待到周嬷嬷与陆氏俱出了马车,林晚霁躬身挑开门帘,踩着矮凳,稳稳当当地落了地。
入目眼帘的便是门口的两座石狮,背后红木砌成的门楹上几个烫金的大字无一不彰显这座宅院的气派与奢华。林晚霁抬首瞧着上书的“安平侯府”几个大字,笔力遒劲老道,又以金粉饰成,行云流水间有若浮光跃金,自成一派飘逸,心中不免暗暗惊叹。
周嬷嬷稳步向大门走去,侯府的门房见她来了,忙打起精神躬身陪笑道:“周奶奶回来了。”
周嬷嬷微微颔首,“三老爷一家归京,快些通传到内宅,莫要让老夫人等久了。”
两个门房应了声是,很快便有几个小厮开了正门,又有几个丫鬟前来迎着。林晚霁瞧那些个丫鬟之中有一人年纪稍长,妆作妇人打扮,衣着料子也俱是上品,便知来人不凡。
周嬷嬷介绍道:“这位是二夫人身边的翠袖姑娘,如今也算是府中管事的。”
林晚霁心下暗惊,若二夫人身边侍奉的丫鬟都能当侯府的管事,岂不是说明这府上其实是二夫人当家?也难怪老夫人还未曾分家,想必让二房掌管着侯府事宜,也是其中一个原因。只是不知那侯夫人......论身份理应是当家主母,又怎会让二房管家?
正思索着,便瞧见翠袖朗声笑道:“周姑姑可千万别折煞奴婢,不过是讨得二夫人可怜,替夫人跑些腿罢了,怎算得上管事。”
几语寒暄后,翠袖便将林延青一行人引到正堂,福身道:“侯爷与二老爷俱已在卧松堂等候了。老夫人的意思是,三老爷您先去卧松堂叙叙旧,女眷们便去寿安堂热络一番,几位夫人小姐也都在寿安堂候着呢。”
林延青点头,随即便有小厮为他引路。陆氏闻言,忙牵过女儿至跟前:“那便劳烦翠袖姑娘了。”
林晚霁穿过垂花门,便是来到了后宅。她用余光瞥着,只见府上的丫鬟衣着统一,各司其职,行色匆匆地往各院走去。无人喧哗,静默地只能听见走动时摩擦带来的响动。
到底是不比扬州自在。林晚霁在心中暗叹了一声,神色有些低落,便见陆氏轻拍了拍她的手背,许是担心她露怯,叫她打起精神来。林晚霁朝母亲点了点头,一行人无话,又走了些脚程,见周遭的景色又变了些许,满院的青松翠意让人眼前一亮,这便是到寿安堂了。
翠袖朝她们行了一礼,“三夫人,三姑娘,老夫人已在寿安堂等着了,奴婢就先告退了。”
陆氏谢过一番,便有寿安堂的丫鬟婆子领着她们进去。林晚霁闻到空气中弥漫着一缕檀香,心下了然,曾听父亲说老夫人是个常年礼佛的,如今看来倒却是如此。
“三夫人与三姑娘来了。”待向内堂通报后,几个丫鬟打上了帘子,陆氏带着女儿步入堂中,便瞧见满屋华彩,几位夫人小姐衣着皆是华贵。待往上首看时,林晚霁便瞧见榻上坐着一位气度不凡的老妇人,额间琥珀色的抹额上嵌着一块透色的玛瑙,鬓边些许白发,但人看上去却并不老,倒是十分的精神矍铄。
“老祖宗千等万等,可算是把弟妹一家给盼来了。”说话的锦衣女子是二夫人俞氏,她坐在下首,一双眼睛含笑,圆圆的脸庞舒展,倒是更衬得她多了几分雍容。
见陆氏行礼请安,林晚霁收回视线,也忙跟在后头行礼道:“孙女见过祖母,给祖母问安了。”
“都起来吧。”老夫人笑着抬了抬手,让丫鬟侍候二人落了座,又问道:“这便是三丫头吧?瞧着是个水灵的,快上前来让我瞧瞧。”
林晚霁闻言,轻移脚步,走至老夫人跟前,又盈盈行了一礼。老夫人仔细端详着她的面容,又将她拉来在榻上坐下,这才感慨道:“到底是江南风水养人,我瞧着三丫头的身段气质,竟是要把你们比下去了才是。”
“祖母您可别偏心。”坐在下首的妙龄少女声音如黄莺一般清脆,圆圆的小脸上佯装生气道:“从前您宠着我和二姐姐,如今三姐姐来了,便顾不得其他了,我可是不依的。”
二夫人俞氏瞪了她一眼,老夫人似是被少女的神态逗乐,抚掌笑道:“这是你四妹妹昭蕙,在家中最小,平日里惯是个皮的。”
林晚霁抿唇,面上挂了一抹笑意,朝那少女点了点头,“四妹妹好。”
老夫人想到什么,又问道:“三丫头名字是哪两个字?可及笄了没有?”
林晚霁闻言,忙答道:“回祖母,孙女名叫晚霁,生辰在七月七日,已经及笄了,在扬州办的及笄礼。”
“原是乞巧节出生,怪不得生得如此灵妙。”老夫人看向林晚霁的目光慈祥了些许:“晚霁,是个好名字,你父亲是个有才的,与咱们这些排着字辈的姑娘名字相比,倒更显出尘脱俗了。”
就在此时,众人听见另一侧下首传来一声不大的“嘁”声,堂中的气氛有些冷了下来。林晚霁寻声望去,便瞧见坐在檀木椅上着一身黛色裙装的少女撇了撇嘴角,面上似有不忿之色。坐在她身侧的中年妇人虽衣饰华贵,却带着些拘谨之气,她见老夫人变了脸色,赶忙在背后戳了戳少女,示意她说些好话。
林晚霁心下了然,起身朝着那对母女行礼道:“方才疏忽,晚霁给大伯母和二姐姐问安了。”
侯夫人姜氏见自己的女儿毫无反应,忙尴尬地朝着林晚霁笑道:“三姑娘好。”一语未毕,又在背后捅了捅女儿,瞧见老夫人面色不虞,二姑娘林昭芙这才不情不愿地开口,“三妹妹好。”
林晚霁微微颔首示意,一时众人无话。老夫人见状,吩咐丫鬟道:“去将我房中案上放着的盒子拿来。”
那侍女应了声是,不过一会儿的功夫便托着一个锦盒来到堂中。老夫人接过锦盒打开,入目流光溢彩,许多珍奇饰物琳琅满目,让众人都看花了眼。
下首的二夫人俞氏最先反应过来,“哎唷”了一声,拿着帕子掩面笑道:“老祖宗到底是疼三姑娘,晚霁这丫头不过刚来,母亲您便将压箱底的宝贝拿了出来。今日也算是托了三姑娘的福,叫我们这些个俗人都有眼缘见上一见。”
老妇人闻言开怀,笑道:“什么宝贝不宝贝的,不过都是些小女儿家戴的玩意儿,如今我老了,也用不上这些。几个丫头是我看着长大的,往日里没少添过东西,只三丫头离着远,如今好不容易回来了,做祖母的总得补偿些才是。”
一语毕,又拍了拍林晚霁的手背:“三丫头,这些陈年旧物你尽管挑着,只怕你年轻,见过不少时兴的,还看不上我这些老古董呢。”
林晚霁瞧着锦盒中的金银首饰,一眼便知十分贵重,忙推辞道:“孙女眼皮子浅,这等宝贝若是叫孙女挑去戴了,只怕是暴殄天物。”
老夫
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