义冢多少有些荒败之感，但柳存义的坟茔却很醒目。
周遭碎石被拾掇干净，三尺黄土拢得齐整，连边缘的土缝都被细土填实。
坟脚处，几星新绿正挣着破土，嫩草芽顶着细碎的泥屑，怯生生地探着尖儿，像是怕扰了这方清净，又忍不住要给素净的坟头添点活气。
周砚在炭盆里烧着纸钱，一边又絮絮叨叨：“柳公，我和赵兄又过来看你了。这次，给你带了个好东西，你旧友的信。赵兄念给你听啊——”
赵憬打开了那个信匣，将信取了出来：“柳公，我读了。”
他展开来看，突然顿住，错愕地看向墓碑。
周砚有些慌，凑过来：“怎么了赵兄，怎么不读？”
赵憬将信移到他面前：“我感觉……这字迹……”
周砚突然就哭了。
读书人都有看字识人的本事，尽管有时会模仿他人字迹，可不会如此相像。
赵憬读不出来，周砚也读不出来。
风吹着信纸，“嘎嘎嘎嘎”直响。
存义兄：
不知近来安好？夜寐可曾饥馁？展卷时目力尚清否？书中要义已熟稔于心乎？
若问愚弟近况，倒也顺遂。犬子稚女日夕缠于膝下，要我授其吟咏之法；家中餐食亦无忧，日有四碟之丰，米缸常满，堆如小丘。
对了，前日尝得一串糖葫芦，甜甚！险些把我这口老牙都给“甜酥”了，兄闻之，岂不可笑？
昨夜竟得一梦，见兄身着状元红袍，意气风发。依我看，兄必能得此殊荣，只管再坚持些许时日便是！
柳某敬上
两人失魂落魄回去，各怀心事。
赵憬彻底未眠，待周砚鼾声起，他抱着给自己的信匣，悄悄走了出去。
借着月光，他将信拿了出来。里面只有一封，是秦裳写的。
爹娘怕误了他的备考，便不怎么给他来信了。倒是秦裳，不懂这些，经常给他讲一些书院里发生的趣事。
赵憬现在心里乱糟糟的，迫不及待打开了那封信。
裳裳的字写得越来越清晰了，赵憬细细看完，终于微微舒出一口气。
鬼使神差的，他想给她写一封回信。有一个艰难的诀择，他想听听小青梅的意思。
*
秦裳近日心情大好，听课听得也格外认真，只因老夫子在讲授《山海经》，她非常感兴趣。
老夫子枯瘦的手指点着《山海经》扉页上两个虬劲大字，沙哑嗓音在学堂里打转：“此乃‘饕餮’，上古凶兽，贪食无度，以至吞尽自身……”
“唔——”同窗们惊讶地张大嘴巴，眼神交汇，还没说出什么，末排忽然传来“啪”的一声轻响。
秦裳撑着案几直起身，眼睛亮得像浸了晨露：“先生，先生，这‘号虎’配‘食今’，听着就威风！前儿我去后山，见山神庙石台上那镇山兽，青石雕的，龇着牙跟这俩字一个模样！”
满室寂静不过一瞬，随即爆发出哄堂笑。
老夫子扶着胡须的手顿了顿，眉头拧成个“川”字。
秦裳一懵，赶紧行礼：“对不住夫子，我不是要……”
老夫子被她那副一本正经的模样逗得没法真生气，只能叹着气上前，用戒尺轻轻敲了敲她的课本：“是‘饕（tāo）餮（tiè）’，不是什么‘号虎食今’。记牢了，下次再错，罚抄百遍。”
秦裳赶紧点头，指尖在字上反复描摹，倒真把这两个复杂的字刻进了心里。
可有人却议论起她来：“这秦裳到底是什么来头啊，这么呆呆愣愣的，是怎么进的南山书院啊？”
“嘘，小声一点。我听说啊，她家就是开米店的，不过与入选的赵憬关系不一般，被一齐送进来的呢。”
“啊？还能这样啊？”那人立刻就不服气了，“南山书院是什么地方，没有真才实学，她也待得下去？！”
他们特意压低了声音，还偷偷朝秦裳的方向看了好几眼。秦裳抿抿嘴唇，她的心思全放在了午膳上，因为她已经闻到了肉香了。
秦裳溜到灶房外，见婆子正往大砂锅里添葱段，咕嘟冒泡的肉汤里浮着大块带骨的肉，油花亮晶晶的。
她凑过去，盯着锅子看了半晌，忽然摸着下巴喃喃：“这么大一锅，该够‘饕餮’吃一顿了吧？”
这话恰好被来寻茶水的老夫子听见。
他站在廊下，看着那姑娘踮着脚、眼神直勾勾黏在肉锅上的模样，先是一怔，随即忍不住捋着胡须笑了。
先前只当她是孩童心性，如今倒觉得这丫头的联想力，比学堂里那些死记硬背的小子们鲜活多了。
灶房的婆子听不懂什么饕餮，只笑道：“你们有口福啦，要不是为庆春耕，哪里能吃到这么大块的肉啊。”
秦裳咂了咂嘴，想的却是：要是阿爹阿娘能吃到就好了……要是阿憬能吃到就好了……要是芃茵和霜霜……
风卷着肉香漫过庭院，秦裳嘴边挂着笑容。
*
秦裳一向大大咧咧，看不见同窗们暗中对她的指指点点。
这日，老夫子让他们学着给古籍做批注，还特意去借了一些孤本，十分难得。
以秦裳的水平，做批注是一件极难的事，但她没有放弃，支着脑袋，先看着临案的同窗写。
那人叫孔虹茗，这几日没少说秦裳的坏话。
见她看过来，她极不友好地瞪她一眼，又低下了头去。
宣纸上的批注才落了笔锋，案几忽然被撞得一震。
秦裳眼角余光瞥见那方端砚朝桌沿滑去，墨汁晃得满溢，竟直冲着孔虹茗一旁摊开的《论语集注》孤本而去。
“啊——！！！”孔虹茗顿时慌得手忙脚乱，那是老夫子今日才借来的善本，纸页薄如蝉翼，沾了墨便再也救不回！
秦裳自然也知道这孤本的重要，她几乎是凭着本能探手，指尖刚触到案角堆着的生宣，手腕已旋出个利落的弧度。
半张宣纸被带得翻飞，边角恰好兜住倾泻而下的墨汁，黑稠的汁液顺着纸纹晕开，却半滴没沾到孤本。
秦裳不敢怠慢，攥着浸了墨的宣纸顺势一叠，叠成方方正正的小帕子，三两下擦净了桌上的墨渍。
待她松了手，才发觉满手都是墨黑，指缝里渗着的墨汁蹭得指腹发黏。<
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