驿站外头，随着铁链拖行的声音越来越近，孟元洲抬起头。
少女缓步走来，尽管她身陷囹圄、衣衫破旧，但那双清澈的眼神，仍旧透露出昔日那个一尘不染的纯真少女的影子。
孟元洲的眼神中流露出眷恋，情不自禁地向前迈了两步。
然而一旁的苏长平却早有防备，见到孟元洲欲上前，立即一个箭步拦在中间。脚上的枷锁因他的动作而哗啦啦地响起来，打破了暗夜的宁静，显得格外刺耳。
孟元洲脸上露出厌恶之色，伸手欲将他往一边推搡，但很快意识到此时苏韵就在边上看着，又讪讪地收回了手。
苏韵叹了口气，声音里充满了失望，“我原以为你是迫不得已，看来还是我天真了。
孟元洲赶忙给自己找补，“我不过只想和你说两句体己话而已。”
孟元洲在家中排行老二，一直觉得自己处处不如大哥受重视，也不如庶出的小儿子受宠。因此，当初皇帝将少傅之女指婚给他时，他欣喜若狂。毕竟，京中各世家子弟，谁不仰慕苏家这位才貌双全的大小姐。
一旦婚姻绑定成功，他就有一个太子少傅的岳丈，这对他未来的事业无疑是一大助力，因此，他对这门亲事充满了期待。
然而，与他所期盼的不同，这位未婚妻却从未对他展现过热情，总是淡淡地回应他的示好。
这让他感到挫败，甚至有些愤怒。
就像现在，即便她身陷囹圄，也依旧保持着那份孤傲和倔强，甚至都不正眼瞧他一眼。
可偏偏男人普遍都有一种征服的欲望，越是难以得到的东西，就越想征服。对于苏韵这种，她越冷淡，孟元洲就越是想得到她。
“只要你愿意，我可以免了你流放岭南之苦。”孟元洲语气中充满了前所未有的自信，这是他认为足以撼动苏韵的筹码。
经过一个多月的关押，几天的发配上路，对于一位养尊处优的管家大小姐来说，这无疑是一种难以忍受的折磨。孟元洲相信，自己的提议会让苏韵心动。
果然，苏韵的眼神瞬间松动。
然而，她很快问道：“那我家人呢？”
对方这么问，分明就是心动了，孟元洲心中得意，却仍一脸为难地摇了摇头。
“单单救你一个人就得冒很大的风险了，更别提其他人了。”
话音刚落，这张原本带着软意的俏脸转眼之间又恢复了先前的疏离，似乎刚刚的那抹柔软只是他一个人的错觉。
“我父母如今身体不好，弟妹年纪又小，我没有办法说服自己在这个时候离开他们。”
孟元洲忙道：“这不过是权宜之计。”
“和你当初那封信一样，也是因为权宜之计吗？”
略带讽刺的语气让孟元洲难受极了，他张了张嘴，想反驳，却找不到合适的言语，好半天才道：“我知道你恨我，但我也是身不由己，你是个聪明人，应该知道我也不过是被操纵着的傀儡罢了。”
“前台也好幕后也罢，你终究参与了，不是么？”
“韵儿，事已至此，我觉得你没有必要再纠结过去无法改变的事情。眼下离开这炼狱只有一次机会，答不答应全在于你！”
“你这是在逼我？”苏韵抬起头，眼眶通红，看上去我见犹怜。
“我——”孟元州只觉得心中阵阵绞痛，他没有办法看着美人倔强落泪。
“就因为你的那封信，我们苏家陷入了万劫不复的境地，而作为信件经手人的我，也成了这个家最大的罪人，你觉得如今我还有脸丢下被我连累的父母家人自己逃之夭夭吗！”苏韵的声音中充满了痛苦。
“我说了，这是权宜之计，是识时务，不是逃之夭夭！”孟元洲声音陡然抬高，面目也变得有些狰狞，他不喜欢她现在的清高模样，这会让他的不堪和丑陋显得更加触目惊心。
“既然能有权宜之计，为什么只能权宜到我身上，我父母家人却不行呢！”
“你太想当然了——”
然而就在这当口，一只不知从哪跑来的狗儿突然冲进了他们所在的墙角，后腿支起，开始到处标记，正到一半的时候，却被孟元洲那突然拔高的声音惊到了，顿时汪汪地狂吠了起来。
看清狗子在做什么，孟元洲的脸色瞬间变得铁青。
本就心情不佳的他，脸色阴沉下来，“孟春，此狗如此聒噪，拉出去毙了。”
然而话音刚落，院墙拐角处传来隐隐脚步声。
“谁这么大的口气，要杀我的狗。”
未见其人先闻其声。
门廊上的灯笼照射出一道长长的影子，纤细的，清瘦的。
苏韵转头望去，对方也刚巧从暗处走出来，是个大约十六七岁的年轻人，身材高挑，秀美中略带英气，让人一眼惊艳。
当朝驿站不对平民百姓开放，这个时候出现在这里的人，大小应该也是个官，苏韵自知罪人身份，随即低眉顺眼地低下头。
孟元洲看清了眼前的不速之客，心中恼怒，冷哼出声。
“我道是谁，原来是岭南封乐县的秋知县，怎么，你的狗扰人清幽，难道不该杀。”
苏韵听到眼前人居然也姓秋，心间微微一动。
秋梦期没想到这男人居然认识自己，正确地说是认识兄长秋植，她并慌张，仍不紧不慢道：“我的狗扰人清幽你就要杀了他，那我原本在这儿好好赏着月，却被你二人给吵到了，是不是也得杀你才能落个清净。”
孟元洲抬头看了看天上，黑漆漆的连半颗星星都没有，赏哪门子的月。
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