数日前，常宁侯府老侯爷和老夫人带着世子、二夫人，连同孙辈几个孩子，一同去了冀州参加亲朋婚宴。
二老爷因临时被圣上遣到外地办差，暂不在京中。
潘氏由于大儿媳有孕没跟去，顺便借口孤寂接了侄女潘雪凝来陪伴。
如今长辈归家，晚辈们自去请安。
越崚非素来不喜到后宅，便至前院祖父的外书房。听闻老侯爷只在此处暂停片刻已和老夫人同进了后院，想着老人应当是先接受过晚辈的问安再回来，就回到逸昶堂书房继续处理事务。
他深觉简家的案子不同寻常。之前派了人去查，现犹觉不够。写了封密信唤来顾卓，“交给协理云麾使。他知道该怎么做。”
越崚非是掌司印云麾使，乃云麾使中之首。
即便他职权高于其他云麾使，也一向讲究同僚合作，不曾这样郑重其事吩咐过其他云麾使办事。
顾卓知道非同小可，认真应过，出院子后左右看看，确保现在无人跟踪，快速出府，隐匿身形朝着某个方向疾掠而去。
当内宅的婆子跑来逸昶堂，报与院门口守着的家丁说老夫人唤小俞进内宅问话时，天色已擦黑。
奉书到厢房来寻她。
先前给小俞收拾出来做卧房的屋子，现空出来给她暂当小书房。越崚非怕她晚间看书伤眼，早早让人备了蜡烛点上，现天色已然黑了，屋里亮堂得很。
清语拿着书卷怔愣片刻，不知自己当去不当去，跑出屋子敲响越崚非书房门，问三爷意见。
“去就是。”越崚非搁笔浅笑，眸光漾着温和，“我院里四个小厮留给你使唤，有他们在身侧，我看还有谁敢为难你。”
“那三爷身边——”
“我还有八名长随，侍卫更多，你不必忧虑这些。”至于家丁，都是府里在他院子里打杂的，不在亲信之列。
清语想着那无处不在且神龙见首不见尾的侍卫们，谢过三爷考虑着带奉剑同行。
奉剑年纪小却整天拿着剑比划，看着拽拽的脾气不大好，让人很有安全感。内宅不知是否虎狼窝，小心为上。
可他下午才刚动手打过表小姐巴掌。
清语思忖过最终带了寡言的奉书同行。
入了垂花门，走过长廊，沿途有人在角落大树下朝她招手。
奉书在后低声提醒：“是大爷。”
清语走去，行礼问安。
越辰朴二十多岁的年纪，相貌憨厚，五官与潘氏有两三分相似。他拿着巴掌大的一包东西，递到清语跟前：“给你的。”有些不好意思地笑笑，“是窝丝糖，甜着呢。内人让我拿给你的，你吃，你吃。”说罢塞到清语怀里，自个儿小跑着走远。
清语了然，应当是在花园的时候帮大奶奶在三爷跟前说了几句话，大奶奶就记到现在，让大爷给她带糖吃。
她当即打开油纸包，塞了一颗进嘴里，甜丝丝的。也给奉书手里塞了颗，指尖划过他袖口，重新把糖包好搁到袖袋。
转过几个回廊来到老夫人的院子时，糖刚好吃完，馨香犹在唇齿间。
安宁苑内。
窗边放着几瓶刚插的菊花，屋中安置多子多孙吉祥如意十二扇屏风。
老侯爷往世子处去了，孩子们喊累回到各自院子，屋里只几位女眷在。
潘氏还在念着今日下午的事：“……不过是多问几句罢了，何至于如此？府中上下谁不知道老三不喜欢花朵，雪凝也是怕那丫鬟受到老三责罚好心多管几句。怎就被打成这副样子了。”
越老夫人神色淡淡听着，不置可否。
府里到处都是眼睛，她已经知道了花园里发生了什么事情。
潘氏那侄女，多年前略见过，这次接来还没见到。毕竟小姑娘被打了容颜受损，短时间是出不来卧房门的。
老三院子里的丫鬟，身份再低依然是越府的人。
那表小姐却姓潘。
按理应当袒护自家人。
但老三在府里猖狂并非一日了，如今还是为了个小丫鬟，这让越老夫人觉得面上无光。便遣了人去叫小丫鬟来，问问细则。
潘氏看得心头发堵，暗道老三那对什么都没表情的样子，和老夫人倒是像得很。
现在府里发生了那么大的事，接来暂住的表小姐都被打成猪头了，老夫人依然这幅无甚所谓的模样，也不知这后宅老祖宗怎做的。
这时一直默不作声的二夫人邵氏轻轻开了口：“我觉得这事儿也不能全怪丫鬟吧。”
潘氏瞪她：“你怎么胳膊肘往外拐的？”
越老夫人本没打算接二儿媳的话，听了大儿媳这般说，反而朝邵氏点点头，“你说。”
邵氏道：“那小丫鬟说，是三爷让她去摘花的。即便三爷没亲自到跟前提起，可他派了身边几个小厮跟着，岂不表明正是他要的？表小姐这样为难丫鬟，算是打了三爷的脸。那孩子脾气是有点躁，可他有吩咐在先，还特意遣了小厮跟着。表小姐这般为难小丫鬟，反客为主刁难府里人，不怪三爷忽然动怒。”
越老夫人神色微松。
潘氏更加恼怒，“二弟妹这是说我们雪凝不识抬举了？若非她素来知道老三不喜那些花儿朵儿的，犯得着这样好心被人当成驴肝肺吗。”
邵氏就问：“表小姐来侯府也是几年前的事情了。当时她年岁小，也没和三爷接触过。怎的忽然一来就口口声声说她知道三爷喜好？”
说完这番话，邵氏的心突突直跳，掌心渗出细微汗珠。
她是继室，并非三爷生母，如今不过二十出头的年纪。对上中年威严的世子夫人，心里其实很没底。
可三爷的脸面，也是二房的脸面。
即便这继子和她不熟络，每每见到后也会认真打招呼，逢年过节接了她的封红还会微笑道谢。
凭他那谦和的态度，她就不能由着大房的人这样欺侮他。
邵氏深吸口气，捏紧帕子坚定道：“是，三爷确实不喜欢花。可表小姐如何知道的？还甚是笃定的样子，即便三爷身边的人说了三爷摘花，她都敢坚持反驳。”
越老夫人捏着佛珠的指尖猛然掐紧。
潘氏听后气恼万分，冷笑道：“二弟妹这话说得岔了。府里上上下下都知道的事，便是猫儿狗儿都知去了逸昶堂寻不到花，怎到了雪凝这里就成了不同寻常，没这样的道理。”
这时婆子在廊庑下高声禀说，小丫鬟到了，正在屋外求见。
所有人都噤了声，好奇能让越三爷留在房里的丫鬟是个什么模样。
帘子挑开，一道纤细身影缓行而入，姿态优美步履轻盈。在旁边妈妈的指引下，上前向各人行礼问安。
越老夫人仔细打量。
据说姓俞，外院都唤一声小俞姑娘。
看着倒是乖巧懂事的，只相貌太出众了，眼眸好看得很，一颦一笑十分勾人。自己是个老妇人见她后都忍不住喜欢着，何况那些血气方刚的爷们。
幸而年纪还小，又是老三院子里的，索性让他拘在他院子里别乱跑就行，免得这丫头带坏了其他儿孙。
越老夫人捻着手中佛珠：“花园的事情，你大概说说。”
清语低头，将潘雪凝质疑她摘花，得方氏维护庇佑的话讲了。她知道大爷给的那包窝丝糖逃不过老夫人的眼，顺道也带了句。
越老夫人听她口齿清晰，讲述与所闻不差分毫，就没多责怪她。
毕竟是老三脾气不好打的人，又不是她打的。何况一个小丫鬟而已，翻不过天去。点点头直接端了茶。
潘氏听时初始有些生气，毕竟开口就是雪凝阻止她摘花的事情，如何不恼。
后见小丫鬟一口一个“感谢大奶奶”，还道“大奶奶大爷送的糖很甜，拿到手就忍不住吃了
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