炎炎夏日长，骄阳似火，碧空无片云，热浪四涌，垂柳无力摇，蝉鸣声声。
历经八日跋涉，李怀一行终于抵达鄯州。
鄯州乃陇右道、陇右节度使之治所。节度使乃设于军事要冲之地，掌节制调度的军事大权，又兼领所在道监察州县官员的采访使，集地方军、政、财权于一身，并兼理地方捐监之事。
若非正值吐蕃侵扰之际，和县叛乱理应由陇右军自行镇压，不至于惊动中央朝廷。
“殿下，陇右节度使王良弼递名刺来了。”松蓝进门后言道。
方抵鄯州，副使秦嘉平便代表节度使恭迎景王，景王驾临鄯州消讯一传，鄯州即为景王备下府邸。李怀正闲侧卧榻上，连日奔波，令他疲惫至极，今得稍憩，手持一枚大如鹅卵的金桃，轻咬一口，疑道：“他不是往临州亲征了吗？”
松蓝解答：“据副使秦嘉平所言，节度使王良弼已于十日前返程。”
李怀眉梢一挑：“哦？十日之前吐蕃之事便了结了？”
海青为李怀拭刀之际，插言道：“没有！他孤身而返的。”
李怀随手一桃掷去，海青侧身闪避，险险躲过，吐舌自嘲：又失言了。
李怀瞪眼斥责：“叫你插嘴，说了多少遍。”
海青故作拍嘴状，赧然道：“嘴比脑子快。”
松蓝剥得了数颗葡萄，果叉穿好，置于盘中，轻轻推向李怀，“殿下，节度使尚在厢房候召。”
李怀叉取一颗葡萄，囫囵入口，含糊言：“本殿下当时还未说要来鄯州，他便急急归来，不是心虚如贼，便是神机妙算。不过目下……”他手枕脑后，闭目续道：“我还未憩足，待我小憩片刻吧。”
松蓝与海青交换了一瞥，遂齐齐退下，殿下待不悦之人，常常是如此轻慢。诚然，当今最受宠信的皇子，未娶妻而先立王府，又领同平章事之职，他轻慢于人，谁敢说其不是？
松蓝负手立于廊下，正值炎夏，院中花卉盛开，艳色逼人，他俯身嗅香，海青在后抱怨：“这来鄯州了，依旧炎热。何不弄些消暑汤饮？”
松蓝说：“你去，我在此守候。”
海青至厨房的时候，偶遇到宋知微，见她面前置了三碗已煮好的绿豆汤，海青凑前看看锅中——还有馀汤！
故作淡定问道：“宋姑娘，这些可是为景王预备的？”
宋知微愕然：她倒没这个打算。
她一向不谙庖厨之事，叶夫人也常慰藉她，道女子出阁后，自有府中庖人料理。所以她对自己的厨艺很是没有把握。
这不绿豆汤因为甜度过重，才又加水调煮，不过方才她尝过了，已无大碍。便将勺子递给海青：“是，既然你来了，便由你盛给景王殿下。我先行一步。”
海青一愣，把剩下的给景王？有没有说错…
看着宋知微的背影，只得道一声：算了。一片心意，殿下又不会知道这是剩下之汤。
待李怀醒来，饮了一口绿豆汤，一口喷了出来——“这是什么怪味！”
海青问：“什么怪味啊？”
李怀还在吐口中余津，似有恶心之物黏附嘴中：“很甜很咸交织的味！”
海青怔住，想起宋知微最后似是添了一勺白色粉末……
“啊……殿下漱漱口。”海青才醒悟过来，递上清水。
李怀漱去口中异味，眉头紧锁，问道：“你说这是宋知微亲手为我煮的？”
海青昂然答：“正是！她亲口所言。”
李怀面露不悦，尖刻言：“这难以下咽，与毒药无异。日后她所赠食物，都不必呈上了，我还想多享几年清平。”
宋知微那边忽地打了一个喷嚏，揉着鼻子说：“啊……谁在背后非议我？”
灵溪笑：“姑娘，还能有谁？”
宋知微说：“必是徐清来！”
阿忠饮药间问：“对了，阿清兄与叶伯伯在河州还安好吗？”
宋知微看着阿忠，心想：这孩子，真知礼。
“安好，无消息传来即是平安。”言及父亲，她忽然想起阿忠的父母，“对了！算来你的父母与阿姐也快到了吧，料不过这几日了。”
阿忠点头：“是，我正数着。”
宋知微抚阿忠头：“你为父母与阿姐备了什么见面礼？”
阿忠茫然：“啊？还需见面礼啊？”
宋知微笑：“多年未见了，这几日闲暇，我们一同准备吧。”
灵溪见宋知微腰间荷包，“可以为你父母与阿姐各制一个荷包，其内包与姑娘荷包同样的药材，既清香又能驱虫防蚊。”
宋知微合掌，喜道：“正合我意！灵溪真机智！”
灵溪受夸赞，欣欣然摆头，“都是姑娘教导的好。”
宋知微笑道：“你也会巧言令色了，嗯…”转而对阿忠说：“荷包上绣个‘仁’字，你的‘仁’字，可好？”
阿忠羞赧：“我不善绣工…”
宋知微昂首向灵溪，“这有何难，灵溪是叶府绣工佼佼者。她教你，必能成。”言毕，手拍了拍阿忠肩以表鼓励。
阿忠点头：“那便劳灵溪姐姐教我了。”
灵溪弯腰捏一捏阿忠的面颊，她家中也有一弟，比阿忠年长，还未及阿忠知礼、贴心，对阿忠自然如姐姐般温柔，“就喜你烦我。”
宋知微观天色，方过辰时，时辰还早，便让灵溪取来针线，即刻教阿忠手艺。她则移步到树荫下，取了一月牙凳坐定，闭目养神，轻轻摇蒲扇，汗湿了的短衫随风轻轻拂，发丝也随风飘扬。
想起方才喝绿豆汤，阿忠疑道：“宋姐姐，你莫非将盐误作糖了？”
宋知微惊讶：“啊……有可能。很难喝吗？”
阿忠顾及宋知微颜面，支支吾吾，说能喝。
灵溪在一旁默然，她随姑娘多年，深知其性。姑娘诸事都能行，唯独厨艺不精，即便是煮汤，也难。
宋知微尝了一口，吞——不忍，吐——不忍，含在口中两难，灵溪递来漱口的碗，才解了她的窘境。
宋知微挠头：“确实难喝，你们别喝了，还是让灵溪煮吧。”
灵溪打趣：“我早说我来煮，姑娘非要展露身手。”
宋知微擦拭嘴，叹道：“还是不能太相信自己……”突然想到这三碗汤，是自己人尝了，那还有一碗…
李怀喝了！
她血气上涌，面红耳赤，微微冒汗，尴尬至极。怎的偏偏让李怀见此窘态！
思及此，宋知微烦闷，将蒲扇覆于
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