清澜斋。
乔欢坐在竹榻上，微弱的烛光照亮她的半脸。
冯氏的话语犹在耳畔：“家主的清澜斋不得踏入半步，这条若是犯了，即刻撵出去，半点商量也没有……”
可现在，她岂止是踏入了半步，清澜斋里的一间房业已成了她的居所。
她非但住进来了，还是秦世卿亲自邀请。她实在“推辞”不了，只好“勉为其难”地接受了这份好意。
哎，可真叫人“难办”。
幻想着冯氏知晓后暴跳如雷的模样，红唇不禁微微翘起，年轻的姑娘容貌姣好，这一笑，如春光明媚，将这清幽昏暗的后罩房都照亮了三分。
玉奴打了水进来，正巧对上那抹春风融雪般的笑容，神色一怔，不自觉地跟着高兴起来，“方才家主还嘱咐奴婢宽慰娘子呢。看见娘子笑了，奴婢和家主也就放心了。”
铜盆置在三足盆架上，发出“铛”的一声轻响。
“宽慰我做什么？”乔欢笑眯眯地接过打湿的棉巾净手。
玉奴立在一旁侍候，“娘子放心，今夜柴房之事，绝不会外传，以免损了娘子闺誉。”
原来是在担心，秦世琛从她身上占了些便宜，她会因此而想不开。
乔欢忽然想到，王兄曾说，大魏女子对“贞洁”二字格外在意。未出阁的女子，便是与男子对视一眼，都会无端被传为“私相授受”。事后，男子生活依旧，女子为证清白往往都是以死明志。
今夜之事，放在西迟，流言传出去，秦世琛胆敢上街，是要被人抡棍子追着打的！可偏偏发生在大魏，秦世卿将她看作大魏女子，这才担心她会想不开。
她瞥了眼紧闭的轩窗，月光在洁白的窗纸上摹出个人影，是秦世卿还等在屋外。
看样子，很是放心不下她。
“家主不便进这内屋，便叫奴婢代为传话。家主说，是他管教兄弟不严，才叫二爷冒犯了娘子。二爷已被罚去祠堂跪省，倘若日后二爷再冒犯娘子，娘子也不必顾忌些什么，先护住自个儿要紧。”
乔欢蹙了蹙眉。
上元节落水一事，秦世卿尚且为她的闺誉担忧不已。
而秦世琛欺辱民女，此事若传出去，不仅是她，就连秦家也会清誉不保、被人指指点点。
按照秦世卿的性子，秦世琛惹了大祸，怎能只是以“祠堂跪省”就轻轻揭过？
一种难言的异样感无端滋生，再联想到秦世琛的那句“他还管不到我头上来”，乔欢越发觉得奇怪。
这兄弟俩……似乎很不对付。而秦世卿对这位亲兄弟，管教起来，似乎很是有心无力。
心头忽然“咚”地一跳：秦世琛莫不会是因为她喜欢秦世卿才来招惹她的吧？！她这是受了无妄之灾？
玉奴卷起乔欢的袖子给她上药，右臂伤口一凉，拽回了她的幽魂，“嘶——”
玉奴连忙轻呼几口气，放轻了动作，“冯妈妈一事的来龙去脉，家主已经问明白了。此事冯妈妈有错在先，罚俸半年以作警告，就是委屈了娘子初来就遭这等罪。娘子的弹弓家主也已从二爷手里取回，就放在妆台上，娘子记得收好。”
似是话未说尽，玉奴看了眼窗外，乔欢看神情就知道，接下来的话，恐怕不是秦世卿嘱咐，而是玉奴的心里话了。
玉奴压低了声音，“娘子，按理来说，二爷和冯妈妈很该亲自来给您赔个不是。但二爷是老夫人的心头肉，冯妈妈是老夫人的陪嫁侍女，有老太爷在上头压着，家主管不了他们许多，就连这惩戒，还是老太爷拗不过家主，发了好大的火，才被逼着应下来的。娘子心中有气是应该的，但奴婢只求娘子别误会家主才好，家主……也有难处。”
玉奴话里有话，乔欢隐隐觉出秦世卿与老夫人的关系似乎不怎么好。
但这是秦家家事，玉奴也没有再往下说的意思，她也不方便追问，只能微微一笑，拉玉奴在身侧坐下，“玉姐姐，你放心便是，我才不是随意迁怒之人。”
她是非分明的很呢，从不伤害无辜！
余光扫见桌上的弹弓，金漆描纹，纵使在这昏暗的室内，也闪烁着细碎的光点，一看就是把价格不菲的好弓。
心思一动，乔欢跳下竹榻，将高绾的衣袖放下来，用竹竿支开窗扇，探出半个身子，“家主！”
声音惊动了庭中人。
溶溶月光下，秦世卿回头看过来。
“家主，这弹弓说到底可算做伤人的凶器，继续放在我手里似乎有些不妥，不知家主可否代为保管几日？”
这不算什么大事，秦世卿很快应下，上前几步去接弹弓。
乔欢的衣裳在上药时被扯得有些松散，衣领敞得大了些，露出半块纤巧的锁骨，秦世卿的目光不经意间落在那瓷白的肌肤上，好似碰到热炭般，热意直烫到耳根，晕红一片。
他默念几声“罪过”，僵硬地垂目看向乔欢握着的弹弓。最先入目的却是五根圆润的手指，白嫩得几乎看不见什么纹路。修剪干净的指甲白里透红，比染了丹寇的手指还要漂亮可爱。
被这样一双手握着，伤人的利器也变得温柔起来。弓身用金漆描绘着腾云细纹，金光点点，连同那保养得宜的玉手，似乎在昭示着主人贵不可言的身份。
乔欢，大约出身不凡。
“家主，是我这弹弓有何问题吗？”乔欢的声音落入耳中，秦世卿才匆忙回神，暗骂自己“失礼”。
他握住弓柄，避免与乔欢接触，目光继续下移，盯向冰冷的木窗框。
很好，这无情的木头，总不会让他再想歪什么了。
“若无他事，欢娘子不妨早些休息。玉奴拿给你的药膏，每日晨起与睡前各涂一次，不消两日淤青便可消退。过几日进山识竹，手臂便使得上力了。”
*
秦世卿走后，乔欢抱着玉奴从芜居取来的包袱滚上了榻。
解开包袱扣，乔欢取出伤了冯氏的那只铁盒，轻推凸起的方块，虚影晃出个“介”字形来，“啪嗒”一声，盖子就弹开一道缝。
只见一块圆形的羊脂玉佩，压在厚厚一沓银票上，莹润生光。
她取出玉佩，放在双目与月光间，便见有孤鹤傲然挺立，似要去追那天上月、无人境。
这是在俪城救下秦世卿后，他留下的谢礼。
他说，此玉佩乃是他的贴身之物，日后若遇难处，凭此玉佩，可去宣州秦家找他。
现在，秦世卿贴身佩戴的玉佩在她手上，而她自小不离身的弹弓也被秦世卿收在身边，这算不算……互换定情信物？
乔欢抱着玉佩，乐得滚到被子里偷笑。
一夜好眠。
*
眼前是大片大片的山茶花
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