清语啊了声，有些欢喜，有些犹豫，“可她们即便听闻有这些首饰衣裳送来，又怎知皇上这些是给我的？”
万一是给府里旁人的呢。
越崚非执笔抬眸望来，本还冷凝的眉目间慢慢漾起暖意，“你当我这儿有多少女子可接陛下赏赐？那么多年，向来到我院子的只有男子之物。首饰脂粉的可都是头一回。既是送来，定是你的。”
“可是。”清语低着头，知道他好意，却还不得不说，“我这身份，若被皇上留意到，岂不麻烦。”
越崚非便笑了，“有我在，又有何惧。”
清语蓦地抬眸看他。
越崚非回望。她眸光清澈，映出他的身影。“我若是察觉不对，定然想办法遮掩。我若不遮掩，说明无需担忧。”越崚非缓缓说着，语气坚定，“你只管在这里好好的。其他都交给我，你不必费心。”
他的声音和目光有着让人安心的温度和力量，片刻后又道：“你十五生辰就在刚入府的那几日吧？这些就当补给你的及笄礼物之一了。”
清语讷讷，“三爷怎知——”
“这个容易查。”越崚非想到先前让协理云麾使帮忙探查简家案子，手指微微蜷缩又攥紧，半晌缓缓别开眼望向旁侧博古架。
协理云麾使至今未归，想必此案错综复杂难以探到真相。
“你仗着身形像简家祖辈江南女子纤细娇小，对人说十四也没甚不可以。”越崚非道：“我知你具体年纪就好，对旁人说时改个日子。”
他能知道简家女儿的生辰，下手的有心人自然也能。避开为佳。
清语心里忐忑许久后轻舒口气，绽开笑颜福了福身，“谢谢三爷。那便依着三爷意思办。”
越崚非就也很高兴。言道，院子很空，让她随意挑选个屋子做库房，免得日后东西越来越多不好归拢。
等她离开后看着闭合的房门，忍不住笑着叹了口气：“真是没几句真话。”
也不知她那时怎么敢一句句诓他的。
清语自忖很多东西都要再等两年多才能用，从厢房里挑了一间做库房。特意找了个大屋子，不然再被三爷说选得太小，还得折腾着另择大间。
箱子搬完后到了掌灯时分。
外院挂起灯笼，几步一盏摇曳在微风中照亮通畅道路。
有小厮来逸昶堂，恭敬道侯爷请三爷和小俞姑娘过去说话，还特意说明一定带着小俞姑娘。
清语正被盯着练字，闻言很紧张。
前段时间动土，有了三爷的话在先没人轻易来扰她。之后花圃成型，又逢三爷日日在逸昶堂，没人敢随意叫她去哪儿。曾有老夫人身边的丫鬟说老夫人要见她，都被三爷轻巧几个字给拒了。
故而眼下被老侯爷传唤，且三爷都要过去，想必是躲不过的，她不由自主便提起了心。
越崚非眉目淡然。
已经入冬天气寒冷，他衣裳单薄不怕冷，唯恐清语冻着特意塞了个手炉给她，“你晚间甚少出行，带着以免冻伤手。”
清语应声，小心翼翼跟他身后。
越崚非初时怕自己走太快，特意放缓脚步犹不见她跟上，回头去看发现小丫头紧张兮兮地挪着步子，好气又好笑，伸手一把捞了她在身侧站着，“怕什么，祖父是极和善的，不会为难你。”
老侯爷的外书房布置简单。他是武将年轻时征战沙场，对文人那套附庸风雅的做派不以为然。平日此处多作会客用，几幅山水和一些古董作摆设，其余便是寻常桌椅。
桌上放着棋盘，颇为老旧边缘磨损。棋子摩挲得十分圆润已经起了亮光。
越崚非不慌不忙一撩衣衫下摆在祖父对面落座，清正端方的气度。
老侯爷须发花白虎目圆睁，亮起嗓子声如洪钟：“能耐了，居然当了正三品。你这官儿是如何来的，你可明白？”
越崚非垂眸说道：“孙儿明白。”
“明白？你可知道外面怎么传的！”常宁侯猛地一拍桌案，抬手指着屋中少年高声喝道：“外间都在说，你为了夺取忠毅伯家儿子的差事，硬生生逼得他走投无路。还在皇上跟前进谗言，使得皇上斩了陶家二小子。现如今他的差事果然归到了你头上，外间传言一一应验。你竟敢说你明白！”
越崚非抬眼望向对桌老人，气定神闲，“并非斩首，而是绞刑。外间连这都没传明白，怎可信其真。”
常宁侯张了张嘴，吹胡子瞪眼一时间竟不知该如何反驳这句。
越崚非道：“祖父也说是传言。那陶雷如何枉顾百姓性命、如何滥用职权，京城中无人不知无人不晓。我不过是揭开那层遮羞面纱而已，如何算得上是夺取职务？”
“你自己心里清楚又如何，难堵悠悠之口！你们护銮卫做的那些个混账事，又不是他一人所为。现抓了他一个，弄死了。其他那些呢？你抓得过来？你——”
越崚非突然喊了声“祖父”。
常宁侯话语停在半空。
越崚非缓缓道：“祖父可是今日在杜老将军家下棋输了？不然怎的看什么都不顺眼。”
常宁侯视线飘忽了一瞬，继续瞪眼，“我没有。分明是那杜老儿使诈！趁我不注意的时候居然悔棋！我那一手棋下得极妙，他本已上钩。谁知落子后他反应过来了，居然敢悔棋！老子当时就掀了棋盘回来了。杜老儿想留我在他那儿用膳，门都没有！”
越崚非让清语在旁拿过茶壶茶盏，亲自斟了杯茶碰到老人跟前，“祖父且喝杯茶压压惊。等会儿我陪您下一局如何。”
常宁侯嘴里说着不要，不稀罕。但看方才低着头的小姑娘着实漂亮，眉眼娇艳目光澄澈，且乖巧懂事颇有世家闺秀的风范，瞬间笑逐颜开，撸起袖子拿起棋子开战。
越崚非和老侯爷你来我往许久，最终以侯爷取胜结尾。
清语略懂些棋艺，看得出三爷是故意让老侯爷赢的，但是不动声色藏得很巧妙，所以老人家最后赢棋时哈哈大笑，还说小老三你不行啊，棋艺多年不见长进，须得磨炼。
越崚非见她躬身在旁应当累了，而且站的时间着实不算短，伸手拽了个凳子到自己身侧，“你坐。”
清语惦记着丫鬟身份，轻轻摇头。
越崚非怕她累着索性起身告辞。
常宁侯哼了声，拍着桌子问：“她一个女孩子住你那院儿，合适？要不我和老大家的说声，给她在内院安排个地方住下。”指的是世子夫人。
越崚非侧身挡住祖父投向清语的审视目光，含笑道：“不劳动大夫人，她在我院子里伺候，怎可麻烦旁人。”
事实上，他谁也信不过。
需得把她搁在眼皮子底下看顾，方能安心。
“刚不是说要走吗？”常宁侯见孩子不听话，气得开始赶人，“立刻就走，别在我这儿碍眼。”
等俩孩子要出屋了，常宁侯啊了声叫住他们，随手抛出一物给清语，“送你的。拿着赶紧走。”
待到出了侯爷的外书房院落，清语走到路边挂着的灯笼下看了眼。是一方玉牌，上雕如意云纹，温润光洁，比方才的棋子还要摩挲更久的样子。
“那是我小时戴过的玉牌，少时因调皮被祖父收了。”越崚非在她身后，越过她的肩望向她
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