秦苡睁开眼睛，看向窗外茫茫夜色。
一片黑暗中风声呼啸，把窗棂拍得猛烈作响。她皱起了眉——分明前些日子还是春光温暖，怎么临近年关又忽地降温？
秦苡侧耳听了片刻，微小动静却把祁曜惊醒，他猛地翻身下床，做出防御的姿态，问道：“怎么了？”
“没事。”秦苡出声安抚，“外面好像下雪了。”
祁曜略放松下来，皱起的眉缓缓松开，爬上床裹了被子对秦苡说：“正常，每年过年的时候都要下一场雪。”
声音里带了难掩的困倦。
秦苡蹙起的眉却没松开——不对，不只是雪落下的声音，之前她是被一阵火烧似的噼啪声惊醒的，但外面并没有火光。
只是现在下起了雪，噼啪声倒是听不到了。
秦苡听着祁曜难掩困倦的声音，便没有同他说，笑着哄他：“睡吧，明天起来如果堆起积雪的话，我就带你堆雪人。”
“幼稚。”祁曜动作停顿了一下，轻哼一声，随即拉着被子蒙上了脸。
*
翌日积雪果然堆了起来，站在殿前四下而望，皆是茫茫一片。虽不如之前那样足以末踝，但滚几个雪球还是没有问题的。
祁曜昨夜里虽说秦苡幼稚，但今日还是跟着她走出了偏殿。
“咦？那是什么？”
走出没几步，秦苡忽然看到茫茫雪地间一点漆黑鲜明，她快步走了几步，一低头在积雪间发现了只通体漆黑的小狗。
似乎是在雪中冻得久了，小狗缩成了一团，看起来像个漆黑的小球。
秦苡小心将它从雪中抱了出来，温暖的掌心摸过它皮毛，小狗慢慢动了动。
捧起之后才发现它不过两掌长，看起来还是只幼崽，从头顶到尾巴尖皆是漆黑一片，唯有脖颈下和四爪前有小片白毛。
被秦苡从雪地中抱出之后，小狗“嗷呜”了一声，在她掌心蹭了蹭、睁开了眼睛，水润得仿佛水洗过的玻璃球。
秦苡被可爱到了，转头对祁曜说：“这里有只小狗诶。好可怜，看起来在雪地里被冻了许久，我们把它带回去暖和一下吧。”
祁曜看了看眼都没睁就蹭着人撒娇的狗崽，又看看一脸爱惜、说着便要回偏殿的秦苡，唇边带着的笑意淡了下来：“阿软姐姐的同情心果真泛滥。”
“可它真的很可爱啊！”秦苡给小狗顺着毛，回头看他，便见祁曜偏过头不看她，足尖拨弄着积雪。
好好的一片平整积雪，被他挑成了一座座小坟包。
秦苡想了一会儿，明白过来：“哦……我知道了。你是在向我暗示，我今天应该陪你堆雪人，而不是被一只狗勾走了。是吗？”
祁曜：“……”
他的脸绷了起来，眸带不屑，嗤一声：“我为何要同一只小畜生相争？”
“对啊，所以你为什么不高兴呢？”秦苡便笑了起来，哄道，“下午再玩也是一样，明天也是一样，总不至于没有机会吧？”
“哦。”祁曜停下动作，慢吞吞地应了一声。
*
“这次你还有什么借口要说！”
阮贵妃怒不可遏，狠狠甩了小莲一巴掌，冷冰冰道：“上次你是怎么同我说的！已有万全之策，一定会除掉阿软！”
小莲捂着被打偏的脸，扑过去抱住阮贵妃衣角，哭求道：“娘娘息怒、娘娘息怒！奴婢的计划确实周备，一把火烧过去，阿软万万没有还能活着的道理！只是、只是……”
“只是什么？”阮贵妃一脚把她踹开，抚着衣角凉声问，“本宫倒是要听听，你还有什么理由！”
“只是奴婢没想到……夜里居然下起了雪。”小莲整张脸哭得皱成一团，打起了嗝，泣不成声。
“本来都是算好的，火势烧到偏殿时必然无法扑灭。可奴婢万万没想到，还没等火烧过去，大雪一下，直接把火全压灭了。”
阮贵妃：“……”
她极少有这般无言的时候，看着小莲的眼神仿佛在看什么奇怪物什，缓了几息后冷笑一声：“那你可真是走了背运。”
小莲急忙爬过去攥住她衣角，哭道：“娘娘，您再放奴婢一马吧！阿软那小蹄子实在邪门，奴婢……”
“闭嘴！”阮贵妃一巴掌狠狠将她打倒在地，对着一旁的嬷嬷说，“拖下去！”
“娘娘、娘娘……”小莲哭叫着被拖走，阮贵妃指节抵着额头，露出的眼神森冷。
“不能再等了，陛下那边快拖不住了。新年之前，一定要把她处理干净！”
*
除夕夜时细雪依旧纷纷，皑雪覆了满地，宫中各处皆是挂上了红灯笼，窗花绽在窗棂之间。
“好啦！”秦苡在祁曜脖颈处的系带打了个蝴蝶结看着他一身红袄的应景模样满意点头。
“穿红色果真喜庆，你的脸色都以前那么白了呢。”她摸了一下祁曜脑袋，笑眯眯地说。
祁曜有些不适地将勒紧的系带朝下拉了些许，指尖挂起了一根细线，他轻轻抚平，垂眸看着簇新的外衣抿了抿唇，问道：“什么时候做的？”
“之前不是帮尚衣局的桑姑姑忙吗？她为了表示感谢，说要给我做一套。我叫她不必帮我做，帮你做一套好了。”秦苡不甚在意地说。
祁曜眸子微微一顿，想到了当初桑姑姑目光时不时打量他的模样。他那时还以为桑姑姑别有居心，暗自提防，倒没想到……
原来她那么早就已经为他思量着。
“还合身吗？”秦苡又牵出一道剩余的红布条，蹲下身子。
“很好。”祁曜垂下的指节不自觉蜷起，声音轻轻的，“谢谢阿软姐姐。”
秦苡抬手给小黑狗脖颈上松松也打上了个蝴蝶结，摸了摸它脑袋。小狗崽便傻乎乎地追着垂下的结尾转悠，脑袋四处拱，惹得秦苡笑了起来。
她笑着抬眼，烛火落在她眼眸，明灭摇曳：“先别急着谢我，这个不过是分内之事，我还给你准备了个小礼物。”
秦苡又拍了下小狗崽的脑袋，站起来转身走开。
小狗崽呆头呆脑地要跟上，走了几步却忽地走不动了，两条后腿一绊便坐在了尾巴上，打了个滚朝后看去。
祁曜垂眸看它，唇角轻轻弯出些笑意，脚尖转了个方向，踩到红布条的另一端，朝着小狗崽招了招手。
小狗崽便嗷呜着向他跑来，跑出两步又绊了个跟头，趴在地上有些茫然地看着祁曜。
“蠢东西。”祁曜轻声笑一下，语气散漫，脚尖在地上捻了一圈，彻底将狗子脖颈间的蝴蝶结散开。
看着地上全然不成原型的红布条，他这才觉得顺眼了些，给小狗崽翻了个面，看着它爬起来。
“咦？”秦苡过来看到散落的红布条，有些惊讶地问，“怎么就散开了？我才离开了一会儿啊。”
“太笨了。”祁曜笑一声，“刚才去追你，踩着布条绊倒了，滚了半天也没爬起来。再爬起来时候布条就散开了。”
“这样吗？”秦苡听得有些好笑，“那果真是笨笨的。”
她笑着递来一个盒子，祁曜接过之后，打开之后却是怔了
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