“这真是一道菜？”
何路年眉头瞬间皱了起来，眼底满是疑惑。两道菜的差距竟如此悬殊？
盘中，一颗光秃秃的菜心竟像个没做完的半成品。
窦景成见状，立刻抓住机会对沈昭昭发难。
他语气不善：“沈姑娘，就算知道比不过，也不该这般自暴自弃吧？你这般敷衍，可是对何大人不敬！”
“窦大人此言差矣。”姜白芷见窦景成借题发挥，连忙开口替沈昭昭辩解，“昭昭做菜向来讲究创意，自然与一般菜色不同。何大人，不如先听听昭昭的介绍，再做评判？”
何路年闻言，神色稍缓。
他将目光重新落回沈昭昭身上，沉声道：“你且说说，这是什么菜？”
沈昭昭语气沉稳，答道：“回大人，此菜名为‘开水白菜’。”
她拿起桌上的白茶壶，手腕轻侧，一道优美的弧线便从壶嘴划了出来。
热汤从高处落下，缓缓浇在那颗看似普通的白菜心上。
浇淋的瞬间，原本紧实密闭的菜心竟如莲花般，一层层缓缓绽开。
白玉般的菜叶吸饱了汤汁，丝丝脉络也变得清晰可见。碗底的汤汁清澈透亮，不见半点油星，宛如散在树叶上的晨露。
何路年不禁大吃一惊！菜还有这种吃法？
他迫不及待拿起银筷，夹起一箸绽开的白菜叶，又舀了一勺清汤细细品尝。
入口的瞬间，他直接愣在了原地。难道自己的舌头出幻觉了？
这壶中不是蔬菜清汤吗，怎么有如此富贵的鲜味儿？！
鸡鸭的醇厚肉香、金华火腿的浓郁咸香、干贝的嫩糯鲜爽……
种种鲜味儿交织缠绕，紧紧裹着白菜本身的清甜，变成了让人意想不到的柔和滋味。
这味道不似佛跳墙那般霸道浓烈，只透着一股清鲜淡雅，刚巧将方才吃何路年吃佛跳墙时，口中残留的那一点点腻味驱散。
取而代之的是通体的舒畅！
何路年吃得入了迷，迅速将一盘开水白菜一扫而空，都忘记了让让旁人。
酣畅淋漓地吃完，何路年满足抬眼。
他只见窦景成脸上写满了的费解。
何路年不由得干笑两声。胜负早已一目了然，根本用不着他再开口。
吃完沈昭昭的开水白菜，他再看旁边那煲还冒着热气的佛跳墙，半点胃口也无。
剩了大半的奢华佛跳墙，就这么孤零零地摆在桌上，竟透着了几分可怜。
窦景程黑着脸，和众人一起分了剩下的佛跳墙。
沈昭昭尝了一口佛跳墙，各种珍馐堆叠，入口确实十分惊艳。
魏聪的手艺确实不差，食材与老酒融合得恰到好处，换做普通宴席，绝对是拿得出手的硬菜。
可惜，他偏偏遇上了她的开水白菜。
开水白菜可不是寻常菜式，是她特意从大师傅那里学来的招牌川菜。即使在现代，这道菜也是能登上国宴的水准。
白菜价格虽便宜至极。可那一小壶看似普通的高汤，却是最金贵的。背后耗费的食材与功夫，成本高得吓人。
对于这个结果，沈昭昭并不意外。
何路年看见佛跳墙，面上的笑意藏不住，显然是没吃过这般奢华菜式。
他是文官，职位也不算肥差。若是当众说自己偏爱佛跳墙，不啻于给自己泼脏水，平白落下贪婪的话柄。
可若是说喜欢开水白菜，给人的感觉便全然不同了——既显得低调，又能衬得自己有眼界、有品位，这才是最无声的炫耀！
比试结果已定，沈昭昭也无心再品味桌上的美味，她满脑子都是沈三七！
她直视着窦景成，语气急切：“窦县令，我表哥沈三七如今在何处？此案恐有冤情！”
窦景成就憋着股火气，可何路年就在旁边，他不敢发作，只能强压着心头的怒火，冷淡回道：“还在县衙牢里压着。”
“不是说了让你别管这事儿？他是要送去京都的人犯，轮不到你插手。”
“哦？这是怎么回事？”何路年闻言，不由得多问了一句。
经过方才的比试，他对沈昭昭已存了几分好感，再者，地方羁押人犯本就属他监察职责范围，过问此事合情合理。
窦景成没想到何路年竟会主动追问，瞬间慌了神，他一时之间想不出合适的托词，只不住捻着佛珠。
何路年是皇上派来的巡查御史，根本不会和他穿一条裤子，一旦深究起来，麻烦可就大了！
见窦景成神色躲闪，何路年心中的疑虑更甚。
他锐利的目光好像要看穿窦景程，沉声道：“窦大人，本官此次前来，乃是奉皇上之命监察地方政务、稽查冤情。沈姑娘既说其中有误会，咱也该给个公正的回应。”
“何大人啊！”窦景成心里叫苦不迭，这何路年竟是个死脑筋！
他连忙转移话题：“今日这是私人宴席，不谈公事！免得扫了您的雅兴。”
何路年却没接他的话，转头看向沈昭昭，语气郑重道：“沈姑娘，你明日一早就来县衙找我。你表哥若是真有冤屈，本官便替你做主，还他一个公道！”
这话一出，姜白芷和锦娘顿时眼前一亮。沈三七的事儿，有转机了！
沈昭昭正色道：“谢何大人！”
待众人走后，厢房里瞬间只剩下窦景成和魏聪。
窦景成积压了一整晚的怒火再也压不住，他猛地一拍桌子：“你这佛跳墙是越做越回去了！吃起来腻死人！”
他越说越气，指着魏聪骂道，“明日我要吃槐叶冷淘面，做不好你立刻给我滚出县衙！”
可魏聪早已为自己留好了后路，不管窦景成如何羞辱斥责，他都只是垂着头，一一应下。
家中，沈昭昭唤出储物空间，拿出在土地庙搜出的账本。
最后一张底牌，现在得用上了。
账本里面清楚地记着刘氏铁匠铺那批铁器的交易详情。里面署着几个人名，除了经过手的王二、杜三儿，还有一个化名——尚早先生。
这是什么名字？为时尚早？沈昭昭怀疑这人是铁器的第一手买主。
王二和这批铁器有关系，他姑父窦景成能不知情吗？这刚好可以成为扳倒窦景成的证据。
最关键的是，账本最后一页标了一条隐秘水路。起点是平安村往东五十里的桃津渡。
而终点，标在朔金国南部的一个无名港口。
沈昭昭目光一沉，若说叛国，也该是和账本有关的人叛的！
刚好何路年来了，他直接归皇帝管，比寻常官员少了很多掣肘。而且看他今晚的反应，和窦景成不是一伙儿的。
要为难沈三七，这些人也得一并送进去！
清晨的曦光洒到县衙前的大街上，小贩们的吆喝声络绎不绝，平添了几分人气。
两名衙役合力推开了县衙沉重的大门。<
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