如同周会宁所预料的那般，接下来两日宣威将军袁文韶仿佛人间蒸发。但谁都清楚，若是有人觉得能将他遗忘，那只是因为消息还未全面传开。当替代袁文韶的李副将率领艮山军，踏入前往北境的茫茫雪原时，各大势力也都确认了这件异常事件的前因后果。
他们不约而同地冒出一个疑问：究竟发生了何事，竟让这位炙手可热的将星骤然缺位，错失政治生涯中至关重要的一步？这又将给大齐的政局带来怎样的变数？
嗅到危险气息的人，开始暗中布局以求自保；看到机会的人，则摩拳擦掌，准备在这场变局中分得一杯羹。而阳侯府的大门却紧紧地关闭着，似乎沉默本身，已经是一种态度。
在这暗流涌动的天佑城里，三娘周会容的心情却很是不错，毕竟，阳侯袁氏意图纳妾在先，不光二娘为止发狂，连带着她都被许七娘嘲笑。想着许七娘尖利的唇舌，她撇了撇嘴，心想，如今袁氏遭了报应，也是罪有应得。
而许国公府来送礼的婢女透露，她当街痛击南浦郡主的事，已在天佑城传开，自己在京城的士族女子圈里已是风头无两。虽说这事大半功劳在周会宁，但实实在在的好处，还是让她欣喜不已。
她暗暗期待起今年的寒宵灯会。每逢灯会大齐贵女便会齐聚天佑最好的茶楼临江仙，而她于其中受人恭维，那可真开心啊。
这天，周会容跑完马，挽着周会宜走进周会宁的浣花院，打算问问年节时要裁的裙子。没想到，刚进门就听到一个如惊雷般的消息。
……
……
“知恩师死讯，路过不祭。无怪世人皆言，既无林萱堂，天下吝鄙之心复生矣！”
没有人知道圣人何时见过周茂松，也没人知道是谁透露出圣人对周茂松的斥责，但似乎就在袁文韶缺位的这几日，关于周茂松的流言也自天佑东市坊巷起，大有向天佑全城蔓延的势头。
哪怕是周会容这样的小娘子，也很清楚这意味着什么。留侯府中人面面相觑，神情僵硬不安，留侯将归的喜悦，顷刻之间荡然无存。
她便在这种时候想起了左仆射的口信，心中“咯噔”一下，恐慌如潮水般涌上心头，那种不好的预兆就像暴风雨来临前的压抑，让她几乎喘不过气来。
片刻后，她强装镇定地说，“这只是一句斥责。比起那……”她看向周会宁，眼神里带着一丝不确定，“不算什么。是吧，二娘？”
周会宁微微颔首，“比起违旨附逆，私通外夷，被圣人斥责一句不孝不义，自然不算什么。”
周会容下意识觉得周会宁的话是可靠的，她故作不经意地擦去额角的汗水，轻松笑道，“看来，那左仆射的话果然是假的。圣人或许是太看重外曾祖父一时情急，如今阿爹已经往溪山去了，待祭扫后，圣人或许就消气了……”
说着，她习惯性地抬头，希望自己的话能得到肯定。然而，映入眼帘的是周会宜充满信任的目光，周会宁却不知道什么时候离开了。
周会容有一瞬间的空落，随即感到羞恼，二娘的想法何时对自己这般重要了。
但……二娘没反驳，应该是她说对了吧？她反复安慰自己，可那种不安的感觉却始终萦绕在心头。
过了一会儿，浣花院的婢女们鱼贯而入，将一匹匹崭新的布料展开罗列。周会容拿起其中一匹，“这是桃靥生春的料子，五娘，你若不要，我便用它裁新衣去了。”
周会宜却小声道，“阿姊，你攥得太紧了，要划坏了。”
周会容低头，柔软的布料不知何时被指甲划裂了道口子，不由惊觉失态。放在往日，她必定会为得到这样一匹漂亮的布料而欣喜不已，可此刻她满心满眼想知道的，却是周会宁去做什么了。
她是去追逐袁大郎，关心阳侯袁氏的家事了？还是又去做像面对刘黄门、痛击南浦郡主那样的大事了？
那种大事，光是想想就让人心跳加速，既害怕又好奇……
这时，她听周会宜悄声道，“阿姊，我听人说南浦郡主这些日子闭门不出，咱们算不算得上是彻底惹上了她？”
周会容回过神来，“你是觉得，我与二娘那日不该去驳斥她？”
“我怎是这个意思。”周会宜红了眼睛，“只是南浦郡主睚眦必报，又与文氏沾亲带故，咱们为了二娘，在圣人斥责之时结下这么个仇家，只怕会给阿爹惹麻烦……”
若是从前，周会容也会将这一切都怪到周会宁头上。但如今，听着周会宜的话，她却觉得有些别扭，“这仇，在南浦送柴刀来的时候，就已经结下了，难不成我们闷在家里，她就会放过我们？”
嘴上虽这么说，她却站起身来。值此风声鹤唳之时，二娘惹出这般事，自然得跟她讲讲该如何应对。
片刻后，枯枝在风中“咔”地断裂。周会容看到正厅映出攒动的人影，黑压压的，挤满了半扇窗。
这是阿爹召集幕僚方有的阵势，可眼下阿爹在溪山，此刻正厅里的，是谁呢？
于此同时，周会宁轻轻吐出一口气。
他们来了。
*
留侯府正厅内，烛火映着十几位身着官服的年轻人。他们多是寒门出身，面上带着焦灼之色。其中一人拱手道，“我等求见夫人，事关留侯大人……”
话音未落，帷帐轻动，走出一位纤薄的小娘子。她敛衽一礼，声线清澈，“诸位郎君安好，我是周二。阿娘染了喉疾，不便言语。由我听她耳语后转达。”
帷帐后适时响起几声压抑的咳嗽，透着久病的滞涩。
众人目光齐刷刷落向周会宁。
这便是萱堂先生生前视若珍宝的那位小娘子们？市井流言说她因未婚夫纳妾而“为情疯魔”，甚至痴傻。
可眼前少女虽身形纤薄，眸光却清透澄澈，哪有半分疯傻之态？只是，到底
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