赵憬正怔忡间，那桌忽然传来杯盏碎裂声，伴着几句含糊的争执。
他收回目光，指尖轻轻摩挲着杯壁，只觉这年节里的酒，竟比平日多了几分涩味。
心里也跟着涩了起来。
周砚向目光移向窗外，突然眼睛一亮：“赵兄，你快看，真漂亮啊。”
赵憬刚夹了一块板鸭，抬头往外面瞧。
街上早已是灯的海，兔子灯蹦跳着掠过青石板，鱼灯的鳞甲映着月色，连卖糖画的摊子前，都绕着圈提灯的孩童。
周砚在看灯，但赵憬却目光上移，看着远处灯火里模糊的楼阁轮廓。
“赵兄，京城真美，我要是一直能留在此处就好了。”
“赵兄，你说咱们要是一举得中，是不是就能永远留在京城了？！”
赵憬沉默了一会儿，突然开口道：“我不想留下来。”
周砚一愣：“为何？”
赵憬扯了扯嘴角，声音很淡：“京城，有什么好的？”
“怎么会不好呢。”周砚指了指窗外，“你看这外面，多繁华，多热闹，我想一辈子待在这里呢。”
赵憬仰头再饮一杯黄酒，暖意从掌心漫开，却暖不透眼底忽然泛起的潮。
他望着窗外的满街热闹，突然咧嘴笑了：“周兄，你不懂……”
周砚看着他，看他眯了眯眼，嘴唇轻碰：
“京城，是很美。”
“可……京城的风光再美，也不及我家乡的那弯小月亮。”
周砚笑他：“赵兄，你这是醉了。”
赵憬哈哈大笑，朝他用力摆了摆手：“周兄，你不懂，你不懂。”
“京城的风光再美，也不及我家乡的那弯小月亮，真的……”
突然，赵憬眯了眯眼，目光定在一处，半天没有移开。
“赵兄，你在看什么？”周砚疑惑地扭了扭头。
赵憬默默收回了视线：“没事，咱们接着喝吧。”
他捏了担酒杯，再次看过去。陆忆安依旧弓着身子，将酒递到纪凝天嘴边：“大人，请喝。”
纪凝天拍着他的肩膀：“你小子……哈哈哈……骨头软下去……将来必然会有大出息的……”
赵憬默默叹出一口气。
*
元正的晨光漫过会馆外的青砖黛瓦，灯笼的红还缀在檐角，本该是新岁启封、人人盼着顺遂的日子。
可这世间的希望从不是均分的。
总有人被留在旧年的寒夜里，再等不到新一年的第一缕日头。
“客官！客官！二位客官，醒一醒！”
赵憬晕沉沉地起身，拍了拍旁边打着呼的周砚：“周兄！周兄！”
周砚一惊，身子颤了颤，睁开眼睛，一脸难以置信：“咱们……咱们竟然在此处待了一宿？！”
赵憬叹了口气，将小二好心披的毯子叠好，揉了揉太阳穴：“喝酒误事。”
正巧小二过来，听到这话，笑着将毯子收回：“咋日是除夕，诸客官高兴，难免就醉了，留下的人不少呢。”
赵憬只觉浑身不得劲儿，朝小二行了一礼：“在下可否借些温水收拾一番？”
那小二也格外痛快：“这好办，我这就去为二位客官打温水来，二位稍等片刻。”
周砚不停地拍着自己的脸，好让自己快点醒盹儿：“读书人……彻夜不归……的确是不好……”
“咱们回去，那柳公不知道要如何嘲笑呢。”
赵憬也沉了脸色，他还从来没有干过如此荒唐之事，一时有些脸热。
梳洗一番后，两人匆匆出了酒楼，往会馆走。
赵憬突然停住脚步。
周砚不解，回头看向他：“赵兄，怎么了？”
赵憬道：“去西市，柳公不是要糖葫芦么。”
“对哦。”周砚一拍脑袋，“柳公实在嘴馋，给他买两个吧……不对，就他那一口牙，估计也就是尝尝味道……”
糖葫芦也并非只有京城才有，赵憬还记得，小时候有一个大叔经常走街串巷地吆喝：“冰糖葫芦，冰糖葫芦诶！好吃的冰糖葫芦！”
小孩子们经常围着他，那冰糖葫芦又甜又酸，赵憬不太喜欢吃，但秦裳喜欢。
有一回她还被粘下来了一颗牙，他哄了她好半天……
“赵兄，赵兄！赵——兄——”周砚伸手在他眼前晃了晃，“你想什么呢，我叫了你这么多声，你都没听见。”
赵憬淡淡一笑：“没有。”
周砚也没那么好糊弄：“我才不信呢，赵兄该不会是……看见这糖葫芦，就想起哪位故人了吧？”
赵憬脸一红：“什么……什么故人……不是故人……”
“哦，那就是——”周砚故意拉长声音，“心上人，对不对？”
赵憬抿了抿唇，不承认，也不否认。
“这有什么好害臊的。”周砚拍拍胸脯，“我就有一位十分中意的小娘子，若一朝中第，我必白马游街，娶她进门！”
赵憬想了想，对，如果能一朝中第，那他便有资格说出藏在心里的喜欢。
他突然振奋了精神，仰了仰头，迎着日光：“我也是。”
“啊……啊？什么？”周砚一时没反应过来。
赵憬不答了，大步往前走：“再不回去，柳公要等急了。”
周砚嘿嘿一笑，抬脚跟上去。
会馆门口有些冷清，赵憬一脚踩在了断枝上，无端地蹙了蹙眉。
周砚尴尬地笑了笑：“同案们都挺用功的哈，咱们快进去吧。”
赵憬捂了捂心口，将手里的糖葫芦递给他：“你先进去，我把门前这点断枝清扫干净。”
“这断枝有什么好扫的。”周砚不太明白，但他不想再在外面这么冻着了，“那我先去把这糖葫芦给柳公，你也快点，外面太冷了。”
赵憬目送着他进去，拿起扫帚扫了几下，心下还是不宁。
他总觉得要有什么不好的事情发生，又不知道该如何阻止，只能多行好事，只求心中一安。
突然里面传来声响，赵憬身子一僵，将扫帚一扔就往里面跑。
阴影追着他，一直跟随进了屋子。
会馆厢房的冷意渗着木床的旧味，老儒柳存义歪靠在薄棉褥上，花白的鬓发沾着枕边落絮。
立在榻前的赵憬喉间发紧，望着那半盆烬灰，出神。
恍惚间，他的眼前出现了画面。
柳存义就着烛火逐字圈点，冻得发红的手握着笔，眼里却亮着光。他在盼，盼一个功名，盼一个解脱。
可偏偏风雪不饶人，白发催人走。
他那枯手骤然一松，那本卷了页角的《论语》便顺着膝头滑落，“嗒”地坠入脚边火盆。
火星猛地窜起，舔舐着泛黄纸页，朱笔批注的“温故”二字先成焦痕，再是“知
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