雁来问她：“世女骤死宫中，陛下打算要给众臣和天下万民一个什么样的说辞？此事甚急，臣要请陛下的示下。”
真玉问：“你们找到的那个人如何了？”
雁来说：“那个人，他…… ”她顿了一下，说，“他被世女阉了。”
真玉震惊抬头。
雁来说：“太医看刀口伤痕，说应该是与翼王薨逝时间相近。”
真玉闭上眼睛，叹了口气：“那他是否知道他的真实身份？”
雁来说：“他并不知。只以为自己是翼王旧仆之子，是翼王为世女准备的男侍，因为不得世女欢心，才被她厌弃惩罚。”
真玉想了良久，才终于发话：“既然他不知道，那就不必让他知道了。好好给他医治，再妥善安置他，让他一生平安富贵。至于世女，”她说，“对外就说世女图谋不轨，与椿帝密谋造反，陷害忠良。事败后自裁。同时宣告林栖虹一案重审，复她英名。”
雁来问：“陛下不打算公布世女并非翼王亲生一事吗？”
真玉苦笑说：“如何公布？说先帝和翼王泯灭人性，残暴无行？”她摆摆手说，“朕想自己待一会儿。你让司长过来一趟。朕有话要问她。”
雁来告退。不久宫人报宫内司司长入见。
真玉告诉司长来龙去脉，说：“事情就是这样。”
司长听得半晌无语。
真玉说：“朕叫司长来，是想问问，先帝为何会变成这样？”她骤知此等骇人听闻的恶行竟然是自己立志成为的人所为，突然之间就觉得自己的梦想和努力都像是一场笑话。
司长叹了口气，说：“先帝之母泰通帝无能又残暴。先帝做太女之时，见她被朝臣蒙蔽，倒行逆施，观百姓种种苦处，立志要重整天下。
“臣，翼王，丞相和太尉都是从那时起就追随她。当时先帝和臣等都很年轻，以为只要凭一腔热血，就能让自己的愿景一步步实现。
“先帝登基之后，终于可以施展抱负。她大刀阔斧变革，但要除积年时弊，必然要触动很多人的利益，招致很多人的反对。还会带来很多误解和非议。中间也会走一些歧路，会犯错，会反复。
“渐渐地，先帝也开始多疑。她少年时指摘过泰通帝残暴嗜杀，可她遗命多人殉葬，其实相较泰通帝也相差无几。
“臣掌的是宫内司，只应帝王一人之旨，与朝政无涉。但翼王，丞相和太尉却数次反对她的偏激决定。先帝就认为她们沆瀣一气，想要架空自己。后来先帝利用权术手段，令三人离心，终于让原本的至交好友，最后反目成仇。这样才稍许放心。
她恳切地对真玉说：“陛下，帝王之位称天女。既为上天之女，已经是非人的半神。天下无人可比肩为伴，也无人可约束。一念为善，一念为恶。可令天下繁荣，也可令天下枯败。
“先帝临尽大限时，心中也未尝没有悔意。所以尽管她有疑心，却仍命翼王，丞相和太尉三人代政。使她们彼此牵制，却也留了她们的命。
“或许先帝也想让陛下补足自己的憾事。所以才将陛下一应诸事都安排得极详尽。尤其是陛下的那批伴读。她不仅是想为陛下培育忠良，也是希望陛下长成之后，念及从小一起长大的情分，心中总会留有一丝柔软之处，不会变得全然冷硬。”
司长说完离去。真玉怅然良久。
真玉昭告天下世女谋逆之事。世女已自裁，逐出皇室，废为庶人。余者助纣为孽的，一一追查问罪。
群臣见翼王刚去，真玉就指世女谋逆。心中都大有猜疑。但宫内司彻查了翼王府和世女别院，在别院中找出了一些证据和人证。见真玉拿得出种种实证，众人才知世女野心，竟然叛国。纷纷加以指责。
世女别院中也有林栖虹冤案相关的证据和证人。真玉又公布林栖虹当年兵败的幕后之事，将林栖虹身上种种污名全部洗清。真玉追封林栖虹，重新将她风光大葬，自己亲自到场致哀。又赦回林府众人，倍加优待。林氏也重开祠堂，又把林栖虹这一支大张旗鼓恭敬请回。
事情沸沸扬扬了几天，民间热议不已。只是再大的事情都会慢慢平息，玉京又恢复了平静。
这日，朝会上通报刚刚从椿国探得的消息：大臣们向椿帝进谏止战。椿帝不仅不听，还斩杀了几个言辞激烈的，以儆效尤。然后又公然宣告要开始征召男兵。
众臣都大为惊诧。
丞相说：“椿帝已经技穷，竟然想以男子成军，可见国中已经无人可用。恭喜陛下，只要坚持抵住前期攻势，椿国就不战自败。我朝胜利在望。”
太尉说：“丞相想得简单了。椿国西北两面接壤的那些游牧小国，每逢战时，全族女男老少上马即兵，人人参战。想来椿帝是从此处习得。
“男人虽有种种劣习，且男人多的地方总是纷争殴斗不断，难以管束。但男人力壮，在战场上悍勇。两国都以步战为主，若椿帝以男军对我军，会很占优势。
丞相说：“太尉，战争并不是两个人面对面打架。我国士兵常用配备的武器是弩。不须近战即可杀敌，男人就算在力气速度上略占优势，也不能改变战场局面。单论武器制备，无人能赶上我国。这都赖工部得力，技艺碾压众国。”
工部尚书宋远桥，听到这里，眉开眼笑：“丞相谬赞了。”
太尉说：“确实，现今各国配备武器主要是弩。为了加强战力，改进的方向都是增加弩的射程，加大弩.箭的穿透力，以及每次上的箭枝数目更多。”
她环顾众臣，说：“可是，若椿国用男人上阵，她们或可不用主流武器，而是剑走偏锋，去用弓箭，长.枪，厚盾。”
太尉一脸严肃地说：“弩机连射虽好，但是膛内箭枝用完后，上箭费时。而且连发越多的弩.箭，就需要花越长时间去重新上箭。弓箭就没有这个问题。而且弓箭射程远大于弩.箭，若离得远就万箭齐发，也是很大的威胁。
“不仅如此，用覆铁厚盾可防弩.箭和弓箭。但是厚盾沉重，并不是所有兵士都能轻易举起。可同样重量对于男人来说，就简单很多。这样一来，若对方配备厚盾和长.枪，直接顶着箭雨冲杀过来，我军.用弩，就毫无优势了。”
真玉听了，说：“那依太尉之见呢？”
太尉说：“只能与之针锋相对，椿帝招募男兵，我朝也招募男兵。”
丞相说：“岂有此理，女男混杂一处，不成体统。”
太尉说：“当日林栖虹曾提出设置男兵营。整营都是男兵，自监自管，再设男将，就无问题。而且丞相，国家存亡之际，何必在意这种小节？”
丞相说：“我朝哪有男将？”
下面众臣分为三派，一派是兵部众人，紧跟太尉风向；一派则赞同丞相，历数难处；还有一派左顾右盼，不做论断。
真玉说：“太尉说的朕也深以为然。既然椿国招募男兵，我朝也要招募才好。以防落了下风。
“至于男将，朕手上倒有个人选。”
真玉发话，事情就成了。至于如何招募，在何地招募，饷银如何发放这等琐事，自有兵部户部再行商议。
散朝之后，真玉问雁来：“你之前说想要用大角国龙马练的重甲骑兵，进展如何？”
雁来说：“不太顺利。臣推演了一下，重甲骑兵用于阵前冲锋。为了尽量保全，盔甲要包住全身，而且厚度一定要够，不然好不容易冲过去，立刻覆灭，就实在太可惜了。
“但是臣让工部依臣所需打了一副盔甲，很是沉重。臣穿戴起来虽然没问题，但是陛下也知道，臣可是百里挑一千里挑一的。从寻常兵士中选出臣这样的，实在艰难。可若是减轻盔甲重量，又会降低防御。这样的话，得不偿失。”
真玉说：“负重……”她说，“你刚才也听到朝上在讨论征募男兵的事，你觉得用男兵充作重甲骑兵如何？”
雁来说：“同样大力气的人，从男人中选肯定要容易多了。”
真玉点头：“那简单，你先从宫中选几个粗壮的男役去试试你的盔甲。你若没空，就放手让林随去做。他现在已经平反昭雪，却还是不肯出宫，他武技高超，又懂兵法，朕组男兵营，也属意让他去领兵，只是担心他脸嫩不肯。所以你先让他去做这个。若他能做成此事，说不定就会肯了。”
雁来说：“陛下可真是人尽其用。幸好臣当时拦住灵翰，没有砍他胳膊。不然好端端一员猛将就被废了。”
真玉说：“他行刺朕，伤了温谨，朕要让他为朕狠狠奔波劳累，心中才能解恨。”
雁来笑说：“陛下想要扶植林随，以慰林栖虹在天之灵，却说得这样恶声恶气。”
真玉也笑说：“朕又不是圣人，当然会记仇。”
于是雁来去找林随研究重甲骑兵。
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