小满过后，天便一日热过一日。
永安巷前几日还被雨洗得湿亮，转眼日头一出，青石板上便又泛起白光。早市刚散，巷子里就有了暑气，老刘头推着炊饼车经过铺门口，边走边拿袖子擦汗，说这天再热下去，炊饼不必上炉，放在车上都快熟了。
何春酿正蹲在门口擦昨日新挂的油布。
油布晒了一夜，边角还卷着。她拿湿布擦过，又将铺门前那一小块干地看了两眼，心里仍觉得这钱花得不亏。
周砚平坐在柜台后记昨日的收尾账。那块小油布如今裹在他的旧账箱外头，折得平平整整。他每次开箱前，都会先把油布解下来，叠在右手边，再开锁取纸笔。动作依旧仔细，只是比先前少了点拘谨。
辰时刚过，胡娘子便来了。她今日没有带薄荷，先带了三个绣坊的小姑娘。
小姑娘们年纪都不大，头发梳得紧紧的，袖口挽到腕上，手指上还残着一点绣线染出的浅红。其中一个怀里抱着绣绷，绣绷上一角团花没绣完，针还插在布边。
何春酿一见便笑：“今日这是给我送客来了？”
胡娘子摇着扇子进门，热得额边有汗：“客是客，只是都穷，何掌柜别嫌。”
那几个小姑娘忙低头，像是怕真被嫌。
何春酿把柜上的陶碗一排摆开，笑道：“何记甜水铺最不嫌穷，穷人才懂得两文钱花得值不值。”
周砚平抬眼看了她一下，又垂眼继续写账，唇角轻轻动了动。
胡娘子坐下后才说，绣坊里午后最热，姑娘们坐在窗下赶活，手心出汗，线也黏，针也涩。昨日有人喝了何记的绿豆酪，回去说清爽，今日便都想来尝尝。只是绣坊管得紧，不能人人出来，也不能日日买三文一碗。
“她们说，若有一文钱一小盏的，午后解解热，倒还舍得。”胡娘子说到这里，有些不好意思，“我说这话也脸热。人家做生意，哪有叫人越卖越碎的？”
何春酿没有急着答，先给三人各倒了半盏井镇绿豆酪。
那几个小姑娘原本拘谨，喝了一口后，眼睛都亮了。抱绣绷那个小声道：“这个不腻，喝完嘴里不粘。”
何春酿立刻转头看周砚平。
周砚平已经停了笔，他没有立刻说成不成，只将昨日绿豆、桂花、糖、柴火的账纸翻出来，又另拿一张空纸，写下“一盏一文”“半壶”“整壶”几项。
何春酿把小姑娘们送来的绣绷放到柜边，不叫饮子沾上，自己凑过去看。
周砚平拿笔尾轻轻点了点纸面：“若在铺里卖，一文小盏不划算，洗碗、添水、收钱都费工夫。若送到绣坊，一壶分十盏，价钱说清楚，倒可以试。”
他说到这里，顿了一下，像是怕自己说得太像掌柜，便把笔放下，又补了一句：“福盛楼夏日也卖凉饮。客人退得最多的，不是味道差，是送到桌上时不凉了，或是第一碗好喝，第二碗腻。绣坊那边若要午后喝，得先说好时辰，半个时辰内喝完。”
何春酿听得很认真。
从前她只想着饮子好不好喝，今日才知道，饮子离开铺子以后，还有许多麻烦。凉不凉，送多远，能放多久，谁来收碗，陶壶要不要押钱，都是事。
她想了片刻，道：“那便做绣坊小盏。今日先试一壶，不收跑腿钱。明日起若还要，一壶十文，陶壶押两文，盏子自备，也可以用店里的。”
胡娘子便说她午后可以顺路带一壶过去，反正她要去送线。
何春酿摇头，说头一回不能叫胡娘子白跑。
“今日我亲自去看看。日后若成了，再请胡娘子帮忙，跑腿钱照算。”
胡娘子听了，笑着用扇子点她：“你这小掌柜，是越做越像样了。”
何春酿被夸得心里舒坦，却不肯露太多，只转身去灶间准备。
午后的第一壶绣坊小盏，是井镇绿豆酪。何春酿少放了糖，桂花只薄薄点一层，又把绿豆碾得细些，免得倒进小盏时沉底。周砚平在一旁看她装壶，用湿布把陶壶外头裹住，又拿昨日买剩下的小油布覆了一层。
“这样能多凉一会儿。”他说。
何春酿正在系布结，闻言低头看了看那块油布，忽然想起昨夜他把账箱护在怀里的样子。
她没有接话，只把壶递给他：“你同我去。”
周砚平接壶的手停了一瞬。
何春酿已经拿起几只干净小陶盏，用布包好：“你昨日说了，送到桌上不凉会退钱。你既懂这个，自然要去看看路上多久。”
周砚平没有推辞，只把陶壶提稳，另一手仍提着账箱。何春酿看他两只手都占着，便把那包小陶盏自己抱了起来。
出门时日头正烈，永安巷的墙根晒得发白。何春酿走在前头，避着地上的水洼和菜叶，周砚平跟在她身侧半步，陶壶外的湿布被热气慢慢烘出水痕。
绣坊在隔壁槐树巷，离何记不远，走过去却要拐两个弯。巷里比永安巷窄，门口挂着几匹半干的素布，风一吹，布影落下来，像水波一样晃在墙上。
何春酿从前路过这里，只知道里面有许多绣娘，却没进来过。今日一进门，才看见屋里坐了十来个姑娘，年纪大的不过二十出头，小的和蒋婶子家的小孙子也差不了几年。
每人面前一只绣绷，桌上针线密密麻麻，窗开着，仍闷得很。
有人看见胡娘子带他们来，先是好奇，随即目光都落在陶壶上。
何春酿把陶盏摆好，一盏一盏倒了绿豆酪。倒到最后，壶里正好空了。她心里暗暗松了口气，觉得周砚平方才算得确实准。
绣坊管事娘子也在，原本只当小姑娘们贪嘴，等自己尝了一盏，眉眼也松了，“这个午后喝正好，不耽误做活。”
何春酿立刻笑道：“若管事娘子觉得好，往后每日午后，我叫人送一壶来。十盏一壶，一壶十文，若要多加桂花，另算。”
管事娘子笑了：“你倒会算。”
何春酿往旁边一指：“我家账房在，不能不会。”
周砚平正低头记绣坊人数和送壶时辰，闻言抬眼看她一下。他没有说话，只将“午后未时前送”几个字写得更清楚些。
一个小绣娘喝完绿豆酪，小声问：“明日还有么？”
何春酿看向她手边的绣绷，团花只绣了一半，针脚很细，眼睛却熬得有些红。
“有。”何春酿说，“只是明日不一定是绿豆酪。若你们愿意，也可换青梅薄荷饮。”
那小姑娘抿嘴笑：“何掌柜做什么，我们喝什么。”
这话听得何春酿心里亮堂。
回去路上，陶壶空了，倒轻许多。何春酿抱着小陶盏，心情很好，连日头都觉得不那么晒。
周砚平走
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