秦家二房。
管家穿过门厅，一路走进了会客室。
二房的几个人正和秦宴亭坐在一起打麻将，秦宴亭和小七爷秦宴楼面对面坐着，两边分别是三堂妹秦宴阁和弟媳魏冬青。
管家走到秦宴楼身后，弯腰凑到秦宴楼耳边，低声把伙计报告的事说了。
“你们主仆两个说什么悄悄话呢？神神秘秘的！”秦宴亭睨了两人一眼，打了一张牌出去。
秦宴楼说道：“是一件奇事，淮安新娶的媳妇今天跑去赌石场赌石去了，竟然赌出了一块皇家紫，正巧让陆奉春碰上了。淮安媳妇走后，这陆奉春在门口说了些不成体统的话，伙计这才知道赌石的人是谁，便急急忙忙跑过来报信了。”
这时魏冬青说道：“大姐，你听听，这陆奉春还没完没了了！从前他要借我们二房的商道贩烟土，宴楼觉得太不积德，没答应，这梁子就结下了！依我说，这陆奉春也忒小心眼了，那丧良心的买卖他陆家不到底还是干成了吗？这点子破事都过去两年多了，他也至于这么三天两头地找我们麻烦？”
“欺软怕硬呗！当初大姐也没借船队给他用，他敢找大姐麻烦吗？”
秦宴阁话音刚落，曾觉弥和秦宴池两人便走了进来。
“谁惹我三妹了？说话这么怨气冲天的！”曾觉弥自己倒了一杯威士忌，坐进单人沙发里，说道：“打麻将呢？怎么不叫我啊！”
论理秦家二房的几个孩子应该比三房的更大才对，但已过世的秦二爷年轻时性情火爆，又是经营马帮的，得罪了不少人，使得二房早年经历了一次几乎灭门的惨祸，原配所生的几个孩子都夭折了，原配夫人也遁入空门。
如今的小七爷和秦三妹，都是继室所生。
秦家男孩女孩是分开排的，秦三妹最小。
“还不是那个陆奉春！”
这时魏冬青站了起来，说道：“你要打麻将？那你替我，正好我要去后头看看。”
于是曾觉弥就跑过去坐了魏冬青的位置，看了一眼魏冬青留下的牌，问道：“陆奉春又干什么了？”
“盯上淮安媳妇了。”
“他倒是怪会盯的！”
曾觉弥这话说出来，在场的几人纷纷用诧异的眼神看向他。
秦宴亭打量了曾觉弥一眼，回头问坐在沙发上看报纸的秦宴池，“老九，你们今天去哪了？”
秦宴池只好放下报纸，答道：“去鸿运楼吃了一餐饭。鸿运楼的掌柜没料到我们今天去，把包间让给了淮安媳妇，闹了个乌龙。”
至于曾觉弥偷看人家这事，秦宴池自然不好提，也就略过去了。
这时曾觉弥说道：“陆奉春和她又是怎么碰上的？”
秦宴楼只好又把管家的话说了一遍，接着道：“大房好脸面，平日里也不曾求到我们头上，断没有让人家替咱们受报复的道理，这事不能不管。只是陆奉春这人脾气古怪，又认识我的人，要是让他发现我派人暗中保护，没准适得其反。”
“这容易，用我的人呗！”曾觉弥不甚在意地说道：“我就不信他还敢惹我哥？”
“你几时这么热心肠了？”秦宴亭狐疑地看了自己小叔子一眼。
“嗨！都是亲戚，我也不好坐视不管啊！”曾觉弥莫名有些心虚，回头拉秦宴池帮腔，“是吧九哥？”
秦宴池没说好也没说不好，只说道：“这件事姐夫去管未免太过兴师动众，秦家人管，陆奉春说不定会更猖狂，你来管倒是正合适。”
“你们看，我就说吧！”
做了决定，几人便略过这个话题，继续打起了麻将。
……
另一边，姜辞刚回府，文竹就过来了，说是秦夫人叫她过去一趟。
姜辞知道这是因为她今天回来的迟了，要叫她过去立规矩了。
果然才一到房里，姜辞就看见秦夫人一张脸拉得老长。
“母亲安好。”
“你们下去，我有话单独和少奶奶说。”
“是。”
文竹领着一班丫鬟退了出去。
秦夫人盯着姜辞，没叫她坐下，语气凉凉地说道：“亏我今早上耳提面命，你全当耳旁风，才出去一天心就野了！”
“母亲这话我不明白。”
“你不明白？你看看现在几点了？你一个刚嫁进门的少奶奶，一个人出去这么久才回来，像什么话！”
姜辞抬起头，直视着秦夫人的眼睛，说道：“不瞒您说，出门之前，我也以为很早就能回来呢！谁知道出了门以后，才突然想起来，该买一部黄包车。可我又没出过门，哪里知道黄包车在哪买？想问人家又不好意思开口，只得带着折桂去吃了一餐饭，找人家掌柜的打听了一番。可到了车行，又想起要雇车夫，一来二去就耽搁了。”
说到这，姜辞又提起宝丰车行，“说起来还有一件事，要请母亲拿主意。回来的路上，车夫告诉我，说我买车的宝丰车行，是咱们本家亲戚开的。然而我年纪轻，不认得，去买车时也未曾提起自己的身份，回来一路上都在想，是不是我礼数不周到了。母亲说我回来晚了，我当时头脑里都是这件事，倒是没注意时间。”
秦夫人的不快一下子就被这件事岔过去了。
“你没提起自己的身份，倒是没做错。我们和三房不大走动，要是提了是亲戚，人家恐怕不好意思收钱。可像咱们这样的人家，为着一两百块钱欠人情是最不必要的。”
“都说家有一老如有一宝，这些人情世故，还是母亲最明白。”
秦夫人被恭维了一句，最后那点不快也消散了，于是冲姜辞摆了摆手，说道：“行了，你也累了一天了，我不问你了，回去歇着吧！”
“是，儿媳告退。”
姜辞就这么避重就轻地躲过了盘问，回了自己的院子。
不过因为这事，姜辞接下来几天都没有出门。
一来正式入学以后有得是出门的机会。
二来她带回了那块无色玻璃种翡翠切下来的边边角角，需要时间吸收。
之前在赌石场扫描翡翠原石的时候，姜辞就发
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