将行李重新收拾整装好的云初霁同于家人告别后便上了骡车，于清容则在之后去了隔壁，帮忙打点白事。
许是因自己疏忽才导致了男儿之死，于老爹似是没了魂儿，不吃不喝不睡，只呆坐墙角，嘴里念念有词。
细细听来，不是呼唤“二水”，便是“死的怎不是我”一类的言语。
至于其它事情，竟是一概不管，当了个撒手掌柜。
骡车走时，还听得见里头动静，云初霁并未多作言语，似于老爹这般人她也曾见过，家里若有个男儿，浑身便有使不完的劲，仿佛活着都有了盼头。
若是有个女儿，便来去自由，得过且过，最多不过为她挑选一良婿，如此还要担忧赘婿是否能妥善对待女儿，银钱资源流水般往其身上砸。
然赘婿者，多狭隘自私，良人十无二三，最后往往养出个中山狼，落得个家破人亡的下场。
“好些了没？”
听闻陈知书又在咳嗽，云初霁轻抚其背，温声询问。“待会儿——”
“不去。”陈知书打断她的话，正色道，“眼见便要到县城，何苦中途再花时间？咱们已走了一个多月的路，还是早到的好。到了地方，能安静休养，我会好得更快。”
云初霁争辩不过她，又问赶车的石榴：“冷不冷？过会我同你换。”
石榴嘴里含着块桂花糖，咬得咯吱咯吱响，欢快道：“算了吧，主君还是在车里待着，我不怕冷。咱家灰溜儿一身蛮劲，我怕它给你拽沟里。”
皮毛油光水滑的骡子似是听懂了人话，咴儿咴儿嚎个不停。
约莫走了一个时辰，远离了大榆树村，两边道路的灌木杂草因寒冬已一片萧条，放眼望去四下白茫，这前不着村后不着店的地儿，云初霁却忽地问石榴饿不饿。
石榴：“本来是不饿的，您这一问，就饿了。”
其实她食量大着呢，一人能吃三人份，可出行在外，哪里禁得起敞开肚皮吃。
“离晡食还早着呢，是不是主君饿了？”
云初霁哑然，对陈知书说：“我生火热些熏饼吃。”
将黍面揉成团，掐成剂子后摊圆用油煎，就是熏饼。熏饼方便携带，又有油水，就是不能凉了吃，冷油入肚容易腹泻。
云初霁做的熏饼里头加了馅儿，豆沙、枣泥、剁碎的肉臊……甜咸皆有，用火一烤，熏饼软得弹性十足，咬一口满足感拉满。
尤其她还掏出一罐肉酱，给石榴看得亢奋不已：“主君！大手笔呀！怎地连香蕈肉酱都拿出来了呀！”
这香蕈肉酱可不得了，用的不是猪羊鱼鸡，是顶顶昂贵又难买的牛肉！且里头肉块足有指头大，卤得汁水丰沛，香蕈同样价高，寻常人家根本舍不得买，好吃死个人。
云初霁道：“你顶着寒风赶车，实在辛苦，犒劳犒劳你。”
石榴美滋滋地跑去车上找水袋，云初霁随意拂了拂路边积雪，掀起衣摆席地而坐。
陈知书瞧见，立时瞪她，并从车上丢来一件皮毯子。
虽然不知道云初霁葫芦里卖得什么药，但陈知书仍旧毫不犹豫地放任了。
云初霁烤着熏饼，边烤边同石榴讲：“如今天寒地冻，没甚蔬菜吃，一路上也没碰到菜农。待到开春便好了，届时我带你去挖野菜……嫩焯黄花菜，烂煮马兰花，竹节苗、水莴苣、拖白练……清炒油煎剁碎了做扁食，清爽又解腻，若是挖多了，还可做一桌素席，精烹细食，风雅得很。”
她语调平缓，如话家常，给深知主君手艺的石榴馋得犯迷糊，云初霁一指，她便呆呆坐到旁边，离火堆远了些。
云初霁起身拿了一张熏饼去往骡车，石榴朝边上一让，火堆及还在烤的熏饼周围空无一物，便是来只鸟雀，疾风闪电地叼走，她这双利眼也能察觉。
谁知就这么一转身的功夫，云初霁眼睛都没眨，竖在火堆边正在烤的熏饼就一张不剩了！
石榴心满意足地吃完手里的，念念不舍地舔舔指头，正预备伸胳膊再拿一张——
“咦？？”
她惊讶地看向云初霁：“主君！你何时吃饭这样快了！”
这个家吃得最多也最快的难道不是她石榴吗？明明主君再三叮嘱过要细嚼慢咽，可她偏偏改不掉这坏毛病。
都怪从前饿得狠了，吃得再撑也不觉饱。
云初霁环顾四周，除了积雪，四下寂寥，空空荡荡的天地间只余这一片白，她忍不住自我怀疑，莫非……是自己想多了？其实并没有人跟着她们，更没有什么贼子，说不定，就是灶王土地闻着饭香来显灵。
思索过后，云初霁不再试图设套捕捉这位虚无缥缈的“饕客”，转而继续赶路。
石榴很遗憾：“这么说，接下来咱们不就地生火，只能硬啃干粮啦。”
不过经主君之手的干粮，也一样美味。
云初霁承诺道：“等安顿下来，给你做一桌大餐。”
“嘿嘿。”石榴轻扇一把大灰骡的屁股，“笼饼要管够哦，还得有肉！”
云初霁自然无有不应。
惠朝于地方设府、州、县三级制，阜卢县隶属滂州，年纳粮不过三万石，是实打实的下县，不过人口却不算少，有四万出头，镇集八个，一百余村，各村人口多少不一。
眼见县城将至，云初霁挑开车帘，守城的几个男差役身量矮小无精打采，对入城行人倒颐指气使得很，检查行囊时也颇为粗暴，有个老农的背篓里头装了些拿来卖钱的鸡子同白菜，也叫其翻得乱七八糟。
按说县城守卫应当都是民壮，但阜卢县显然有所不同，云初霁暗暗将这一幕记在心中。
轮到她们时，见她仪表不俗，男差役不敢像之前那般粗鲁，浅浅检查过个样子便放了行。
临走前，云初霁问道：“受累打听一下，阜卢县衙怎么走？”
听说她要去县衙，对方愈发恭敬：“您顺着这条街直走，到了十字路头左转，继续直走，过三条街便是了。”
骡车慢慢悠悠进了城
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