第二天一大早，天刚蒙蒙亮，辰寰和晏衡就出了门。村长已经等在了院外，手里拎着个塑料袋，里面装着几个还温热的煮鸡蛋和自家烙的饼。
“陈瞎子住得偏，在村西头，中间还隔着个小土山，路不好走，晌午饭怕是赶不回来，带上点干粮。”
村长把布袋子塞给辰寰，又指了方向，“顺着这条小路一直往西，走到头看见个孤零零的石头房子，门口有棵歪脖子老槐树的，就是他家。他耳朵灵，但脾气倔，你们……多担待。”
两人道了谢，顺着村长指的小路往西走去。小路坑洼不平，两旁是收割后的麦田，麦梗直愣愣地立着，沾着清晨的露水。越往西走，离海越远，人烟越稀少，房屋渐渐破败，最后只剩下零星几处几乎快要倒塌的老屋。
走了约莫半个多小时，果然在一個偏僻的土坡边，看到了一栋低矮的砖房。房子看上去有些年头了，墙皮斑驳，屋顶的茅草稀疏零落。门口确实有棵歪脖子老槐树，枝干虬结，叶子落了大半，更添几分荒凉孤寂。
辰寰和晏衡确认了一下方位，走上前去。木门紧闭着，门板上油漆剥落，露出里面灰白的木头本色。辰寰抬手，轻轻叩了叩门。
“谁啊？”里面传来一个苍老嘶哑的声音，带着浓重的本地口音，还有明显的戒备。
“陈老伯，您好。我们是城里来的，有点事想向您打听一下。”辰寰尽量让声音听起来温和有礼。
里面沉默了一会儿，才又响起声音：“城里来的？我个瞎老头子，有啥好打听的？走吧走吧，别耽误我晒太阳。”
陈瞎子语气不耐。晏衡却觉得这人底气有点不足
晏衡上前一步，开口道：“陈老伯，我们想问问‘海娃子’的事。”
门内瞬间没了声音，连呼吸声都仿佛轻了。过了足足一分钟，才听见里面窸窸窣窣的动静，接着是门闩被拉开的响声。木门吱呀一声，打开了一条缝。
一张布满深深皱纹、双眼紧闭的脸出现在门缝后。老人很瘦，几乎是皮包骨头，穿着洗得发白的旧褂子，手里拄着一根磨得油亮的木棍。他虽然闭着眼，但脸却准确地对准了辰寰和晏衡的方向。
“你们……到底是谁？”陈瞎子的声音压得很低，带着警惕，“问‘海娃子’干什么？”
“我们是来处理化工厂老板那起案子的调查人员。是警局的人”辰寰如实说，但没有直接亮明妖管局的身份，“有些情况，需要向您了解一下。听说您当年见过‘海娃子’？”
陈瞎子那空洞的眼窝似乎动了动，他侧耳倾听片刻，才慢慢把门拉开些：“进来吧。外头说话不方便。”
屋子里面比外面看起来更加简陋昏暗，几乎没有什么像样的家具，只有一张老土炕，炕沿被磨得锃亮，一张木头矮桌，也许是枣木，两还有个树墩当凳子。
空气中弥漫着一股老人特有的气息，桌上摊着几盒西药，无非是治高血压的药。唯一显得有点“生气”的，是窗台上摆着几个粗糙的、用贝壳和石子粘成的小摆件。
陈瞎子摸索着走到炕边坐下，把木棍靠在腿边。“坐吧。”他指了指树墩。
辰寰和晏衡坐下。晏衡打量着这个几乎与世隔绝的老人，很难想象他当年是叱咤风浪的船老大。
“陈老伯，关于‘海娃子’……”辰寰再次开口。
“他不是凶手。”陈瞎子打断他，语气斩钉截铁，虽然声音不大，却带着一种不容置疑的味道。
辰寰和晏衡精神一振。有门儿！看他这意思是——
知道谁是凶手。
“您怎么这么肯定？”晏衡问。、陈瞎子“看”向晏衡的方向，尽管他双眼紧闭，却给人一种被注视的感觉。
“我见过他，不止一次。”他声音低沉下来，陷入回忆。
“那还是我眼睛没坏的时候，三十多年前了吧……我跑船，最远到过深海交界。有一次，我的船机器坏了，漂在海上，又碰上坏天气，差点就回不来了。就是‘海娃子’帮的忙。”
“他……长什么样？怎么帮的您？”晏衡追问。
“样子……跟老辈人说的差不多。像人，但身上有浅色的毛，在月光下像是金色，手指脚趾有蹼，眼睛很大，黑黝黝的，看着人的时候，很……干净。”
陈瞎子描述着，脸上僵硬的线条似乎柔和了一点，“他们不说话，至少我没听他们说过人话。但能懂意思。”
“那天晚上，来了那个‘海娃子’，绕着我的船转。他力气真大，硬是推着那条失去动力的船，逆着风，走了大半夜，把船推到了能看见岸灯的海域。等我招呼伙计们出来看，他早就钻进水里不见了。”
“后来呢？你还见过他吗？”辰寰问。
“后来……我还碰到过他几次。有时候是我特意去那片海域，有时候是偶然遇上。我试着给他带点东西，晒干的鱼，水果，他好像挺喜欢，但总是很警惕，拿完东西就迅速离开。”
“我能感觉到，他们不喜欢被人靠近，也不喜欢现在的海。”陈瞎子的语调又变得暗沉，甚至压抑着愤怒。
“海水越来越脏，味道越来越怪，鱼虾也少了。我最后一次清楚地‘感觉’到他，大概是十年前。再后来，我眼睛坏了，船也卖了，就没再去过深海。”
“那化工厂老板死的那天晚上，您有没有听到或感觉到什么特别的事？”辰寰切入正题。
陈瞎子摇摇头：“我这儿离海边远，听不到啥动静。但是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“前几天，有天夜里，我睡不着，坐在门口。”
“风从海那边吹过来，我好像……听到了一点声音，很轻，像是有人在哭，又像是唱歌，调子很奇怪，呜呜咽咽的，从很远的海上传过来。”
“但那声音里，有股子很重的……悲伤，还有怒气。我这心里，就咯噔一下。没过两天，就听说那王八蛋老板淹死了。”
哭声？歌声？悲伤和怒气？晏衡和辰寰对视一眼。这很可能就是“海娃子”发出的声音，是他情绪的表达。化工厂老板的死，或许就发生在那个夜晚。
“陈老伯，您觉得，‘海娃子’会因为海水被污染，就去杀人吗？”晏衡问得直接。
陈瞎子沉默了很久，久到窗外的阳光都移动了一小截。“我不知道。”他最终缓缓地说，声音干涩，“‘海娃子’心善，这是我亲眼见过的。”
“但他也是活物，有家。家都要被毁了，自己都要活不下去了……兔子急了还咬人呢。那老板，他做的孽，海里游的、岸上走的，谁不恨？”
“他死了，海里是少了个祸害，岸上……多少人心里暗暗叫好。”
他抬起“脸”，那空洞的眼窝“望”着辰寰和晏衡的方向：“我知道你们是来查案的，杀人要偿命，天经地义。”
“可这事……它不光是杀了一个人那么简单。它是海里的灵物，被逼到了绝路上，发出的最后一声喊。这声喊，岸上好多人都听见了，也……听懂了。”
老人的话，像一块沉重的石头，压在辰寰和晏衡心头。情与法的冲突，在这里显得格外尖锐和无奈。
“我们明白您的意思，陈老伯。”辰寰站起身，现在也算是找到线索了。
“我们会尽全力查明真相，不放过凶手，也……尽量理解背后的缘由。您还能不能告诉我们，当年您经常遇到‘海娃子’的那片海域，大概在什么位置？”
陈瞎子摸索着，从床底下掏出一个用油布包着的东西，打开，里面是一张手工绘制的、已经泛黄破损的海图。
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