贺小茶来到大殿中央，方才承接画屏、笔墨、古琴的一方优雅之地，如今摆着案板、菜刀、活鱼、酱料、水桶、抹布……
在场之人都有一种很不真实的感觉，这是太极殿应该出现的节目吗？
贺小茶却手脚利落，她熟练地挽起袖子，从水桶里捞出那条硕大的还在扑腾的黑鱼，放到案板上，一刀背下去，黑鱼当场晕厥。
贺小茶二话不说从鱼鳃入手，掏出鱼的苦胆，然后开始刮鱼鳞。
贺小茶动作极快，尚食局的奉御姑姑瞪大了眼睛，恨不得将整个尚食局的人都拉过来观摩。
李行隐也看得咋舌，他在渭南公干时如何也不会想到，有朝一日能在太极殿看见贺小茶杀鱼的风姿。
诸位远庖厨的大臣命妇更是看得倒抽凉气，那一菜刀拍到鱼头上，震得他们一哆嗦……
唯有沈钦戳一口酒，嘴角挂着浅笑。
杀鱼的过程到底有些血腥，贺小茶怕众人不适，便开口做起了讲解。
“切鲙源自江南道，福州、泉州、建州的百姓临海而生，这是那里的名菜。我在渭南的时候，有很多江南道的游侠思念家乡，我就跟他们学了，在冬天的时候做给他们吃。许多人觉得切鲙是寒食，应该在夏天吃才对，其实不然。夏天炎热，生食放不住，吃了容易闹肚子。在冬天，配热酒，最是美味不过了。”
说话间，贺小茶已经处理完了鱼鳞、鱼皮和内脏，正式进入了剔骨的阶段，也就是贺小茶称之为“美”的环节。
只见她将各色刀具横作一排，随手拿起一柄细刀，掌指翻飞，鱼骨和碎刺一一被剔了出去，再一转眼，细刀于案板如走笔般滑行，最后换做宽刀，刀背贴着案板转一圈，被切得薄如蝉翼的新鲜鱼肉便被码到了琉璃盏中。一套动作行云流水，刀起刀落如舞，但贺小茶的动作却像是作画，的确是有些美感在的。
在场众人纷纷探着头往琉璃盏里看。
贺小茶浣了浣手，将挽起的袖子整理好，双手托着琉璃盏，跪到了御座之下。
“切鲙做好了，请圣人品尝。”
然则回应贺小茶的是一片沉默。
贺小茶抬起头，看着圣人，圣人面无表情，又看向贵妃，贵妃亦然，倒是站在圣人和贵妃旁边的内侍像是想说什么，欲言又止。
贺小茶想起自己之前看的描写宫廷秘事的话本子，当场就悟了：“噢，怕有毒是吧。”
说完也不能圣人说话，她就捏了琉璃盏边角一片切鲙，塞到自己嘴里，而后扬起灿烂笑容：“圣人您尝尝，可好吃了。”
所有人都看懵了，贺小茶的行为也太……太直白粗鲁了，简直不要命。
荆王忍不住开口斥责：“放肆！顾家就是这样教养女儿的吗？！”
贺小茶被荆王的声音吓了一跳，方觉自己的确忘形了。
她在渭南和食客们玩小双陆，招呼他们吃饭，那里头也不乏有德高望重的长者和当地的官员乡绅。
渭南的知县是个很和蔼的老头，去福来酒肆从来不耍派头，贺小茶跟他孙女年纪相当，知县的儿子去外地履职，孙女也跟了去，知县想念孙女，所以面对贺小茶也生出些疼爱之情。
贺小茶跟他们没大没小惯了，便也将眼前的圣人当做了普通的长辈，如今让荆王这一吼，老顾在家跟她讲的那些东西才又回到了她脑子里，这里是长安，满城皇亲，遍地贵族，稍有不甚，便会丢了性命。
贺小茶跪了下来，头狠狠顿在地上。
可这时，圣人却开怀大笑起来。
贺小茶忐忑的抬头看向这位圣明君主，他也正在看着她，可他看得很深，像是透过她在看些别的什么。
半晌，圣人开口：“你这丫头，倒是让我想起太子小的时候。”
话音一落，贺小茶感到周围瞬间寂静下来，静到可以听到殿外并不劲疾的风声。
圣人的眼神里有伤感，他望向太子的方向：“太子只有六七岁的时候，最是贪吃。得了什么好吃的点心，总是要留下一份，待我归家，他便朝我跑过来，将点心塞到我手里，说‘这个好吃，阿耶尝尝’。”
太子受不住圣人这样的目光，忍不住低了头。
圣人并未计较，环顾大殿，今日许多大臣，是带着儿女来的，他笑了笑，似是对自己说，也似是对群臣说：“真快啊，孩子们一眨眼就长大了。”
为人父母的朝臣和命妇也都因为这句话心有戚戚。
说完这句，圣人拿起筷子，语气轻松了些：“来，让孤尝尝你的手艺。”
圣人夹起切鲙，蘸了醋辣子，将鱼肉放到口中细品，不由挑了眉：“确实美味！”
说罢便对内侍使了眼色，内侍意会，接过琉璃盏，将切鲙分发众人。
韦贵妃也夹了一片，边吃边点头。
群臣品尝切鲙，圣人望向鹌鹑一样跪着的贺小茶，笑道：“四娘子今日的献艺，孤很喜欢，说罢，想要什么赏赐？”
贺小茶听此一言，方才松了口气。
可很快，她便又生了些想法。
她和顾宝珠前后脚登台，顾宝珠琴曲悠扬，却因为衣着被众人斥责，就连圣人好像也不太高兴。她菜倒是做得好，但许清说得对，君子远庖厨，这些个贵人十指不沾阳春水，肯定是瞧不上她这项“才艺”的。方才荆王殿下更是当众质疑了顾家的家教。
若今日就这样过去，老顾的脸上怕是不太好看，自己回府，肯定也要被兰璃裳责罚。
贺小茶想，今天已然很糟糕了，再糟能糟到哪里去。
于是她心一横，抬头看向皇帝：“圣人，我不缺什么的，所以不用赏赐，不过我有几句想说的话，可以吗？”
“年年！”老顾再也忍不住，起身出言阻止。
圣人却伸手打断顾云亭，看着贺小茶：“你说。”
贺小茶打了打腹稿，说道：“我是半年前回到顾家的，我流落在外十年，见到父亲母亲的第一天，就同他们闹了龃龉，因我说我不喜欢读书，父亲就让我去了家里罚跪的戒轩。后来给我找了读书的先生，就是沈钦沈郎君……母亲和吕嬷嬷还有顾宝珠，每日轮番过来监督我做女红、学规矩。可我实在是有些朽木不可雕，学了半年也没有什么进益。母亲对此很失望，斥责过我许多次，我能理解母亲，但心里也总觉得有些不服气。”
在座之人没想到贺小茶会扯这些家长里短，有人听得不耐烦，扣起了耳朵，但圣人却听得认真，用眼神鼓励她继续说下去。
“圣人，沈郎君这几天教我读《史记》，里头有一句话，‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，就是说人要吃饱了饭才能学规矩。这半年我吃得很好，可也不过就半年而已。以前那些吃不饱的日子，我没有学到什么能登大雅之堂的礼仪，对于富贵人家的规矩更是一窍不通。但从小翠娘就告诉我，做人要善良，要仁义，遇到弱小之人受欺负，要勇敢地站出来帮助别人。所以圣人，礼仪规矩比做人良善更重要吗？”
“当然不是。”圣人回答：“为人一世，良善是顶顶重要的。但是四娘子，你也要理解你的父母，他们只是希望你成为更好的人。”
“嗯，所以
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