太子带兵赶到，人数悬殊，遑论还有个看到燕晴瑶手上有血就开始发疯要砍人的齐朗。赖家庄闹事的人很快就被铐成一串带了下去，而燕晴瑶一刀把人划伤之后，则一直呆愣愣的，不管齐朔等人怎么同她说话，都没有半分反应。
齐朔无奈，只好让谢归璨先把人扶上马车，带回县衙。
今日阴天，马车内暗气沉沉。谢归璨将人扶上车做好，转头去点亮了车里的灯柱，又取了琉璃罩子罩上去。确保无虞后，他起身坐了下来，转头看向公主。
明亮的灯烛下，燕晴瑶正怔怔地盯向门外。手里的帕子被双手不住地绞着，最终揉成了一团，被甩在了车里。
燕晴瑶眨眨眼，回过神来：“你说，燕国的百姓，也是这个样子的么？”
谢归璨：“都城附近尚可，越接近战场，越像是人间炼狱。”
燕晴瑶仍是盯着那烛火，火苗在她眼中一跳一跳，刚经历惊吓而有些苍白的脸上渐渐浮现出一丝红晕：“齐王教我读书时，经常提到一句词。”
“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”
车厢中一片沉寂，谢归璨张张口想说些什么，突然又觉得自己什么都说不出来。
燕晴瑶低低说道：“百姓之苦，终究是王室之责。”
谢归璨正色道：“公主千金之躯，未来更是要登上女王之位，至贵至重，怎可轻言自责？”
燕晴瑶听了，只不做声。只是沉沉地靠在车厢上，盯着几上的烛火出神。
“我之前有很多不明白的地方。”燕晴瑶轻轻开口。“为什么你要万里迢迢来这里寻我，为什么齐王陛下对我这个质子如此关心，甚至此次赈灾还给我这么大的权限。”
“为什么偏偏是我。”
谢归璨低声回道：“公主本该无忧一生，如今这样，实属被迫······”
“不是的。”燕晴瑶出言打断他。“是时势造就的不得已，还是人为的不得已。这个你虽然不说，但我也是心知肚明。至于无忧一生······姨母十五岁从燕国嫁到齐国，你看她现在是真的‘无忧’了吗？”
“我此前一直不明白的事，刚才赖家村那群刁民冲上来的时候，我却突然想明白了——是非我不可。”
“燕国多年重文轻武，能上阵的竟然只有王将军一脉，想是里子已经积重难返；齐王前些年御驾亲征，近年来又沉迷丹药，内里早已掏空。他又一直不肯放权于怀德哥哥，是以怀德哥哥现在并不能服众······所以可以说，两国现在是一样的。”
谢归璨笑了起来：“不愧是公主。”
他拿出两份折子，摊在桌上：“齐国明面已经退兵，实际上从未放弃暗杀太子和二皇子。”他看向燕晴瑶：“只有您登基，两国才都有喘息的机会。”
“臣准备向我王上一个折子，请停二皇子殿下卫戍之责，转去保护太子殿下。”谢归璨接着说，“太子还活着，您就还有转圜的余地。”
“能拖延多久？”燕晴瑶拿起奏折又翻了翻，这才说：“我知你为国，但不要忘了你现在的主子是谁，我不是那么柔弱的人，你尽可以全部告诉我。”
“这就要看齐王能坚持多长时间。”谢归璨垂眸道。“他一日不去，就会把持齐国一天，自然会尽心尽力拖延您‘被迫’归国的时间。”说着他又笑了笑。“请公主饶恕臣隐瞒之罪···只是您毕竟在齐国呆了整整十年，臣并不能肯定您不会忘记故土。齐王是个精明之人，若公主心中只有齐国和她的个人姻缘，未必就是燕国之福。”
听谢归璨这样一说，燕晴瑶半天没有做声，而是慢慢地把奏折翻完，才说：“谢景扬，你的考虑如何，这个另当别论。只是刚才听了你的话，本宫倒是担忧起来了······”她恳切地看着谢归璨，“本宫一直都没奢求过你会在一开始会对本宫全然信任，但既然燕国将你派过来帮助本宫，想来也不是为了让你成日来和本宫打哑谜的。”
谢归璨规规矩矩地跪到下面：“臣不敢！”
“但你可是做了！”燕晴瑶伸手扶起谢归璨，继续道：“本宫自六岁起就在姨母膝下，虽然人生泰半都在齐国度过，但全凭姨母教导，倒也知道本宫身上一丝一线都出自燕国，唯有燕国富强，我们才可以在齐国一直安稳。”她说到这里，声音有些颤抖，眼角也已经挂上了两滴泪水。“当初从燕国随本宫一路到此的人，全都不精通这些。这么些年，你是唯一一个主动来到本宫身边帮助本宫的，本宫的种种难处，你应当知道的最清楚。”
“若大弟二弟无事还好，若他们真如之前众人筹谋计划的那样去了，未来你我就会扶持着一直走下去。”
“你真的还要一直揣着你的秘密和猜忌，和本宫来回试探方可确定何事该说，何事不该说，如此一来，是会误国啊······”
马车已经晃晃悠悠地靠近城门，燕晴瑶向外看了看。凑近他低声说：
“谢先生，如今能听我说这些心里话的，可就只有你了。”
“公主······”谢归璨只觉热血激荡，喉头梗塞。半晌才又拜了下去，重重叩头：“臣定当尽心竭力，肝脑涂地以报公主信任！”
只听一声马嘶，车停了下来。
燕晴瑶站起身，歪头看了一眼谢归璨。
“但愿你这次说的是实话。”
说完便转身在嵌绿的搀扶下走下马车。
谢归璨还跪在车里，看着被燕晴瑶扔下的那块帕子，无可奈何地叹了口气。拾起帕子放到怀里，然后跟着下了车。
燕晴瑶没有等他，而是大步向前走去。谢归璨看着她的背影，快步跟了上去。
是夜，谢归璨捧着一个精巧的木匣子，再次扣开了燕晴瑶的门。
已是深夜，燕晴瑶还没有睡。
靠窗的紫檀木桌案上，是一盏琉璃罩灯。
燕晴瑶穿着一身月白色的襦裙，脚上一双针纳千层底布鞋，躺在藤椅上，正举着一张泛黄的纸凑在烛光下看着。
谢归璨进门就笑了：“公主原来喜欢
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