两人间气氛，仿若又回到了从前书房中论国事时的默契融洽。
不同的是，松快、高昂皆没了，只余沉郁。
“昭昭看过《大启实录》，可还记得史官笔下、大启的过往？”
记得。
靳红昭回想起幼时自己对那些帝王的破口大骂。
[“执政二十年也无半分实绩，堪堪过四十便沉迷修道、丹药，上天若予如此庸君长生不老，当真是百姓之大不幸！”]
[“你们皇室，怎还有这等耳聋眼瞎的昏君！一百万两白银重修的堤坝，还能大水一日便冲垮！贪成这般，都不会查吗？”]
[“百姓修不动了，他竟把边疆战士抓去修那破行宫？不去便斩杀，这等暴君，为何还不亡国！”]
……
君景霖见她眼中聚拢的怒火，沉声又道：“昭昭，你从前问过伯父，为何这样的君王，竟能承续国祚两百年之久。”
“因为布衣学子入朝，挤压了世家的朝堂空间。”
“为保有绝对的权力，他们将眼线深埋于科考的学子中，甚至不惜与蛮夷敌寇勾结，让朝堂腐烂又不彻底破败。他们畏惧正义与力量，又伪装正义与力量，令人难辨。”
这便是卫丞相认可退婚的缘由吗？靳红昭似懂非懂，心却越发坚定。
她主动与君景霖对视，凤眸沉静。
“君景霖，我不适合做太子妃。”
君景霖着急辩驳：“昭昭何出此言？你受百姓信赖，同伴敬重，没有比人你更适合。”
“可没有人问过我，是否愿意做这些。”
退个婚，斩去太子力量，贺琴、方尚书这等隐藏多年之人，都忍不住要把握机会。
那么牺牲靳家，便是放出最大的正义与力量作诱饵。这大约，就是君景霖拒绝卫丞相换计的原因。
他或许会全力保全自己，可他能让靳家在这场硝烟里毫发无损吗？
不能。
“太子殿下，我的心眼小，只容得下家。”
生于这样的家族，享有富足，受尽优待，也有与生俱来的责任。
可保护百姓，她愿用自己的方法。
“是我无能，这几年使你在京中受累。”
低落、疼惜，柔软地坠入君景霖眼底，他低垂了头，近乎哀声：“可……能不能请你、别放弃我。”
“昭昭。”
马蹄踏过冷硬冰道，擦出刺耳碎裂声。
靳红昭拨开车帘，竟觉得脆弱纤细的枝桠压上雪，也能伪装成看似生机的一树梨花。
“结束吧，阿霖。”
“没有不可逾越的寒冬。”
她没能再睡，也不再出声。午膳在车上用的，他准备得周全，尽管无声，也不再看向自己，却没有拉下半分脸。
直到抵达洛云府衙，两人下了车，靳红昭才听到身侧鼻音压抑、微颤却顽固的回答。
“我知道你有结束的自由。”
“但我不会允许自己失去你。”
未时过半，府衙门口乌泱泱站了一排人。
众人见两位大主子间气氛古怪，各有异色，尤其太子韧而决绝的眼神，无一人上前出声。
最终，被打包一同来的崔毓臻上前打破沉寂。
“见过太子殿下，此行既不可张扬，不若先进屋吧。”
李知府跟着上前，招呼起来。
走进府衙，崔毓臻就走到靳红昭身边，小声道：“阿昭，你同太子殿下怎么回事，怎么会闹成这样？我爹让我跟来，可是劝和的。”
“表姐就这么把舅舅的心思告诉我了，也不怕办不妥舅舅的安排。”靳红昭笑着顾左右而言他。
“哎，能如何办？没一个省心的。”崔毓臻也没再逼问。
到了内堂，一众官员才跪地行礼。
“臣恭迎太子殿下驾到！”
“派个说得明白之人，将情况与孤说清楚。”
落霞村是首县洛安县的一个小村落，站出来述情的是洛安县罗县丞。
洛云府是去岁最早下雪的，房屋、城墙塌毁情况最严重。
昱王君凌霄带着吏部拨的二十万两白银，年前便来了此地。
他开放常平仓、义仓，以工代赈雇佣灾民修补屋、墙，一切治理有序进行，原本今日该启程回京。
昨夜，落霞村报信来说，村后荒山进了来路不明的流民。
落霞村地处迎风坡，昱王审完流民返回县城时，暴雪骤降，积雪崩塌，压垮刚起的庐舍，封住了出村的山路。
君景霖若有所思，眉头越拢越深。
靳红昭也不由自主思索起来。
宝庆帝一共就俩儿子，历来看重这个次子。落霞村地势本就极易雪崩，工部理应心中有数，怎么会让昱王进村去审人犯？
“工部侍郎人呢？”这般想着，靳红昭随之问出了声。
君景霖看向她，却见她全然是沉思状，连自己视线也未发觉，心中轻上些许。
他冲底下官员眼神示意，李知府立即上前回应：“靳姑娘，于侍郎自然也一同被困在落霞村。”
怎么是于侍郎？崔家门生不是林侍郎吗？
她轻声问身边崔毓臻：“不是说表哥随林侍郎来的？”
“我与大哥从清河来，林侍郎亦是昨日才到。”崔毓臻也没瞒着，压低声补道，“快马加鞭，大哥那腿都磨伤了，这会儿在床榻装瘸呢。”
“……”
虽然心知表哥是临时丢来的，但既然已有一位工部侍郎在此，没必要为了做戏，把另一位工部侍郎也派来此处。
工部如今可有的忙，来两位侍郎，未免太兴师动众了。
舅舅不是如此不分轻重之人。
除非……
她习惯性地看向君景霖，却见他正温柔望着自己，唇角挂着欣慰的笑意。
靳红昭这才回神，自己怎下意识仍在关心这些朝中大事！
“林侍郎何在？”君景霖问道。
“回太子殿下，林侍郎带崔大公子进村时，崔大公子不慎伤了腿，如今在内堂养伤。”李知府答。
“叫上他，你们一道随孤去落霞村。”君景霖起身，走到靳红昭身旁，倾身附耳，温声道，“昭昭你看，我们的十二年，是刻在彼此血脉里的。”
靳红昭挪开半步：“习惯而已。”
“昭昭说得有理，往后，我会一直在你身边。”
君景霖领着人走后，靳红昭才觉得府内空气流通起来。
果然，伪装的情绪，总不知不觉就会显形。
随崔毓臻进了内堂，便先去看了崔廷徵。他绑着腿，手捧着书，一见到她便笑得尴尬。
“表哥看起来还是悠闲，应当是不会耽误科考。”
崔廷徵听出表妹调侃，笑呵呵应声：“阿昭多年未出京城，连清河都未曾来过，今日怎么也算托表哥福，怎还笑话表哥。”
“是是是，托大哥福，那我们便不打搅大哥温习了。”崔毓臻接过话，挽着靳红昭退出了厢房。
“可惜阿玥没来，我们三姐妹已是许久未能团聚了。”崔毓臻抿着唇，遗憾道。
“阿玥也很想表姐，不过我瞧着、是更想表姐的书稿。”靳红昭清了清嗓，“不知平芜君最近都在忙什么，你的书稿可停了半年了。”
崔毓臻眼神更无奈了。
“我娘在给我看亲事，看了半年竟是一个也没看上，我都相看烦了。”
“你与太子这事又恰好牵扯进阿玥，清河不知怎么就传起了谣言，道是我们崔家风水不好。”
她骤然想起今日马车上与君景霖的深谈。
崔家是世家中第一个拥护圣宗帝改革的。所以即使舅舅已是刑部尚书，也不好将表哥表姐接来盛京。
“是我连累崔家。”一直以来，祖母都让
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