珠江口西岸，一处被“迁界禁海”政策摧残得尤为惨烈的荒僻海湾。
这里曾是个热闹的渔村，如今只剩断壁残垣，枯死的树木歪斜着，仿佛在无声地控诉。几缕孱弱的炊烟从残破的窝棚里升起，是少数不肯或无力内迁、如同野草般顽强存留下来的贫苦百姓。
时近黄昏，海天相接处一片灰蒙蒙的萧瑟。
几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的孩童，正拿着简陋的木棍，在退潮后的泥滩上费力地挖掘着可能存在的贝类，眼神空洞，看不到一丝这个年纪该有的光彩。
一个老妪坐在半塌的屋棚门口，眼神呆滞地望着大海，那里曾是她儿子和丈夫出海谋生、最终一去不归的方向。
绝望，如同冰冷的海雾，笼罩着这片被遗忘的土地。
突然，海湾外的海面上，出现了几艘快船的影子。它们没有悬挂任何醒目的旗帜，船体也显得陈旧，但航行速度极快，灵活地避开浅滩暗礁，径直朝着这片荒芜的海岸驶来。
“船！有船来了！”
一个眼尖的孩子惊慌地叫喊起来，丢下木棍就往回跑。其他孩子也如同受惊的麻雀，尖叫着四散奔逃。老妪浑浊的眼中闪过一丝恐惧，挣扎着想站起来躲藏，却又无力地坐了回去。
对于他们这些苟延残喘的边民来说，任何外来者都意味着危险——可能是催税的胥吏，可能是抓壮丁的官兵，更可能是……**越货的海盗。
船只很快靠岸，跳下二十几条精悍的汉子。他们肤色黝黑，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着家伙。为首的，正是如今在红旗帮中已升任小头目的张保。他脸上少了几分初入伙时的稚嫩和惶恐，多了几分风浪磨砺出的冷硬和沉稳。
村民们吓得缩在窝棚里，瑟瑟发抖，以为末日降临。
然而，预料中的烧杀抢掠并未发生。那些汉子们虽然看起来凶悍，却并未拔出刀剑。
张保扫视了一眼这片破败的景象和那些面黄肌瘦、惊恐万状的村民，眉头微微皱起，眼中闪过一丝复杂的情绪。他挥了挥手，用带着浓重南方口音的官话喊道：
“老乡们，别怕！我们不是官兵，也不是来抢东西的！”
村民们依旧不敢动弹，眼神中充满了怀疑。
张保不再多言，指挥手下从船上搬下来几个沉重的麻袋和木箱。打开一看，里面竟然是白花花的大米、晒干的鱼干、成捆的粗布，甚至还有一些治疗风寒和外伤的草药。
“这些东西，是‘龙嫂’吩咐送来的。”
张保提高了声音，确保躲藏着的村民都能听到，“知道大家日子难过，这点东西，暂且度日。都是干净粮食，放心吃！”
龙嫂？村民们面面相觑，对这个名号感到陌生而恐惧。
一个胆大的老汉，颤巍巍地从窝棚后探出头，嘶哑着问：
“各位……各位好汉……你们……你们是哪个山头的？为何要……要救济我们这些穷苦人？”
张保沉默了一下，似乎在斟酌词句。他不能明说自己是红旗帮的，那会吓坏这些人，也可能泄露行踪。他想起郑一嫂的吩咐，含糊道：
“老人家不必多问。只管记住，这世道，不全是要人命的主，也有……看不惯欺压穷人的。我们老大说了，这些东西，只给真正活不下去的乡亲。若是哪家富户或者官府的狗腿子来打听，你们就说不知道，否则……”
他没有说下去，但威胁的意味不言而喻。这既是一种保护，也是一种警告。
村民们将信将疑，但生存的本能压倒了一切。看着那些救命的粮食和布匹，终于有人小心翼翼地靠近，然后越来越多的人围了上来，眼中充满了感激和难以置信的泪水。
“谢谢……谢谢好汉爷！”
“谢谢龙嫂……谢谢活菩萨啊！”
老妪挣扎着跪下就要磕头，被张保一把扶住。
“快把东西分一分，藏好。别声张。”
张保吩咐了一句，不再停留，带着手下迅速登船离开，如同来时一样突然，很快便消失在海平面的暮色之中。
只留下岸上一群恍若梦中的村民，对着那堆救命的物资和远去船影的方向，不住地作揖叩谢。
类似的情景，在广东沿海许多被“迁界”政策逼入绝境的偏僻村落和疍家聚落中，悄然发生着。
有时是一袋米，有时是几匹布，有时甚至是几锭偷偷塞进破门缝里的碎银子。来源神秘，发放者来去如风，只留下一个模糊的名号——“龙嫂”，或者更玄乎的——“义盗”。
渐渐地，“海盗济贫”的传说，开始在这些挣扎于生死线上的底层百姓中悄悄流传开来。
他们不知道“龙嫂”究竟是谁，属于哪股势力，但他们记住了这份雪中送炭的恩情。与那些如狼似虎、催逼钱粮、毁人家园的官差兵丁相比，这些神秘而危险的“海盗”，反而显得……似乎更有那么一点“人味儿”。
这些行动，自然是郑一嫂一手策划和指挥的。
在东涌湾的议事厅里，当她第一次提出要从缴获和“保护费”中拿出一部分，用于“接济沿岸穷苦百姓”时，连最忠诚的头目都感到不解和反对。
“龙嫂！咱们辛辛苦苦抢来、赚来的银子粮食，凭什么白白送给那些不相干的人？”
“是啊，龙嫂！兄弟们刀头舔血，不就是为了吃香喝辣吗？救济穷人？那是官府和庙里和尚该干的事！”
“万一走漏风声，被官府知道，或者被其他旗帮笑话咱们是‘善人’，岂不坏了名声？”
面对质疑
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