谢将军身材高大壮硕，鹰眉方脸，虎目生威，身披甲胄，气势凛凛。当初就是在这副威严的面孔下，桓清被唬得纵使无罪也不敢理直气壮争辩，让他愈加怀疑她是做贼心虚，从而给了尤敬恶向胆边生的勇气。
如今再见，谢将军仍是毫无歉疚之意，还不屑地打量了一眼桓清的大肚子。桐城的谣言他听说过一些，现在他不清楚这女人肚子里怀的到底是不是殷墨的骨肉，也不好开口直接去问。后来见到她身边左右殷勤的萧鸿，心中有了定论，便越发看她不顺眼。
桓清再不似当年的小姑娘了，大方地任由他打量，双目回以不屈的较量。
殷墨行了一半的礼被谢环双手托起，并问起他的伤势。
“让义父忧心了，已经好多了。义父难得过来，在这里多住几日如何？”殷墨奉上热茶，言语间恭敬有礼。
谢环面带不善斜看了桓清一眼，冷冷道：“老夫可懒得见你这里的糊涂事，你嫌云姝任性看不上她，自己又何尝不是在做任性之事？”
殷墨在他面前明显收敛了脾性，仍旧像往日跟在他身边的那个少年似的，脸颊染上一丝薄霞，轻咳了一声：“义父既知当年之事非凌儿所为，又为何仍旧对她如此？”
谢环一副恨铁不成钢的样子，当着外人的面又不愿多说，打发了萧鸿、桓清和其余人等，将从番阳带来的伤药丢给他，才道：“玄猗，你不愿娶云姝也无妨，可自己已经是要三十的人了，不思另择贤妻，还一心扑到她身上，何苦呢？方才那人就是祁人萧鸿对吧，你若真是对她痴心不悔，还留他做什么，找个由头除了他，将来不也少了个敌人？”
他沉默了片刻，食指摸着杯沿打了两下，抬眸道：“要杀他自然随时可以杀，但他来桐城之事祁翎两国皆知，如今双方相安无事，不宜由我们挑起争端，现在的时机并不合适，我会……看着办。”
见他并未被儿女私情冲昏头脑，谢环也放心了些，又开始帮他出谋划策。但殷墨心中早有想法，听不进去其他了。
新妃子被送入宫中几天后，谢将军便打道回了老家。翎帝明正凛对这位新来的美人很是满意，日日宿在她的宫中，直到有大臣谏言说再不收敛便要让他的岳父收拾他，这才有所节制。
谢云姝见皇帝样貌尚可，又对她温存体贴，本已不再抵触嫁进宫了，陪他在宫内各处胡闹了一阵子，却听到朝中臣子上书不满的言论。她想起了昔日家中的教导，忽觉惭愧，便开始劝他勤政，这种话明正凛从皇后口中已经听得够多了，哪肯再听，还威胁她说再敢多言，便再不来了。
渐渐地，谢云姝看清了他的本性，难免有些失望，但也无法接受自己失宠，便只好顺着他的心意。
桓清在姚虎死后，心中总是有一个疑问。当初，姚虎在半路拦截他们的时候，是因为殷墨说的话令他打消了怀疑，从而相信陆无恤并非死于他手，所以他们未动刀兵便离开了。
那么他此番来翎国找殷墨寻仇一定是因为验证了什么，或是听别人说了什么才又将嫌疑倒转了回来，但是若人真的是萧鸿杀的而与殷墨无关的话，这一次，他又为什么没有否认呢？
于是她趁萧鸿去厨房煮她爱喝的南瓜红枣粥时，悄悄跑去试探：“其实那个陆无恤对你还算忠心，也有些功夫，你会不会觉得他的死有些可惜？”
话一说完，她便有些后悔，殷墨又不蠢，不可能听不出她话里的意味，这么说显然有些不厚道。
果然，殷墨冷笑了两声，双眸眯了眯：“凌儿果然心思细腻。没错，陆无恤从敌营回来时虽身受重伤，却也并非无药可救，是我杀了他。”
“为……”
桓清大惊失色，“为什么”三个字却没能说出口，她怕听到什么令她难以承受的话。因为那时候陆无恤并没有背叛他，他没有理由杀一个诚心投奔他的人，这无疑会落人口实。
“你问为什么？自然是为了你。我说过不会让人伤害你，他敢欺辱你我又怎能饶了他。你善忘不记仇，我可不会。”
殷墨说得轻松，却让桓清深感压力，也是到现在才知道他的想法自始至终从未改变过，他是个言而有信的人，是她辜负了……
而令她更加无奈的是，殷墨比她更了解自己，他从不会使什么强硬手段，也不会伤害她，只会仗着他待她的好，仗着那份此生都还不完的恩情，一点一点蚕食她的心，让她陷入万劫不复，永远说不出什么斩断交情的话。
萧鸿从厨房出来，见他们在寒风中立着，忙催他们回房，并没有听到二人的谈话。
但之后，借着孕妇身子不便的理由，若非必要桓清便很少主动去看他，有什么事也多让萧鸿去沟通。
翌年二月，桓清终于迎来了生产的日子，虽然萧鸿早替她找好了大夫、稳婆，以备急需，她仍旧整日提心吊胆。羊水破的时候内心的紧张达到了极点，随后便豁然了——因为终于要解脱了。
屋里生了两个火炉，稳婆和侍女们进进出出忙碌，萧鸿则坐在床头紧握着她的手，额头上一层汗，看起来比她还要紧张。桓清虽极为怕痛却不爱吱哇乱叫，嘴里咬着手绢狠狠使着劲。
萧鸿将她嘴里被口水浸湿的帕子取出，却将自己的手递到她的嘴边：“阿清，你咬我吧，咬手上的肉过瘾些！”
桓清无力地白了他一眼，都什么时候了，还要逗她笑吗？
腹下阵阵剧痛传来，她终于忍不住叫出了声，脸色和双唇憋得发白。萧鸿见她不肯咬自己的手，一边帮她擦汗，一边又拿了干净的手帕填到她的嘴里，急得双目赤红：“以后我们再也不生了，不会再痛了，阿清……对不起，都是我不好！”
耳边听着他唠唠叨叨的柔情蜜语，桓清却仍感觉疼得头皮发麻，不一会儿便力竭晕了过去。
萧鸿知道这时候晕过去是很危险的事，一狠心就着她拇指下的鱼际肉就咬了上去，人是清醒了过来，疼痛却更甚方才，委屈的眼泪刷地流个不停。
门外的殷墨坐立难安，挨着冷风几乎在廊中待了一个时辰，江兰乐劝他回去休息一会儿，他也不理会，靠着柱子闭目静候，时而因为里面传出的叫痛声而皱眉。
他记得有一次在桐城的大街上，她因为打抱不平和人起了争执，但当时并没有将赤羽刀带在身上，一时情急竟徒手抓了对方的鞭子，怎奈那鞭尾嵌着倒刺，抽鞭子的动作又极快，让她后悔不迭，手上顿时鲜血淋漓。
大概因为是在大街上，她没有叫痛也没有说什么，被他带回去包扎的时候却哭得泪眼通红，像是五岁孩童般跟他哭诉：“殷墨，我听人说生孩子很疼的，那我以后不要嫁人了！这点伤都这么痛，生孩子一定会要了我的命……”
他说好，不嫁就不嫁。
后来没多久，她突然心血来潮去书房找他，问他能不能以身相许，他拒绝了。
亏他自诩聪明，而今才终于知道，他才是这世上最蠢的人，蠢到会将她以往所说的每字每句都放在心上，却偏偏没能将这句话当真。
但他没有后悔也不容许自己后悔，只不过，言而无信的人总是要付出代价的。
也不知过了多久，房内相继传来两个婴儿的啼哭声，他终于睁开了眼睛，里面有着他自己也未察觉的安慰与期盼。
女孩子依萧鸿之意名唤不离，男孩子则由桓清取名为琰（yan三声）。
生孩子的时候，桓清以为以往寝食难安的日子终于要结束，她可以好好休息了，后来，育儿的折磨又开始了。她心烦气躁，除了喂奶并不常抱他们，全
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