到梅家去，水中意要斜斜杀过整个村子。
出来得急，脚上仍是屋内穿的平底缎面绣花靴子。走出几步，积雪混着冰水就将靴子浸透了，冷得彻骨，她也不觉得，自顾自地在雪地里深一脚浅一脚地走。
燕逢春不放心，跟了过来，只是身躯僵痛，行走艰难，跟不上妹妹的脚步。
梅家大院坐落在高坡上，面南背北。单是这个位置就与普通民居拉开了距离。虽是一样的青砖灰瓦，却自有一股逼人的富贵气象。
门前八棵碗口粗的红梅树此时正当盛放，一波一波的寒风激荡起梅香，送出老远。人逢喜事精神爽，这梅花儿也仿佛感染了主人的欢欣，不惧风雪欺压，开得愈发汹涌。
门前立着个国字脸的中年人，不怒自威，正对一众小子吩咐着什么。他是梅家的老管家，水中意对他很相熟的了，每每见了总要跟着梅问岭唤一声“周伯”。
见水中意款款走来，他先是一怔，继而笑着招呼道：“意姐儿来了，请进屋喝杯热茶吧。”
他仍如往常那般称呼，倒叫水中意鼻子一酸，她说道：“今日贵府忙得很了，不敢叨扰。劳烦周伯请你家大公子出来，我有两句话，说完便走。”
周管家再三相让，她坚持不肯进门，他微微叹息一声，只得进去回禀。
这会子雪虽小些，寒风却更烈了，冰刀一般没头没脑地往人身上砍。她却不觉得冷似的，只静静地迎着梅花站着。
年轻小子们干活麻利，三下五除二便将门前雪扫得干干净净，嘴里呵呵呼呼冒着白乎乎的热气，搓着手跺着脚，眼睛虽不住地朝她逡巡，嘴里却只说着些无关紧要的话。
不知是谁喊了一句：“天儿冷得很，姑娘若是不嫌脏，到门房里来坐着等吧。”
水中意回首想要笑一笑，却发觉脸都冻僵了，刚要说话，另一个人打岔道：“甭多管闲事了，自己还两手冻疮呢，快来喝杯茶暖暖身子，活计且在后头。”
话音刚落，有几辆车子辚辚而至，为首的那辆上跳下来一个戴着毡帽的车夫，他跺着脚喊道：“鼻子都冻掉了，快来搬东西。”
一旁的小子窜过去掀开车帘，惊喜地喝了一声：“这一车竟是给咱们的？前儿才领了厚冬衣，我的还没上身，簇新簇新的。”
车夫笑道：“可不是？府里多少年没办喜事了，这回可得好好热闹热闹。太太吩咐咱们也得脸，一人再赶制两身新衣。”
车夫说完，回身看到水中意，登时噤声。两家订婚多年，梅家人多，水中意认不全乎，人家却都是知道她的。
那小子满不在乎嗐了一声：“这有什么不好说的？饶是再好，也不过是个村花，终不成丢了公主来娶她，那可真是天大的笑话了。”
车夫吹胡子瞪眼：“你知道什么，还不夹起嘴干活！”
水中意心下听得明白，可是她仍想见到梅问岭，亲自听他说出来，才肯死心。
车夫见手头事已毕，欲要进府又折回身来说道：“我有句粗话不知得不得当，姑娘且听一听。自古就是公主挑驸马，没有驸马选公主一说。姑娘是知书达理的，自然明白我的意思。天意如此，又何必自苦呢？”
水中意微微点头笑道：“多谢您好心。”
车夫叹气，摇摇头便离开了。
村里最不缺的就是闲人，好事者们很快将此事宣传得沸沸扬扬，围观的人越来越多，黑压压的一片。
碍于梅家的气势不敢靠近，只是站远处观望着，指指点点，那些七嘴八舌的难听话，可就一字不落随风送入水中意的耳朵来：“我若生出这样的女儿，打死算了，丢人现眼。”
“可不是么，被退了婚就缩起头在家好好反省，居然有脸跑出来质问男方。”
“一哭二闹三上吊，来换取人家回心转意呗，女子们的常用伎俩。你老兄是风月场上的老人儿了，有什么不明白的。”
“可惜了这样的容貌身段，也不知道为何退婚。”
“那还用说，梅家是何等样人家，既然不要她，必定事出有因。”
“听说大婚就定在二月里，啧啧，怪可惜的……”
“听说当初老太太做主，定下的这门亲事，梅公子的娘本就看不上如意。如今她当了家，儿子又这样争气，怎能要一个村里的丫头做主母？”
“这丫头和她哥哥孤男寡女共处一室，他俩又不是亲兄妹，定然是有了什么首尾，让人家抓住了。若不然好端端儿的，梅家为什么退婚……”
水中意听出来了，是里长那混账老婆的声音。她将银牙一咬，正要过去，忽然听到一声清脆的巴掌，方才嗡嗡不绝的人群瞬间寂静。
不用看也知道，是哥哥来了。
里长老婆捂着脸尖叫：“你算个什么东西，敢打我！”
啪！啪！啪！回答她的，是一连串更凌厉的巴掌。
燕逢春虽有疾，到底人高马大，一手扯着她的头发，一手左右开弓，直将她的脸打得红肿起来才罢了手。
他面向众人，努力地挺直了身子，直视着众人一字一句说道：“我爹娘在世时，你们中的哪一个不曾得过他们的济？他们是怎么死的，诸位心知肚明。如今尸骨方寒，你们就踩在他们的骨肉脸上了，良心何在？良心何在！”
燕逢春是出了名的绵性子，见人总是笑眯眯的，话不多，水中意从来不记得哥哥发过火。
周管家出来了，高高托着一个盘子，一卷明黄色的圣旨格外亮眼，身后小子托着的，则是一盘明晃晃的银子。
水中意什么都明白了。
周管家有些歉疚，说道：“这是皇上亲封大公子为怀宁公主驸马的圣旨，姑娘要不要看看？”
水中意笑着摆摆手：“我有几个脑袋，敢私看圣旨。周伯伯，银子加一倍，送我家里去。我与梅问岭，就此了断。”
她说完立刻转身，扶着燕逢春：“走，哥哥，咱们回家去。”
黑蛋儿早一溜烟儿将燕逢春的四轮车推了来：“逢春哥哥坐上来吧，好省点儿力气。”
那个四轮车，还是梅问岭画了图样，请工匠打造的。光是图样就画了十几种，细细跟工匠讨教，成品试了又试，改了又改，生怕有一丁点的不舒服。
燕逢春就为这是梅问岭给的，方才执意走了来，这会子在梅家人面前，又如何肯坐？
水中意看出来了，笑道：“哥哥坐吧，咱们不干那擦粉上吊的事儿。自己舒适，比什么都强。”
燕逢春不再说话，依言坐了上去。
待梅家下人将银子送来，水中意关上大门，只觉得浑身像是被抽了
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