帘幕寂寂，淡青色的烟气在微光流转的屋内盘旋着散去。
纱帐上用单根丝线挑出桃花模样的花朵，迎着流动的光影，不时一现。
沉睡的美人安然躺在帐内，一双手放在身侧，乌发微乱，散落枕上，半露出枕面上绣的蛱蝶。
白篱捧着药碗，放轻脚步，侧身移近屋内，透过轻曳的幔子向内望。
菱花会上朱樱独自离开周宅，直到暮色沉沉也未回来，问遍了家中的人，也无人知道她的去处。二太太蔺氏得知此事，急得几乎要哭，嚷嚷着要亲自出去找，那神情态度，简直比丢了亲女儿还伤心焦急。
不过，蔺氏还没来得及张罗着出门，二老爷周云钊就回来了，他身后还跟着一位年轻的郎君，郎君怀里抱着他们家迟迟未归的姑娘。
顿时，丫鬟们也不吵了，二太太也不闹了，众人呆了一刻，而后蔺氏将丫鬟们全都遣散，白篱也不例外。
白篱停下脚步，低头看着青瓷碗里乌沉沉的药汤发怔。
帘子背后一无声息，安静得似乎连烟气升起和散去的声音都能听到，她忽然感到心头一阵没来由的害怕，双膝便有些发软，不敢踏进去半步。
院子里一阵脚步声，远远便听见周云钊带着笑的话：“贤侄特意为王爷来传递消息，确是辛苦了。”
“至于那位应天来的大人，我会命人多加防范，多谢提醒。还有阿颜，总如此不懂事，与皇帝的人混在一起算什么？唉，这么多年，我就是看不清她的心到底向谁偏。”周云钊重重叹口气，“啊对了，长安公主的去向，究竟……”
随后周云钊的声音低了下去，白篱侧耳听一阵，只得模糊的说话声，听不分明。
门一响，有人走了进来，白篱一抖，忙紧捏了药碗，做出要端进去的模样。
“不必，阿颜她不肯吃药的。”有人在身后唤住了她。
白篱转身，顺下眼作出乖巧的样子，道：“但姑娘她……”
“我会陪着她，你自去歇息便可。”那人从她身旁经过，拂开幔子，在朱樱床畔侧身坐下。
白篱张了张嘴，将药碗放在外间小案上，追了进去，低声斥道：“你怎可这样随意进来？我家姑娘……”
“这么忠心么？”苏芥抬起头，望她笑了笑，“该不会已经忘了，你到底在为谁卖命？”
白篱一抖，不由退后几步，瑟瑟望着他，脑中搜寻着说辞。
这人一双泛着灰色的眼睛，容貌也不似汉人，莫非是……常与周云钊往来的云南来的人？是了，方才不正听到周云钊提起什么“王爷”吗？多半说的是云南那位梁王。
白篱忍着抖，继续佯凶道：“你、不论你是谁，姑娘没请你，你便不能留在这里，就算是二老爷二太太也不行！”
苏芥带着笑摇了摇头，侧身握住朱樱垂在身侧的手，轻声道：“你不必这样入戏，阿颜她就不似你这样。”
白篱脸一白，眼中蓄了一层泪光，轻轻地闪烁。
站了片刻，见苏芥不再理睬她，她只得悄步退了出去，在帘外软榻上坐下，一手紧捏着药碗，透过帘子的缝隙望着里屋。
撑了整夜，眼见得天色大亮，白篱不觉朦朦胧胧睡了过去，再醒来时，一条胳膊压麻了，眼角里望见一点泛黄的光，怕是已到午后。
白篱忙跳了起来，跑进里屋。
捏在手里的药碗早被人倒了干净，青瓷小碗正好端端放在一旁小几上。
“咳……”朱樱也醒了，在枕上挪了挪，抬起手捂住额角，迷茫地睁开眼，“这是……？”
“姑娘，你终于醒了……”白篱眉头拧着，挑开纱帐一角，挂上银钩，“姑娘有哪里不舒服吗？”
朱樱揉了揉眼，挣扎起身，又不禁按住额角。
“姑娘头疼吗？”白篱探进帐子，扶住朱樱，在她身后垫上一个软枕。
这是老毛病了，但凡平日里累着一些，都免不了第二日头疼。
“不是。”朱樱眼睛微闭，定了定神，自觉还有些不够清醒，低声问道，“苏芥人呢？”
“姑娘还问他？”白篱气鼓鼓地别过脸。
朱樱莫名地看着她一脸愤懑的模样，试着轻摇了摇头，“他怎么惹到你了？”
还好，略有些昏沉沉的，但没有那么头晕，起身外出应是都不成问题。
“他欺侮姑娘，肯定不是好人！”白篱正义地道。
“也……不算吧。”朱樱摇头。
昨日她被苏芥堵在巷中，苏芥告诫她不要掺和乌莹和云南那边的事，之后说要送她回周宅，自然她并不答应，之后似乎便被他迷晕了。
也，仅此而已。
“可……”白篱强忍着吞一口气，心里想想还是觉得气不过，又不知怎样控诉。
后来她在帘子外瞪着眼看，苏芥也不过是在旁坐了一夜看书而已，确实没什么不妥的举动。
可她就是不喜欢那人，还有他说的那些似是而非的话，他和周云钊的谈话……都让人不喜欢。
外间珠帘琳琅碎响，白篱抬起头，见蔺氏满脸堆笑地走进来，身后跟着两个伶俐的大丫鬟，双手捧着雕花的漆盘。
“阿颜，你睡了许久，也该饿了。”蔺氏轻手轻脚地走进来，在床沿旁坐下，大丫鬟递来一碗甜汤并一叠大方糕。
“二太太。”朱樱含笑点了点头，“让您忧心了。”
蔺氏眉一展，端起瓷碗，笑道：“阿颜没事就好。先吃几口梨汁润润嗓子，我让厨下做了你最爱吃的桂花豆沙大方糕，一会儿好歹先吃点垫垫肚子。”
朱樱乖乖就着她手中呷了一口，说几句乖巧的话敷衍蔺氏。
院外，王献蹲在周宅外一株高树上，居高临下地望着院中的灯火从摇曳到熄灭，叹口气。
昨日他随朱樱离开花坊去追那白衣人，谁知那人灵巧得很，最后甩脱了他。等他回过神去寻朱樱，才发觉连朱樱也不见了，只在她走进的那条小巷中寻到磕破了角的半颗玉珠子。
四处寻不到人，王献决定探一探周宅，谁知周宅的护院极警觉，他才确认朱樱确在宅子内，未及接近，便被护院发觉，不得已只能在外面伺机而动。
等了整整一天一夜，也未见她走出院落——这是怎了？
朱樱醒时已邻近黄昏，蔺氏与她说了会儿闲话，看着她吃过东西，吩咐白篱好生照料，就走了。
“姑娘！”白篱待所有人都走了，拉着朱樱的手，沉痛道，“二太太实在是太奇怪了！昨日那位郎君送娘子回来，二太太也瞧见了，也不问问？”
“白篱。”朱樱一手挡着纱帐，慢慢起身，“没什么好奇怪的。我与他自小有婚约，只是没在这宅子里提起过罢了，舅舅舅妈他们，自然都是知道的。”
“啊？那位……”白篱一抖，想起苏芥一双寂沉沉的灰色眼眸，颤颤问道，“该不会是前朝的时候定下的吧？”
“是啊。”朱樱点头，“这种事很寻常。”
身为好友的朝臣为还在幼年的儿女定下亲事什么的，再常见不过了。她过去第一次与苏芥相识，便是因此。
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