今日是元日，秦厌这支巡逻队前几日就应该交接的，可山口叫雪堵住，清理得再快都需要四五天时间。
夜里，一行人坐在火堆边喝酒。
一囊袋的酒，只够每人一口。
“秦哥，你这是什么酒？”有人饮下以后不由惊奇。
秦厌颇为自豪地问：“如何？”
“醇厚绵长，从没喝过这样好的！”他啧啧称奇，“不知哪里能买到？”
“买不到，是我笙姐姐给的。”
秦厌在上京都没有喝过这样的酒，其色澄清如水，饮下却好似烧进了肠胃，大雪天来一口浑身暖洋洋的，但不能多喝。
“那叫你阿姐多做些嘛，这样的好酒做了不得发大财？等永平县一迁，码头一扩，富贵无限呐！”
秦厌不说话，拿空了的酒囊轻打一下这小子的头。
“诶唷，打我做什么！”
“你小子怎么……这么聪明！”秦厌想骂，但最后还是忍下心里莫名有的一口气，毕竟这话在一个外人口里说出来没毛病，是称赞的意思。
“嘿嘿，还行还行！”
其他人在等烤兔肉，火光如水漾在面孔上，听着秦哥和人有一搭没一搭地斗嘴。等他们两个人声音小下去的时候有人抬头，因为除了眼前的火堆的噼啪声之外，远处也传来些动静。
永平县来的都知道，那是山下在放烟花与爆竹。可惜有山相阻，大伙看不到永平县城里的烟花，只能想象。
亲人团聚之日困于山中，何其寂寥。
等到能下山已是五天以后，走至半路，秦厌使了些钱请他们在村野农家吃了一顿饱饭，酒足饭饱以后才重整行装，摇摇晃晃却一鼓作气回到永平。
秦厌进城前就听到小儿在玩爆竹，响声一阵又一阵。又看到各家门前挂上了新桃符，那郁垒神荼目光炯炯，好像墨痕未干。
能望到崔府门口的时候，他就看到公子、笙姐姐还有丰娘站在那等自己。
骑到三人面前，还没下马就问：“笙姐姐，阿木凌家怎么走？”
崔息微微压眉，秦厌自知不妥立刻翻身下马，行礼拜见。
“公子、笙姐姐、丰娘，新年好！”
“夫人与我的压岁礼你到时去丰娘那领，下去洗洗，等会一起吃个团圆饭再去寻人。”崔息叮嘱他。
“山里吃了不少苦头吧？等会儿吃些甜的，有桂花糖藕。”陆笙接过话对他讲。
秦厌对陆笙挤挤眉毛，陆笙视而不见，急得他再挤两下。
沈莲丰笑他：“你急什么，跑不了的！”
这话似乎另有深意，秦厌想再问的时候被崔息拍了两下肩膀。他不再开口，垂头准备按公子吩咐洗去旧尘。
转身时听却公子说：“辛苦。”
“应当的。”秦厌立马腰杆一挺。
可惜吃团圆饭的时候陆笙告诉他，阿木凌此时不在永平，暂去青州，她要购入一些织机。
“那她什么时候回来？”秦厌眼巴巴地问。
“这个不知，快的话十五？”陆笙不确定。
秦厌心中哀嚎，自己十五已经进山了呀！
这得春日才能见到她吗？！
崔息没有出声，秦厌看看公子收敛了表情继续吃饭。
“总会见的，山里注意安全才是要紧事。”崔息说。
陆笙眉毛轻轻扬一扬，总觉得崔息今天有点长兄如父的意思。
说起来她还不知道秦厌的身世，若阿木凌和他还有机会，她肯定要借此问个清楚。
崔息余光一直关注着陆笙的一举一动，今日她活泼些，自从在阿木凌家住，那股蔫蔫的劲不再时常缠绕着陆笙，就是她与自己相处的时间太少。
忽然一股拉扯的力量将崔息拽回当下，崔息低头一看，是陆笙的手。
她两指夹住自己衣服的褶皱，扯一扯，拉一拉，也不用力，就是解闷玩。
崔息放下筷子，想要“暗度陈仓”，谁知陆笙的手忽然放开。
他目光轻移去看她的脸色，她却在认真吃菜。
“公子，你瞧什么呢？地上有东西？”
“能有什么东西，毛锤还在老汤那。”沈莲丰掩笑为二人解围。
看到陆笙脸色自然，甚至毫无所觉“解围”之举，沈莲丰笑得更深几分。
吃过饭，秦厌坐着躺着都不适意，最后选择去当陆笙的跟屁虫。
反正跟着笙姐姐，公子怎么着也不会怪罪自己的，再加上丰娘，三人搭道走遍了新城。
某日在新城址，秦厌忽然问：“笙姐姐，这里是不是改了水道？”
新城地势高，秦厌一下就瞧见了远处的水道变化。
“嗯，到时旧城整改完毕后就可以改良田，本来永平的水利就不大好用，趁着这次一道修缮改动。”
陆笙记得清楚，最远处那条沟渠还是在退休居画的。那时杨珞云聚精会神，而自己那天昏昏沉沉的，已经记不清说了什么。
不过实地看到这条炭线化作地上渠，那个瞬间又无比清晰。她的脑海中甚至有一种想象，炭笔落在纸上，移动时留在线条两边的炭成为掘地后翻出来的松散泥土。
沈莲丰在旁边补充，说这里的许多屋子之所以建这么快还是多亏了娘子和珞云。
陆笙根据杨珞云说的外面部做出了房屋标准，两人还一起写了施工、验工手札，有了这个东西建设的效率一下子就提高许多。
沈莲丰又打包票，说再有小半年这新城绝对会叫秦厌吃惊。
她可是隐去了排水、城市布局以及根据水道设立的救火处等等措施。哪怕这座城比不得上京，建完以后也是麻雀虽小五脏俱全。
如此转了七八天，到秦厌离开的日子就到了，那日他打马过街又忽然勒马回头。
“怎么？”崔息声音有些嘶哑，昨日与人争辩到半夜，喉咙现在还未恢复完全。
秦厌下马朝他抱拳然后问：“公子，那驻扎的军队还是没有消息吗？这都已经半年过去，哪怕是从西域调遣一支军队也该有点动静了！”
“这事我与夫人也倍感怪异，再过一月不来我就亲自去问问。”
“是，公子。那秦厌这就走了。”
他的“是”是朝着崔息说的，后面的字句结尾眼神已经滑过陆笙与丰娘，又要与几人许久不见，早知道应该多在一起吃几顿饭。
按下心中不舍，秦厌策马离去，街道两边还积着未化的雪。
每到此时，陆笙才品味出几分什么叫年年相似，日日不同。可惜文采不行，字又差劲，当文人缺乏必要条件，不然现在高低要来两句。
“夫人，我们回去吧，看天又要落雪。”崔息靠近一点陆笙，把手抵在她的后背。
下午时分果如崔息所说，白雪又来。
秦厌也因此雪不得不暂停脚步，这次回到巡逻队已是比别人迟了一天。
归队以后的日子相似，只是某日看到雪地里忽然冒出的绿意他惊诧了一下。
“秦哥，用你们北人的话这就叫山中不知岁，你看，春天都要来了。”
“谁教你的这词，我都还不会说呢！”有人打趣。
秦厌刚想说这词不错就看到了一个模糊的，再过片刻就会被覆盖的脚印。
脚印并不稀奇，可它的朝向不对，最近没有人进来，而且他们的脚印与它相对，就算他们覆盖也是头盖尾。
直觉告诉秦厌这一枚凭空出现的脚印有来头，而且不善。雪日上山，脚印深到现在还没被雪覆盖，这说明对方踏过时的重量不轻。
他立马向身后比划了一个噤声的手势，左右的人全部闭嘴，此刻只有雪落下的细微响动，加上偶尔有树枝折断的声音，以及受惊吓的动物。
“秦哥，什么来头？”
有人看秦厌蹲在那半晌不出声，他憋不住开口问。
哪知秦厌转过来的脸冷得可怕。
他说：“可能有蕃人来了，但不确定多少人。你们今天还有没有发现过可疑的脚印？”
但一行人除了他都对此事没有警惕之心，所以除了获得摇头没有任何有效信息。
“我们先……”秦厌说到先字以后忽然人像被砍的树一样栽倒。
飞来的箭矢擦过他手臂，最后钉入雪地，血染一点红。
“向东，避树！”
秦厌说的时候自己已经避在树后，那人的箭术没那么快，引第二支箭时发现没了
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