祭坛的青石板凝着夜露，指尖触到的凉意顺着皮肤往骨头里钻，像小时候弄堂口那口老井的井沿，后来井填了盖成快递站，三轮车每天清晨“突突”碾过水泥地，可井沿那点沁骨的凉，倒比工位二十四度空调风记得真切。
方绪白咬下苹果，脆响在空荡石台上撞出孤零零的回音，惊得檐角积着的霜屑簌簌往下掉，落在绣满烫金古符的布帛上，金粉沾在粉肉垫里，细得像便利店五毛钱一颗的水果糖，含在嘴里会化出淡淡橘子味，是他死前最后一次加班，在公司楼下自动售货机买的那种。
这布帛比工位磨破边的鼠标垫软和，鼠标垫印着部门团建合照，边缘卷得像晒干的海带，照片里他举着半杯速溶咖啡，笑出的嘴角还僵着，身后是老板站在落地窗前的背影。
可裹着他的金光太晃眼，像年会抽特等奖时的聚光灯，去年中了空气炸锅的实习生抱着奖品哭，说要寄给种玉米的妈妈，他当时攥着没中奖的安慰奖——印着公司logo的马克杯，杯底还沾着没洗干净的咖啡渍。
方绪白把瞳孔缩成细线，底下人影成了模糊的色块：老镇长举着桃木权杖，杖头开裂的十字花颤得像深秋被风扯晃的芦苇，拐杖尖戳进石板缝，带出的石屑落在它爪边；扛剑壮汉站在旁，胳膊上血痂泛着暗红，剑鞘在石面磕出冷生生的响，像老板早上把咖啡杯摔在桌上的动静，那天全部门都留到月上中天，键盘敲击声混着咖啡机最后一声“滴”，成了加班夜的背景音。
他甩尾蹭掉爪缝金粉，早知道穿越是这样，死前那碗麻辣烫该多加两份毛肚。当时手机震三下，老板微信跳出来：“加个班，方案改完发我”。他咬着筷子回“好”，眼看锅里豆芽煮烂，毛肚只夹起一片，烫得舌尖发麻，就栽在了键盘上——屏幕还亮着，PPT第18页的“项目风险评估”只写了半行，像没说完的话。
现在倒好，成了只连麻酱都舔不到的三花猫，连后悔都只能在心里团成个软软的“喵”，连去年没休完的五天年假，都成了系统里灰色的“已过期”提示。
苹果核精准丢进角落陶碗，准头比上班时投垃圾进远处垃圾桶还强，以前总跟同事赌雪糕，谁投中最远处的桶，就能换一根绿豆沙的。肚子里暖融融的，却空落落的，像加班到后半夜回家，摸黑开冰箱只看见半瓶结霜的牛奶，是上周日买的，本想配麦片当早餐，结果周一到周五，连拆封的时间都没有。
那碗没吃完的麻辣烫，此刻该凉在出租屋玻璃茶几上了吧？汤里绿豆芽蜷着，像缩在工位椅里打盹的自己，连被人咬一口的使命都没完成，就该馊了，像那些没来得及交的周报，躺在电脑桌面“待办”文件夹里，渐渐被新文件淹没。
方绪白蜷起身子埋进绒毛，以前总在周六下午去猫咖，隔着玻璃看三花抢胖橘的金枪鱼罐头。
那只三花和他现在很像，额间撮白毛，被店员敲爪子时会装可怜蹭手。现在自己成了被围观的稀罕物，底下人举着权杖、握着剑，眼神像看博物馆里的标本，要是再遇见那只胖橘，算不算隔着物种递了颗虚拟猫薄荷？说不定那只猫还记着，去年冬天自己偷偷从包里摸出的半根猫条，掰成小块放在玻璃外沿。
“这、这就是勇者？”老镇长声音抖得厉害，拐杖死死指着布帛，指节泛白，“‘爪带星光’……古籍上写的，竟是猫爪啊？”
壮汉皱眉啧了声，剑鞘再磕石板，惊飞檐角麻雀：“镇长，咒文莫不是念错了？我明明看见光柱里有铠甲反光——该是披甲握剑的勇士，能斩魔狼、护镇子的那种，怎么是只三色猫？”他比划着剑的长度，胳膊血痂扯动也没皱眉，像在说“这猫连鸡都抓不住，怎么挡魔物”。
后来方绪白才知道壮汉叫罗文。
“喵~”方绪白打了个长长的哈欠，前爪搭在卷轴上，金粉沾了满爪。
阳光透过彩绘玻璃，在它身上投下红蓝光斑，像小时候贴在窗户上的糖纸，看外面世界都变了颜色。
底下人还在吵：“魔物要来了”“血月下周就到”“勇者不能是猫”，他却懒得管，打工人的累还锁在骨头缝里，上周连续三天熬到凌晨两点改PPT，现在只想晒着太阳睡一觉，管它什么魔狼血月，不如梦里的麻辣烫香，梦里的毛肚是脆的，麻酱是稠的，没有老板突然发来的“再改一版”。
后颈的毛猛地竖起来。
不是错觉，那种被老板下班前突然@的心慌，顺着脊椎爬上来，还裹着潮湿的腥气——像梅雨季漏雨的地下室，去年租的那间，墙皮长着灰绿霉斑，房东说“下个月修”，结果直到他搬走，漏雨的窟窿还在，雨夜里能听见水滴砸在脸盆里的“嗒嗒”声。
方绪白跳起来往镇外森林跑，爪子踩石板的轻响没跑两步，就被双温暖的手捞住。
是那壮汉。
掌心有握剑磨出的茧子，糙得像工位旁同事养的仙人掌，蹭过他耳后时有点痒。
他语气冷得像剑刃：“你要去哪？”腰间剑露着半寸寒光，映着天光，像老板桌上那把拆信刀，总在说“扣绩效”时被拿在手里转。
方绪白从他眼里看出“你帮魔物，我就斩了你”。
拜托，他只是只想吃小鱼干的猫，又不是魔狼同伙，犯不着用剑吓唬。
方绪白抬爪指森林深处，然后就瘫在他掌心装死。
壮汉半信半疑往前走，脚步放轻，剑握得紧。没走二十步，就看见树后灰扑扑的狼脑袋，正啃村民晒的麦穗，尖牙挂着麦秆，狼毛沾着泥土草屑。
是早上被他打跑的魔狼，后腿还带剑伤，绕圈回来偷东西，像没偷成糖被抓包的小孩，眼神里有点不服气，又有点怕。
壮汉把方绪白揣进粗布衣裳，只露个毛绒脑袋，手起剑落要砍。
可方绪白又心慌了，比被老板@时还慌，他看见魔狼盯着壮汉不躲，眼里凶光却不像要扑，倒像故意引开注意力。
果然，身后草丛窸窣响，草叶压弯，另只魔狼跳出来，爪子沾着泥土，像刚从工地回来的工人，指甲缝里都是灰。
剑光闪得像天边闪电。
壮汉转身用剑挡狼爪，铁剑撞狼爪的“哐当”声，震得方绪白耳朵发麻。
壮汉的胳膊被划出道口子，血珠渗出来，红得像外卖红油抄手的辣椒油。
方绪白趁机跳起来，一爪子拍在魔狼眼睛上，他自己都惊了，猫爪居然有这么大力气。
魔狼疼得“嗷”叫，退两步捂眼。壮汉补一剑刺中喉咙，热血溅在方绪白耳朵上，烫得他直缩脖子，像被开水烫到一样。
“行啊，勇者。”壮汉接住跳回来的它，声音里有了笑，不像刚才冷得像冰，像冬夜里终于热起来的牛奶。
方绪白跳下去闻狼尸，那味道像公司楼下漏煤气的便利店，危险里掺着廉价的坏，让人心里发紧，上次便利店漏煤气，报警器“嘀嘀”响，他抱着金枪鱼饭团跑三条街，手还在抖，饭团包装纸都被捏皱了。
老镇长颤巍巍递来藤编小篮，篮子编着简单花纹，里面小鱼干油亮亮的，松针熏过的香，勾得方绪白尾巴尖晃得像小旗子。
“勇、勇者大人辛苦了……村民凑的，刚熏好的，没放盐。”老头腰弯得更低，头发沾着金粉，像落了碎雪，更和蔼些，带着些讨好的意味笑着。
方绪白立刻叼条小鱼干，跳回壮汉肩膀，爪子勾着他衣领，生怕掉了。
管它魔王魔狼，先拿奖励——打工人的本能，加班要加班费，下午茶不能少，谁也别想占他便宜。
壮汉笑着托它往回走，手指护着他身子，路过老橡树时，方绪白瞥见树后缩着黑紫斗篷，边缘绣着银线，露出来的耳朵尖尖是尖的，动得像受惊的兔子，身上没有魔狼的腥气，只有淡淡草木香，也就懒得管了。
后来才知那是迷路的精灵奎兰，从北方森林来，可当时它满脑子“小鱼干要趁热吃”。
壮汉的小屋在镇子东头，离森林不远，矮矮的木屋盖着茅草，烟囱飘着淡烟。
屋里铺着粗麻布，糙却干净；墙角堆着晒干的草药，薄荷、艾蒿捆成小束挂房梁，空气里松针的清苦，像去年爬山时向导摘的叶子，说能止血，清清凉凉的。
方绪白跳上木床，床板“吱呀”响，就听见门外轻响，像风吹树叶。
探头看，是一个身影站在阴影里，像株怕晒的紫罗兰，脸色白得像纸，攥着斗篷带子的手指泛白。
他“喵”一声，壮汉才看见，刚要问“你是谁”，精灵就像烟似的没了，连影子都没留，像个梦。
夜里，方绪白窝在壮汉给的旧毛衣里，灰色的，洗得发白，有太阳的味道。
他听见门外有人说话，压得很低，像说秘密：“猫怎么能是勇者？连鸡都抓不住”“卷轴几百年了，说不定翻译错了”“让它打魔物是送死，不如让阿力去”，还有人小声说“我家有小鱼干，我养它”，立刻有人抢“凭什么，我家有牛奶”，吵得像菜市场讨价还价。
方绪白翻个身埋进粗布枕头，人类真麻烦，不如猫咖自动喂食机，按一下就有吃的，不用猜老板心思，不用争来争去。
说话声停了，脚步声被夜色吞了。
方绪白眯眼看见门被推开，壮汉抱着东西进来，胳膊挂着小鱼干藤篮，怀里塞着苹果、玉米，还有个圆西瓜，绿皮深绿条纹，堆得挡了脸，像移动的小仓库。
他看见方绪白醒了，动作更轻，西瓜“咚”地滚半圈。
方绪白眼睛亮了，跃身跳上水果堆顶，挑个最红的苹果，叼着跳回床啃——甜汁沾嘴角，比公司下午茶的苹果好吃多了，公司的总带点涩，像老板画的饼，说“项目成了涨工资”，结果只多了箱橘子，酸得人皱眉。
壮汉把东西放好，小鱼干篮搁床边。
方绪白啃完苹果，核放床头，盯着小鱼干的眼睛像琥珀，刚伸爪就被他提起来——手指稳托着它肚子，失重感让他炸毛，“喵喵喵”地叫，睁眼就看见壮汉的脸，很近，他绿眼睛像森林里的湖，映着他小小的影子。
“你还没有名字吧？”壮汉声音轻得像怕吓着它，呼吸有松针味。
方绪白心里咯噔，罗文长得壮，胳膊带疤，说话像敲铁块，该不会取“旺财”“虎子”？那它亏大了，穿越勇者名字得好听，像同事的宠物叫“拿铁”“摩卡”，听起来就能躺在咖啡馆晒太阳。
罗文碰了碰他额间白毛：“黑、白、橘三色，眼睛像琥珀，性别是……”
他刚要伸手往下摸，就被方绪白一巴掌拍手上，爪子尖带劲，拍得他手麻。
“喵！”——耍流氓啊？就算是勇者，也不能随便看性别！上次体检医生听心肺要掀衣服，他都紧张得攥紧拳头，脸也红了。
他没收住力，壮汉手上立刻现出道道血痕，可血珠刚要掉，伤口就像被风吹过似的愈合，只留浅白印。
方绪白拱腰呲牙，像炸毛的小海胆，心里又有点慌。
可罗文笑了，嘴角弯出虎牙，摸他的头，轻得像摸易碎的瓷瓶：“力气倒不小，以后轻点。叫薇薇安怎么样？有活力的意思，路过商人说他女儿叫这个，像小太阳。”
方绪白愣住了。
这名字软乎乎的，像刚烤好的小面包冒热气，一点不像壮汉取的，倒像猫咖布偶猫“奶糖”的名字，总被人抱着拍照，毛发像棉花糖。
方绪白心里过意不去，凑过去用头蹭他掌心，毛茸茸的脑袋蹭着茧子，又偷偷看他的手，伤口却没了。
方绪白眨圆眼睛卖萌，尾巴勾他手指，想哄他，却被他捂住眼睛，掌心暖暖的，像冬天的暖宝宝，揣兜里能暖一下午。
罗文转过头，耳尖红得像晒透的野草莓，藏都藏不不住。
几天后老镇长来，拿个布袋子装晒干的草药，笑问：“勇者大人怎么样？听话吗？”壮汉在门口值班，背剑挺得像风里的松树，一提薇薇安，眼神就软了，像化了的冰糖：“乖得很，晚上窝旧毛衣睡，不挠东西。我给它取名薇薇安。”
“薇薇安？”镇长摸花白胡子，指腹蹭过草屑，忽然皱眉，“这名字我在破古籍上见过，带‘被遗忘的光’的意思，招暗处诅咒，改一个？叫‘雪球’‘橘果’，安全，也配毛色。”
壮汉想都没想摇头，手摸向剑鞘，语气硬得像护着怀里的暖手炉：“不用改。我取的名，就不会让它被诅咒缠上。谁动它，就要做好缩短寿命的准备。”
他说这话时，眼神扫过镇口森林，绿眼里像藏了寒潭，连风都顿了顿。
镇长愣了愣，随即笑了，拍他胳膊，递过布袋子，又往屋里瞥，“薇薇安呢？我带了块熏鱼干，比上次香。”
方绪白在屋里听见“熏鱼干”，立刻从旧毛衣跳出来，踩木床“哒哒”跑到门口，尾巴竖得像小旗子。
镇长看见他，眼睛笑成缝，摸出油纸包的鱼干递过去：“勇者大人，尝尝？怀特昨天熏的，放了桂花。”
方绪白叼过鱼干，跳回壮汉脚边啃，桂花甜香混着鱼鲜，比上次更有嚼头。
方绪白边啃边抬头，看见罗文把草药袋放进屋，回头时眼神落在他身上，软得像午后阳光——像一杯热奶茶，杯壁暖乎乎的，珍珠沉在杯底，甜得刚好。
镇长走了两步回头喊：“血月前别去森林深处，魔狼聚得勤！”罗文应“知道了”，弯腰抱起方绪白，指尖蹭它嘴角的鱼干碎屑：“慢点吃，没人抢。”
罗文的指尖带着草药的清苦，轻轻蹭过方绪白沾着鱼干碎屑的嘴角，像在拂去一粒不小心沾在糖纸上的灰尘。
方绪白叼着鱼干，把脑袋往他掌心拱了拱，毛茸茸的耳朵扫过他的指节，惹得他低笑出声，胸腔的震动透过手臂传过来，像冬夜里守在铁匠铺旁听铁砧轻响，暖乎乎的。
屋里的石臼还搁在桌角，早上捣药时溅出的草药碎末沾在边缘，被阳光晒得发脆。
方绪白啃完最后一口鱼干，舔了舔爪子上的桂花香气，突然瞥见罗文胳膊上的旧伤——就是上次被魔狼划
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