄悄的，酒醉的众人在房间里酣睡，院子里只有纪莘一人在闲逛。
正房外窗台上放着一个木质人偶摆件，碧眼虬发，模样滑稽，脚重头轻，轻轻一推便会发出“叮叮当当”的声音，旋转摇晃后又会恢复直立。
纪莘觉得有趣，连推了几次，摆件不断发出清脆的声音，让纪莘没有发觉陈氿走到了她的身侧。
“这是酒胡子，秾翠阁的客人们行酒令用的酒具。你喜欢？”
纪莘拱了拱鼻子，“是有趣，但长得好丑，不喜欢。若是小动物的模样就好了。”
陈氿轻轻笑了一声，“送你两样东西，看看？”
陈氿给纪莘的是一只比手掌略长的线装本册，和一只细长木盒。
本册的棕色封皮上绘有雅致的花草图样，纪莘翻开看了看，里面的每一页都是空白。
“你为何给我一个空白本子？”
“既然做了小报探官
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