小樱快速清点好订单所需的点心，将五十盒安神茯苓糕、三十盒乞巧酥、二十罐辣酱装进防震木箱，外面裹上防水油布，捆在背上。
她换上便于行动的浅绿作战服，将佐助送的幽影手里剑别在腰后，又带上医疗包和苦无。
临走前，她给佐助发了一条短信：【去青雾山村送一批急单，很快回来，不用担心。】
做完这一切，小樱背上木箱，脚步轻快地走出店铺，朝着火之国边境疾驰而去。
青雾山村藏在连绵群山深处，四周常年被薄雾笼罩，远远望去，像是蒙着一层绿纱，透着说不出的阴冷。
越靠近山村，空气越凉，草木也越稀疏，路边看不到来往行人，只有风吹树叶的沙沙声，安静得诡异。
小樱放慢速度，落地在一片林间空地，抬眼望去，山脚下零星分布着低矮木屋，炊烟寥寥，整个村子死气沉沉，听不到鸡鸣狗吠，也听不到人声。
“传闻说得这么吓人，怎么看都像是有人刻意营造的恐慌。” 小樱低声自语，握紧腰间的手里剑，“不管是什么东西，装鬼吓人，我都不会放过。”
她背着木箱，沿着崎岖山路往下走，薄雾缠绕在脚边，视线受限，只能看清前方十几米的路。
小樱放慢脚步，靴子踩在碎石上发出细碎声响。
她抬头看了一眼天色。
明明还是午后，日光却被树冠遮得严实，林间暗得像黄昏。这种条件，普通人确实不敢进山。
难怪没人愿意接这单。
小樱紧了紧背上的木箱，继续往前走。走了大约一刻钟，前方隐约传来声响。
她侧耳细听。
是说话声，断断续续的，还有脚步声，不止一个人。
小樱没有立刻现身，而是放轻脚步，借着雾气的掩护靠近。
声音越来越清晰。
“……阿婆，您别送了，真不用，我们就是路过……”
“……路什么过！这大雾天的，你们一个娃娃带着个生病的妹妹，往哪路过？走，跟阿婆回家，喝碗热汤暖暖身子再走！”
“可是……”
“可是什么可是！再往前十里地都没人烟，你们今晚打算睡山洞吗？”
小樱拨开最后一丛灌木，眼前露出一小片开阔地。
开阔地中央站着三个人。
一个满头银发、腰背佝偻的老妇，穿着一身粗布衣，正拉着一个半大男孩的胳膊，另一只手试图去够男孩背上的东西。
男孩大约十三四岁，个子不高，但身板笔直。
他穿着一件褪色的绿黑格纹羽织，里面是黑色队服，背上背着一个用粗布完全裹住的长方形物体，看起来像是个人形。
不，就是个人形。
小樱的瞳孔微缩。
那个布包露出的一角，能看到几缕长发垂落。还有一只手，苍白纤细，垂在男孩身侧。
男孩旁边站着一个橙发少年，年纪相仿，同样穿着黑色队服，腰间挂着刀。
他手足无措地站在旁边，好像有点社恐。
“阿婆，真的不用麻烦了。”背东西的男孩开口，声音平静，却透着一股疲惫，“我们还要赶路呢。”
“赶什么路！”老妇人嗓门不小，“你们这些小年轻，出门在外不知深浅！这山里雾大路险，天一黑就要冻死人！跟阿婆回去，住一晚，明早雾散了再走！”
“可是……”
“可是什么可是！”老妇人打断他，忽然注意到旁边草丛里的动静，转头喝道，“谁在那里？！”
小樱知道自己被发现了。
她大方地从灌木后走出来，举起手示意自己没有恶意：“抱歉，路过。我是来前面青雾山村送货的，听到有人说话就过来看看。”
老妇人上下打量她。
小樱穿着浅绿色作战服，背着大木箱，腰后别着苦无，一看就是忍者打扮。但她的笑容很温和，眼神也干净，不像坏人。
“送货的？”老妇人的语气缓和了些，“这大雾天，你一个姑娘家走这山路？”
“我是木叶的医疗忍者，习惯了。”小樱走到近处，目光在男孩背上的布包上停了一瞬，没有多问，“奶奶，您是这个村的村民吗？”
“是啊，阿婆就住村口第一家。”老妇人点头，“你找谁？”
“青雾山村。”小樱拿出订单确认了一遍，“要送到村里最里面那户人家，姓山本，说是祭祀祈福用的点心。”
“山本家？”老妇人的脸色变了变，“那家啊……唉，走吧，先跟阿婆回去，一会儿阿婆给你指路。这雾天，一个人往里走容易迷路。”
她说完，又扭头看向那两个少年：“你们两个也跟上！”
“阿婆，我们真不……”
“再不跟上，阿婆就拿拐杖打了！”
橙发少年缩了缩脖子，小声对背东西的男孩说：“炭治郎，要不……就住一晚吧？祢豆子也需要休息……”
被叫作炭治郎的男孩沉默了下，最终点头：“那就叨扰阿婆了。”
老妇人这才满意地哼了一声，拄着拐杖，颤颤巍巍地走在前面。
小樱跟上去，走在两个少年旁边。
“你们是哪里人？”她随口问。
“呃……”橙发少年挠了挠头，“我们是从……很远的地方来的。”
“我妻善逸。”炭治郎接过话，语气平静却带着警惕，“他是我的朋友。我叫灶门炭治郎。这是我的妹妹，灶门祢豆子。”
他侧了侧身，让小樱看清布包露出的那一角，确实是个人，而且是个女孩。
小樱点点头，没有追问。
她是医疗忍者，见过太多奇怪的伤和奇怪的病人。有些事，不需要刨根问底。
老妇人的家确实就在村口，一栋低矮的木屋，墙皮斑驳，但收拾得很干净。
“进来吧，进来吧。”老妇人推开门，往里让，“阿婆一个人住，屋子不大，挤挤也能住。你们今晚就睡里屋，阿婆在外面给你们守夜。”
“奶奶，不用守夜，我们自己可以的。”炭治郎连忙说。
“少废话。”老妇人已经钻进厨房，“坐着歇会儿，阿婆给你们煮面。”
小樱把木箱放在门边，在矮桌旁坐下。
炭治郎小心翼翼地把背上的布包放下来，靠在墙角。他解开布包一角，露出一个女孩的脸。
皮肤苍白，眼睛紧闭，嘴里咬着一根竹筒。
小樱的目光在那个竹筒上停了一瞬。
那个女孩没有呼吸。
至少，正常的呼吸。
她安静地靠在墙角，像一尊精致的瓷偶，没有任何生命迹象，却又分明活着。
小樱见过太多病人，却从未见过这样的状态。
“她生病了。”炭治郎察觉到她的目光，低声
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